Voordat ik begon te werken aan echte robots, schreef ik over hun fictieve en historische voorouders. Dit is niet zo ver verwijderd van wat ik nu doe. In fabrieken, laboratoria en natuurlijk sciencefiction blijven imaginaire robots onze verbeelding voeden over kunstmatige mensen en autonome machines.
Echte robots blijven verrassend disfunctioneel, hoewel ze gestaag infiltreren in stedelijke gebieden over de hele wereld. Deze vierde industriële revolutie aangedreven door robots geeft vorm aan stedelijke ruimtes en het stadsleven als antwoord op kansen en uitdagingen op economisch, sociaal, politiek en gezondheidsgebied. Onze steden worden te groot voor mensen om te beheren.
Goed stadsbestuur zorgt voor een soepele stroom van dingen, gegevens en mensen. Deze omvatten openbare diensten, verkeer en bezorgdiensten. Lange wachtrijen in ziekenhuizen en banken impliceren slecht beheer. Verkeerscongestie toont aan dat wegen en verkeerssystemen onvoldoende zijn. Goederen die we steeds vaker online bestellen, komen niet snel genoeg aan. En de wifi voldoet vaak niet aan onze 24/7 digitale behoeften. Kortom, het stadsleven, gekenmerkt door milieuvervuiling, snel leven, verkeerscongestie, connectiviteit en meer consumptie, heeft robotoplossingen nodig - of zo geloven we.
Is dit wat de toekomst in petto heeft? (Fotobankgalerij / Shutterstock.com) In de afgelopen vijf jaar zijn nationale overheden automatisering gaan zien als de sleutel tot (betere) stedelijke toekomst. Veel steden worden testbanken voor nationale en lokale overheden om te experimenteren met robots in sociale ruimtes, waar robots zowel een praktisch doel hebben (om het dagelijks leven te vergemakkelijken) als een zeer symbolische rol (om goed stadsbestuur aan te tonen). Of het nu gaat om autonome auto's, geautomatiseerde apothekers, servicerobots in lokale winkels of autonome drones die Amazon-pakketten leveren, steden worden in een gestaag tempo geautomatiseerd.
Veel grote steden (Seoul, Tokio, Shenzhen, Singapore, Dubai, Londen, San Francisco) dienen als testbanken voor autonome voertuigproeven in een competitieve race om 'zelfrijdende' auto's te ontwikkelen. Geautomatiseerde havens en magazijnen worden ook steeds meer geautomatiseerd en gerobotiseerd. Het testen van afleverrobots en drones gaat steeds sneller voorbij de magazijnpoorten. Geautomatiseerde controlesystemen bewaken, reguleren en optimaliseren van verkeersstromen. Geautomatiseerde verticale boerderijen innoveren de productie van voedsel in "niet-agrarische" stedelijke gebieden over de hele wereld. Nieuwe mobiele gezondheidstechnologieën beloven gezondheidszorg 'buiten het ziekenhuis'. Sociale robots in vele gedaantes - van politieagenten tot restaurantbedieners - verschijnen in stedelijke openbare en commerciële ruimtes.
Verticale binnenboerderij (Aisyaqilumaranas / Shutterstock.com) Zoals deze voorbeelden laten zien, vindt stadsautomatisering plaats en begint, waarbij sommige gebieden worden genegeerd en in andere wordt vooruitgeschoten. Maar vooralsnog lijkt niemand rekening te houden met al deze verschillende en onderling verbonden ontwikkelingen. Dus hoe kunnen we onze steden van de toekomst voorspellen? Alleen een brede weergave stelt ons in staat dit te doen. Om een idee te geven, hier zijn drie voorbeelden: Tokio, Dubai en Singapore.
Tokyo
Momenteel bereidt de Japanse regering zich voor om de Olympische Spelen in 2020 te organiseren, en is ook van plan om het evenement te gebruiken om veel nieuwe robottechnologieën te demonstreren. Tokyo wordt daarom een urban living lab. De verantwoordelijke instelling is de Robot Revolution Realization Council, in 2014 opgericht door de Japanse regering.
Tokio: stad van de toekomst (ESB Professional / Shutterstock.com) De belangrijkste doelstellingen van de robotisering van Japan zijn economische heropleving, culturele branding en internationale demonstratie. In lijn hiermee zullen de Olympische Spelen worden gebruikt om wereldwijde technologische trajecten te introduceren en te beïnvloeden. In de visie van de regering voor de Olympische Spelen vervoeren robottaxi's toeristen door de stad, slimme rolstoelen begroeten Paralympiërs op de luchthaven, alomtegenwoordige servicerobots begroeten klanten in meer dan 20 talen en interactief uitgebreide buitenlanders spreken met de lokale bevolking in het Japans.
Tokyo laat ons zien hoe het proces van door de staat gecontroleerde creatie van een robotachtige stad eruit ziet.
Singapore
Singapore daarentegen is een 'slimme stad'. De overheid experimenteert met robots met een ander doel: als fysieke uitbreiding van bestaande systemen om het beheer en de controle over de stad te verbeteren.
In Singapore beschouwt het techno-futuristische nationale verhaal robots en geautomatiseerde systemen als een "natuurlijke" uitbreiding van het bestaande slimme stedelijke ecosysteem. Deze visie ontvouwt zich via autonome bezorgrobots (de droneproeven van de Singapore Post in samenwerking met AirBus-helikopters) en busshuttles zonder bestuurder van Easymile, EZ10.
Ondertussen gebruiken de hotels in Singapore door de overheid gesubsidieerde servicerobots om kamers schoon te maken en beddengoed en benodigdheden te leveren, en robots voor voorschoolse educatie zijn getest om te begrijpen hoe robots in de toekomst in kleuterscholen kunnen worden gebruikt. Gezondheidszorg en sociale zorg is een van de snelstgroeiende industrieën voor robots en automatisering in Singapore en wereldwijd.
Dubai
Dubai is een ander opkomend prototype van een door de staat gecontroleerde slimme stad. Maar in plaats van robotisering alleen te zien als een manier om de werking van systemen te verbeteren, robotiseert Dubai intensief openbare diensten met als doel de "gelukkigste stad op aarde" te creëren. Stedelijke robotexperimenten in Dubai onthullen dat autoritaire regimes innovatieve manieren vinden om gebruik robots in openbare diensten, transport, politie en bewaking.
Nationale overheden concurreren om zichzelf te positioneren in het wereldwijde politiek-economische landschap door middel van robotica, en ze streven er ook naar zichzelf te positioneren als regionale leiders. Dit was de gedachte achter de testvlucht van september 2017 van een vliegende taxi, ontwikkeld door het Duitse dronebedrijf Volocopter, opgezet om "de Arabische wereld te leiden op het gebied van innovatie." Het doel van Dubai is om 25 procent van zijn transportsysteem te automatiseren tegen 2030.
Het experimenteert momenteel ook met de in Barcelona gevestigde PAL Robotics 'humanoïde politieagent en het in Singapore gevestigde voertuig OUTSAW. Als de experimenten succesvol zijn, heeft de regering aangekondigd dat ze tegen 2030 25 procent van de politie zal robotiseren.
Maak kennis met de #Volocopter #DUBAI FLYING #TAXI #autonomousvehicles #ai #drones #aerospace #drone #uav #mobileapps # iot # Insurtech #Robotics #Innovation #Disruption #MachineIntelligence #Robots #MachineLearning #Robotics #Robotica # Robotica # Robotica Autonoom #TechNews pic.twitter.com/TA2yhJ628e
- Joseph Sebbag (@JS_DALLAS) 1 december 2017
Terwijl denkbeeldige robots onze verbeelding meer dan ooit voeden - van Ghost in the Shell tot Blade Runner 2049 - doen echte robots ons denken aan ons stadsleven.
Deze drie stedelijke robotlaboratoria - Tokyo, Singapore, Dubai - helpen ons te bepalen wat voor soort toekomst er wordt gecreëerd en door wie. Van het hyper-gerobotiseerde Tokio tot het slimste Singapore en het gelukkige, misdaadvrije Dubai, deze drie vergelijkingen laten zien dat, ongeacht de context, robots worden gezien als middelen om een wereldwijde toekomst te bereiken op basis van een specifieke nationale verbeelding. Net als de films tonen ze de rol van de staat bij het voorstellen en creëren van die toekomst.
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation.
Mateja Kovacic, Visiting Research Fellow, University of Sheffield.
