De internationale tentoonstelling voor moderne kunst werd geopend in februari 1913 Opening en auto's stonden voor de ingang. Afbeelding van Wikimedia Commons
Amy Henderson, curator bij de National Portrait Gallery, schrijft over alles wat met popcultuur te maken heeft. Ze schreef voor het laatst over de heiligheid van de zomer blockbuster.
De Phillips-collectie in Washington heeft een nieuwe tentoonstelling ter gelegenheid van het eeuwfeest van de baanbrekende Armory Show, en een foto aan het begin van de tentoonstelling trok mijn aandacht. De foto is een afbeelding van de ingang van het Arsenaal, met een groot spandoek dat de 'Internationale tentoonstelling van moderne kunst' aankondigt. Auto's die trots aan de stoep werden geparkeerd, waren typische symbolen van het modernisme in 1913. (Opmerking van de redactie: deze paragraaf vermeldde oorspronkelijk de auto's op de foto hierboven waren Model T.'s Excuses voor de fout.) Tegenwoordig is de juxtapositie van deze nu antieke auto's en de banner die moderne kunst uitbazuint een dwingende herinnering over hoe veroudering achter de ogen van elke oogverblindende uitvinding zit.
In 1913 stuwde nieuwheid Amerika. Snelheid leek te bepalen wat nieuw was: auto's, vliegtuigen en metro's haastten passagiers naar bestemmingen; "Bewegende beelden" waren de nieuwe woede, en Mary Pickford en Charlie Chaplin Florence Lawrence bedachten de nieuwe mode voor "filmsterren"; het populaire dansteam Irene en Vernon Castle zorgden voor een rage voor sociaal dansen en mensen stroomden naar danshallen om de staccato-tempo's van de vossendraf en tango onder de knie te krijgen.
Het leven ratelde van het gebrul van het Machinetijdperk toen massatechnologie mensen naar de maalstroom van de moderne tijd bracht. New York belichaamde de cultus voor het nieuwe, van het entertainmentcentrum langs de geëlektrificeerde "Great White Way" van Broadway tot het uitroepteken dat werd uitgeroepen door de opening van het Woolworth Building - een wolkenkrabber die toen het hoogste gebouw ter wereld was. (Voor meer informatie over New York City in deze jaren raad ik William Leach's Land of Desire aan ( Vintage Books: NY, 1993.)
In het nieuwe boek 1913: In Search of the World Before the Great War citeert auteur Charles Emmerson de verbaasde reactie van een Franse bezoeker op de elektriciteit en verhoogde treinen die de stad deden trillen en knetteren. Times Square was vooral verbluffend: “Overal deze veelkleurige lichten, die schitteren en veranderen. . . soms op de top van een onverlichte wolkenkrabber waarvan de piek onzichtbaar is tussen de mist. . .een enorm scherm licht op, alsof het aan de hemel hangt, en hamert een naam in elektrische rode letters in je ziel, om zo snel op te lossen als het leek. '
De tentoonstelling bevatte belangrijke werken van Europese kunstenaars als Picasso, Matisse en Duchamp, waarbij Duchamp's "Naakt afdalen van een trap" de grootste controverse veroorzaakte. Marcel Duchamp (ca. 1920) van Joseph Stella. Deze afbeelding en alle te volgen afbeeldingen zijn afkomstig van National Portrait Gallery
Tweederde van de 1600 werken waren van Amerikaanse kunstenaars, waaronder Marsden Hartley (1898) van Richard Tweedy.
De opkomst van New York City als de hoofdstad van het modernisme heeft de drive aangewakkerd om ook de komst van Amerika als culturele kracht te verkondigen. Filmsterren zoals Pickford en Chaplin en Broadway-componisten zoals Irving Berlin en George M. Cohan gaven de Amerikaanse populaire cultuur zijn eerste internationale succes, maar Europese kunstwerken werden nog steeds erkend als de benchmark voor hoge cultuur.
De Internationale Tentoonstelling van Moderne Kunst die in februari 1913 in het Arsenaal opende, wilde dat allemaal veranderen, niet gericht op de traditionele stijlen van traditionele Europese kunst, maar op een "moderne" hedendaagse benadering. De tentoonstelling bevatte belangrijke werken van Europese kunstenaars als Picasso, Matisse en Duchamp, waarbij Duchamp's "Naakt afdalen van een trap" de grootste controverse veroorzaakte. Dit kubistische schilderij heeft sommige kijkers misschien geschandeld, maar het weerspiegelde ook op briljante wijze de geest van het modernisme in zijn afbeelding van een lichaam dat beweegt alsof het in een stille filmstrip wordt afgespeeld.
Zelfportret (ca. 1880) van Mary Stevenson Cassatt.
Tweederde van de 1.600 werken waren van Amerikaanse kunstenaars, waaronder John Marin, Marsden Hartley, James McNeill Whistler en Mary Cassatt, en de show markeerde een keerpunt in de erkenning van Amerikaanse kunst. Voormalig president Theodore Roosevelt beoordeelde de tentoonstelling voor Outlook en, hoewel ontzet door de kubistische en futuristische werken ('een gekke rand'), meldde dat de Amerikaanse kunst die te zien was 'van het grootste belang in deze collectie' was. Hij genoot vooral dat ' Er was geen sprake van een eenvoudige, zelfgenoegzame conventionaliteit ', en dat nieuwe richtingen niet verplicht waren' omhoog of omlaag te meten naar stereotypische en gefossiliseerde normen '. Over het algemeen was hij dankbaar dat de tentoonstelling' zoveel buitengewone verdiensten bevatte. ”
Om het honderdjarig bestaan van de Armory Show te erkennen, schreef James Panero onlangs in The New Criterion dat de tentoonstelling "het evenement was dat de Amerikaanse cultuur op het wereldtoneel schopte en schreeuwde." Het werd een proclamatie van Amerika's plaats in het moderne leven., en 'het meest radicale kenmerk was de show zelf', die een bepalend moment werd in de geschiedenis van de Amerikaanse kunst.
Samen met de opstand veroorzaakt door de dansers van Diaghilev en de muziek van Stravinsky in de première van Parijs in 1913 in The Rite of Spring, markeerde de Armory Show het begin van de 20e eeuw. Zelfs met de chaos van de Grote Oorlog die volgde, ging de zoektocht naar de nieuwe soldaat door. Ons medialandschap en onze esthetiek vandaag - onze Facebook-blogs, tweets en Instagrams - zijn grotendeels producten van de modernistische overtuiging dat technologie het dagelijks leven verbetert door ons te verbinden. Het gaat er ook vanuit dat de iPhone over een eeuw net zo verouderd zal zijn als het Model T.
Henri Matisse (1913) van Alvin Langdon Coburn.
John Marin (1930) van Paul Strand.
James McNeill Whistler, Vincent, Brooks, Day & Son lithografie (1878) door Sir Leslie Mathew Ward.
Naast de tentoonstelling 'History in the Making: 100 Years After the Armory Show' van de Phillips Collection (1 augustus 2013 - 5 januari 2014) heeft The New-York Historical Society een grote tentoonstelling georganiseerd met de naam 'The Armory Show at 100' : Modern Art and Revolution ”(11 oktober 2013 - 23 februari 2014); en de Portrait Gallery zal vanaf 19 augustus de Armory Show presenteren in zijn vroege 20e - eeuwse galerij.
