Is het "voer een verkoudheid, verhonger koorts" of "voed een koorts, verhonger verkoudheid"? Als je bent zoals ik, kun je het adagium nooit recht houden. Hoe dan ook, aangezien artsen zeggen dat het hoe dan ook waarschijnlijk meer folklore is dan degelijk medisch advies.
Volgens Cecil Adams, de betweter die de gesyndiceerde column The Straight Dope schrijft, dateert de dubieuze richtlijn uit 1574, toen een woordenboekschrijver met de naam John Withals schreef: "Vasten is een geweldige remedie voor feuer."
Er zit een kern van waarheid in dit idee, zeggen voedingswetenschappers van Duke University. Sommige kleine studies hebben gesuggereerd dat minder eten tijdens koorts een immuunrespons kan veroorzaken. Neem het advies niet te letterlijk, zeggen de voedingsdeskundigen - jezelf uithongeren van voedingsstoffen, en met name vloeistoffen, is contraproductief.
Wat betreft het voeden van een verkoudheid, is het hebben van de snuffelvergunning om Ding-Dongs te verdubbelen? Helaas niet. Dit idee komt ook uit eeuwenoude medische overtuigingen (je weet wel, zoals bloed laten), toen werd aangenomen dat verkoudheid werd veroorzaakt door een temperatuurdaling en dat voedsel hielp om 'het vuur te stoken'.
Een beetje volkswijsheid heeft wel wat verdienste: kippensoep eten als je verkouden bent, kan echt helpen de symptomen te verlichten. Warme vloeistoffen zijn kalmerend en kunnen het slijm helpen verdunnen. En zoals de website van de Mayo Clinic verklaart, hebben onderzoekers ontdekt dat kippensoep ook werkt als een ontstekingsremmer en de beweging van neutrofielen beperkt - immuunsysteemcellen die betrokken zijn bij de ontstekingsreactie van het lichaam.
Kippensoep werd voorgesteld als een koude remedie in de 12e-eeuwse geschriften van Moshe ben Maimonides, een invloedrijke Egyptische Joodse arts en filosoof wiens theorieën waren gebaseerd op die van de oude Grieken. Hoewel veel van zijn medisch advies uiteindelijk werd genegeerd door nieuwe ontdekkingen, bleef de kippensoep hangen, doorgegeven door grootmoeders door de generaties heen.
In 1993 besloot een arts / onderzoeker van de Universiteit van Nebraska Medical Center, Dr. Stephen Rennard, het recept van zijn Litouwse grootmoeder op de proef te stellen en ontdekte het ontstekingsremmende effect. Uit zijn studies bleek dat, hoewel sommige ingeblikte kippensoepen hetzelfde resultaat opleverden, niet elke formulering even effectief was. Hij is niet in staat geweest om het ingrediënt, of een combinatie van ingrediënten, te isoleren die het lukken, maar hij geeft behulpzaam het recept van zijn vrouw oma op de website van de universiteit. Het ziet er redelijk goed uit, met zoete aardappelen, rapen en andere groenten, hoewel ik moet toegeven dat ik een voorliefde heb voor het recept van mijn eigen oma's kippensoep, dat ook matzo-ballen bevat.
