Een van de dingen die ik me het meeste herinner bij het opgroeien is dat mijn vader altijd aan het fluiten was. Altijd. Terwijl hij de afwas deed, in de tuin was, ons naar voetbaltraining bracht en zelfs tot onze schrik, terwijl hij rondliep op openbare plaatsen (genoeg voor mijn broers en ik om snel naar een ander gangpad in de supermarkt te rennen.)
Pas toen ik mezelf probeerde te fluiten, realiseerde ik me dat het meer een kunst dan een schande was. Sommige mensen die ik ken, kunnen zelfs geen geluid maken als ze proberen te fluiten, en hoewel ik kan fluiten en zelfs op de hoogte kan blijven, heb ik niet het bereik dat mijn vader heeft. Hij maakt zelfs een mooie vibrato.
Ik denk vandaag aan fluiten terwijl de 37e Internationale Whistlers Competition vandaag van start gaat en fluiters van jong en oud van over de hele wereld aantrekt.
Het vierdaagse evenement wordt dit jaar gehouden in Quingdao, China, maar de competitie begon vanaf het Franklin County en het Louisburg College Folk Festival in Louisburg, North Carolina. Het festival begon in 1970 en omvatte wedstrijden voor professionele en amateur-artiesten. Toen de competitie van 1974 naderde, vroeg de man met de naam Darrell Williams volgens het IWC of hij het lied dat hij schreef - 'Little River Blues' - kon fluiten in plaats van het te zingen. De juryleden accepteerden het in een solo vocale categorie, die Williams ging winnen.
Nadat Williams het jaar daarop opnieuw won, creëerden de juryleden een aparte fluitcategorie. En in 1980 was de fluitwedstrijd zo populair dat hij zijn eigen sponsor moest vinden en die zomer de National Whistlers Convention werd. Al snel begonnen rechters beroemde componisten en fluiters uit te nodigen om workshops met de deelnemers te geven. In 1996 begon de wedstrijd met het uitreiken van een internationale prijs, die hem hielp evolueren naar de internationale Whistlers Competition die hij tegenwoordig heet.
Wat? Kun je niet fluiten? Maak je geen zorgen - de IWC-mensen vertellen ons dat de competitie "ook een tijd is voor niet-fluiters om het fluiten te ondersteunen en voor fans van fluiters om deel te nemen aan het festival van evenementen."
Neem deel aan de actie waar je ook bent met een van onze favoriete fluitnummers van Smithsonian Folkways, "Whistle Blues", van het album "Mary Lou Williams: The Asch Recordings 1944-47" van Mary Lou Williams. (Geen relatie)
