Vraag: Wie was de eerste vrouw afgebeeld op valuta?
- Monroe Karpis | Santa Fe, New Mexico
De eer is aan Arsinoe II, een Ptolemeïsche koningin van Egypte, die in de derde eeuw voor Christus op een munt verscheen, zegt Ellen Feingold, curator van de National Numismatic Collection. Anderen omvatten koningin Elizabeth I van Engeland in de 16e eeuw, Indira Gandhi in de jaren 1980, Maria Montessori in de jaren 1990 en Eva Perón en Marie Curie in dit decennium. Vrouwen zijn veel minder vaak afgebeeld in Amerikaanse valuta. Het volledige rooster: Pocahontas en Martha Washington verschenen op rekeningen in de 19e eeuw; Susan B. Anthony en Sac-Agawea verschenen op dollarmunten die respectievelijk in 1979 en 2000 begonnen, en Helen Keller verscheen op een kwartaal dat in 2003 werd uitgegeven.
Wat wordt beschouwd als het eerste Amerikaanse junkfood?
- Leslie Huffek | Oak Park, Illinois
Als je met junkfood in massa geproduceerde dingen met een hoog vetgehalte of suiker en minder dan ideaal qua voedingswaarde bedoelt, kijken historici over het algemeen naar een kleverige mix van popcorn, melasse en pinda's die zijn debuut maakte op de Columbiaanse expositie in 1893 in Chicago, zegt Paula Johnson, curator bij de afdeling Werk en Industrie van het National Museum of American History. Tegen 1896 hadden de twee broers van straatverkopers die het uitvonden, Frederick en Louis Rueckheim, hun recept geperfectioneerd en begonnen hun product in het hele land te adverteren onder de merknaam Cracker Jack. Het merk maakt nu deel uit van het Frito-Lay snackimperium.
Sommige Indiaanse namen, zoals Tohono O'odham, bevatten een merk dat op een apostrof lijkt. Welk geluid betekent dat teken?
- Richard Shippee | New Castle, Indiana
In de taal van de Tohono O'odham betekent dat diakritische teken wat taalkundigen een glottale stop noemen, vergelijkbaar met de hapering die u in "uh-oh" hoort. Terwijl inheemse volkeren hun gesproken talen en dialecten in de afgelopen 200 jaar hebben overgeschreven, gebruikten ze diakritische tekens om verbuiging, stress en de timing van de uitspraak aan te geven. In sommige Zuidwestelijke talen - onder andere Navajo, Apache, Hopi en Pueblo - zie je dergelijke tekens onder letters. Maar hun betekenis varieert sterk, omdat elke natie besliste wat de tekens zouden betekenen, zegt Dennis Zotigh, een cultureel specialist in het National Museum of the American Indian.
Wie bracht de eerste panda naar de Verenigde Staten?
- EJ Hollister | Damascus, Maryland
Dat was Ruth Harkness, een socialite- en kledingontwerper uit New York City, zegt Laurie Thompson, assistent-curator bij de reuzenpanda-tentoonstelling van de National Zoo. De echtgenoot van Harkness, William, organiseerde een expeditie om een panda te vinden in 1936 toen hij stierf aan keelkanker in Shanghai; ze nam het over. Met haar gids en dragers reisde Harkness 1500 km, meestal per boot en te voet, naar de bergen die China van Tibet scheiden. Nadat haar gids een mannelijk jong in de holte van een boom had gevonden, nam ze het mee naar Shanghai en vervolgens naar San Francisco. (Ze vermeldde het als een hond op reisformulieren.) Chicago's Brookfield Zoo kocht de panda, genaamd Su-Lin, in 1937. Harkness keerde het volgende jaar terug naar China en bracht een vrouwtje terug, Mei-Mei. De triomf was echter van korte duur: Su-Lin stierf in 1938, Mei-Mei in 1942.
Het is jouw beurt aan Ask Smithsonian.
Abonneer je nu op het Smithsonian magazine voor slechts $ 12
Dit artikel is een selectie uit het maartnummer van Smithsonian magazine
Kopen
