Het is geen familiebijeenkomst zonder wat goedaardige ruzies, en de kans is kieskeurig eten zal de wortel zijn van een paar dit vakantieseizoen. Hoewel kinderen eerder geneigd zijn om hun neus voor bepaalde voedingsmiddelen op te duiken, groeien ze meestal uit dergelijke onrust. Maar sommige volwassenen zijn ook kieskeurige eters en vertonen ingewikkelde voedselvoorkeuren die verder gaan dan allergieën of andere dieetbeperkingen.
gerelateerde inhoud
- Eten Proeven Te Gezond? Voeg gewoon geur toe
- Waarom hebben mensen allergieën? Parasietinfecties kunnen de trigger zijn
- Zeven van de meest extreme melk in het dierenrijk
- Winnen doet echt zoet smaken, omdat emoties de smaakbeleving veranderen
- Jonge kieskeurige eters kunnen angstiger en depressiever zijn
- Grote Afrikaanse dieren zijn kieskeurige eters dan we ons hadden voorgesteld
- The Science of Why Tandpasta maakt voedsel smaak grappig
- Kan een kieskeurige eter haar manieren veranderen?
Het is al lang bekend dat omgeving en ervaring een belangrijke rol spelen bij het vormgeven van iemands smaak. Maar de wetenschap vertelt ons ook dat veel mensen genetisch vatbaar zijn om kieskeurig te zijn lang voordat ze geconfronteerd worden met hun eerste plaat spruitjes. Er spelen ook neurologische en psychologische factoren een rol. Tegenwoordig geeft de ingewikkelde wetenschap achter kieskeurig eten experts voldoende stof tot nadenken.
Eet kieskeurig in onze genen?
In veel gevallen hebben mama en papa alleen de schuld voor het onbewust doorgeven van de genen die de kieskeurige smaak kunnen bepalen. Studies tonen aan dat genen een belangrijke rol spelen bij het bepalen wie een kieskeurige eter wordt, inclusief recent onderzoek naar een groep van 4- tot 7-jarige tweelingen. Een deel van de kieskeurigheid kan worden toegeschreven aan specifieke genen die de smaak bepalen. Er is bijvoorbeeld gevonden dat varianten van het TAS2R38-gen coderen voor smaakreceptoren die bepalen hoe sterk iemand bittere smaken proeft.
Onderzoekers van het Monell Chemical Senses Center van Philadelphia, een wetenschappelijk instituut dat zich toelegt op de studie van geur en smaak, hebben ontdekt dat dit zelfde gen ook de sterkte van het verlangen naar zoetekauw bij kinderen voorspelt. Kinderen die gevoeliger waren voor bitterheid gaven de voorkeur aan suikerhoudend eten en drinken. Volwassenen met de bittere receptorgenen bleven echter kieskeurig over bitter voedsel, maar gaven niet de voorkeur aan meer snoepjes, zo bleek uit de Monell-studie. Dit suggereert dat leeftijd en ervaring soms genetica kunnen vervangen.
Wetenschappers hebben ook genen ontdekt die van invloed zijn op zoete en hartige receptoren en proberen beter te begrijpen hoe ze werken. Dit soort gericht genetisch werk roept de mogelijkheid op dat ooit pillen of zelfs specerijen kunnen worden uitgevonden die smaakbeperkingen zoals bittere gevoeligheid tijdelijk kunnen "uitschakelen", waardoor sommige kieskeurige eters kunnen genieten van voedsel dat ze momenteel verachten.
Waarom evolueerde kieskeurig eten bij mensen?
Voedsel is een van de meest elementaire behoeften van een mens - dus waarom zouden mensen in hemelsnaam evolueren om het zo regelmatig af te wijzen? Een mogelijkheid is dat kieskeurig een afweermechanisme is om mensen in leven te houden.
Omnivoren exploiteren een breed scala aan voedingsmiddelen, wat betekent dat ze minder snel zullen verhongeren dan soorten die afhankelijk zijn van slechts een paar hulpbronnen. Deze culinaire stijl heeft echter ook een nadeel - degenen die veel verschillende soorten nieuw voedsel proberen, lopen een groter risico om te worden vergiftigd. "Als je een holbewoner bent en je bent twee of drie jaar oud, is het niet geweldig om rond te rennen en bessen te eten van alle verschillende bomen, " zegt Marcia Pelchat van het Monell Center. "Het is misschien een goed idee om je een beetje zorgen te maken over het proberen van nieuw voedsel." Dat zou verklaren waarom kinderen vaak opwarmen tot bepaalde voedingsmiddelen met herhaalde blootstelling - of waarom een aanval met voedselvergiftiging iemand de aanstootgevende maaltijd kan afzetten.
Moderne voedselneofobie biedt echter enkele uitdagingen voor deze theorie. "Tijdens onderzoek in de jaren 1980 ontdekten we dat mensen terughoudender zijn in het proberen van nieuwe voedingsmiddelen van dierlijke oorsprong dan die van plantaardige oorsprong, " zegt Pelchat. "Dat is ironisch op twee manieren. Wat smaak betreft, is het scala aan smaken in dierlijk vlees niet zo groot in vergelijking met planten, dus er is niet zoveel verschil. En natuurlijk zijn mensen veel meer waarschijnlijk vergiftigd door het eten van planten dan door dieren, zolang het vlees goed gekookt is. "
Mmm, ruikt naar zweet. (Lisa Romerein / Corbis) Kunnen we onze smaakpapillen trainen?
Menselijke smaken worden ook sterk beïnvloed door omgeving en ervaring. Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat dit proces zelfs in de baarmoeder kan beginnen met blootstelling aan verschillende smaken via vruchtwater en na de geboorte via moedermelk wordt voortgezet. Herhaalde blootstelling aan voedingsmiddelen zoals broccoli, bijvoorbeeld, maakt kinderen in deze stadia meer kans om ze later te accepteren. Zelfs op latere leeftijd kunnen herhaalde positieve ervaringen bepaalde voedingsmiddelen smakelijker maken, vooral in combinatie met sociale of sociale invloeden.
"Het idee is, hey, ik heb iets nieuws geprobeerd en het was eigenlijk goed. Misschien zijn nieuwe dingen niet zo eng als ik dacht, " zegt Pelchat. Toch kan een deel van de reden dat onze smaak verandert naarmate we ouder worden fysiologisch zijn, zoals variaties in de hoeveelheid eiwitten die door genen worden geproduceerd in verband met hoe we smaken of ruiken. Neem de steroïde androstenon, gevonden in zowel menselijk zweet en de extreem dure delicatesse bekend als de truffel. Hoewel bijna alle jonge kinderen androstenon kunnen ruiken, kan ongeveer 25 procent van de volwassenen dat niet. En sommige volwassenen, waaronder Pelchat zelf, konden het opnieuw ruiken na herhaalde blootstellingen. "Het suggereert dat er een gen is, een functionele receptor, die wordt in- en uitgeschakeld", zegt ze.
Het is ook mogelijk dat beloningsmechanismen in onze hersenen veranderingen in smaak kunnen veroorzaken. Het team van Pelchat had ooit proefpersonen kleine stukjes onbekend voedsel zonder substantiële voedingswaarde laten proeven, en vergezelde hen met pillen die niets of een krachtige cocktail van calorische suiker en vet bevatten. Proefpersonen hadden geen idee wat er in de pillen zat die ze slikten. Ze leerden de onbekende smaken sneller leuk te vinden wanneer ze gepaard gingen met een grote calorische impact - wat suggereert dat lichaam en hersenen gecombineerd smaken gemakkelijker kunnen veranderen als niet-smakelijk voedsel grote voordelen oplevert.
Eet kieskeurig een stoornis?
Hoewel kieskeurig eten al zo lang bestaat als kinderen en groenten, is het pas sinds kort erkend als een klinische aandoening. DSM-V van de American Psychiatric Association, het handboek dat het meest wordt gebruikt voor psychiatrische diagnoses, vermeldt een ontwijkende / restrictieve voedselinname-aandoening als een nieuwe diagnostische categorie. Maar net als andere psychiatrische stoornissen, wordt kieskeurig eten over het algemeen niet medisch herkend totdat het een groot probleem wordt. "Als iemand maar tien verschillende voedingsmiddelen eet, maar ze zijn volkomen gelukkig en gezond, zouden ze niet passen in de diagnose, denk ik niet, " zegt Pelchat.
In meer extreme gevallen kunnen de gevolgen van deze aandoening ernstig zijn. Mensen met ARFID kunnen de voeding en calorieën missen die nodig zijn om als kinderen goed te groeien of als volwassenen een gezond gewicht te behouden. ARFID kan ook een negatieve invloed hebben op sociale vaardigheden, werk- of schoolprestaties, relaties en zelfrespect. Kieskeurig eten kan ook worden geassocieerd met andere psychiatrische stoornissen of aandoeningen, hoewel wetenschappers net dergelijke diepgang beginnen te verkennen. Pelchat merkte op dat talrijke onderzoeken, waaronder een die zij heeft geschreven, een verband hebben geïdentificeerd tussen kieskeurig eten en obsessieve compulsieve stoornis (OCS).
"Mensen met OCS zijn vooral gevoelig voor besmetting, " theoretiseert ze. "Je kunt zien hoe dat zou kunnen veranderen in achterdocht over onbekend voedsel of hen niet bereid zou maken om naar restaurants te gaan, bijvoorbeeld omdat ze zich zorgen maken over netheid." Studies tonen ook aan dat kinderen in het autismespectrum vaker kieskeurige of beperkende eters zijn. Dit kan praktische gevolgen hebben, want als ze geen verschillende soorten voedsel eten en verschillende soorten slikken en kauwen tijdens kritieke ontwikkelingsperioden, kan het voor een autistische persoon veel moeilijker zijn om deze vaardigheden op het gebied van voedselmanipulatie later in het leven te leren.
Het blijkt ook dat kieskeurige eters eerder depressief zijn, hoewel de reden achter de link niet helemaal duidelijk is. "Depressie wordt meestal geassocieerd met verlies van eetlust", zegt Pelchat. "Het is ook mogelijk dat kieskeurig je op de een of andere manier meer depressief maakt vanwege de sociale impact en isolatie, zoals het onvermogen om naar restaurants te gaan of maaltijden te delen met vrienden en familie."
Ben jij een superaster?
Niet alle tongen en smaakpapillen zijn gelijk geschapen - je bent misschien een supertaster en weet het niet eens. Linda Bartoshuk van Yale University bedacht deze term voor mensen, misschien één op de vier, wiens tongen een veel sterker dan normaal smaaksignaal naar hun hersenen sturen. De lang vastgehouden theorie is dat supermeesters genen hebben die ze een buitengewoon aantal smaakpapillen schenken, hoewel een recent onderzoek naar crowdsourcing dit idee betwistte.
Supergevoelige smaak klinkt misschien als een culinaire droom - hoe meer smaak, hoe beter! Maar die extra smaakpapillen zorgen er vaak voor dat supermeesters sterke of smaakvolle voedingsmiddelen en dranken zoals rijke desserts, vettige ribben, koffie en pittige pepers vermijden omdat ze gewoon overweldigend zijn. Supertasters hebben de neiging om niet naar vetten of suikers te verlangen, en ze vermijden vooral de bittere moleculen in sommige groenten, zoals broccoli en rapen. Degenen met supercharged smaakpapillen zijn meestal dunner en hebben betere cholesterolprofielen dan de rest van ons, juist omdat ze niet de drang voelen om zo vaak of in grote hoeveelheden veel heerlijke, maar niet zo gezonde voedingsmiddelen te eten. Aan de andere kant lopen deze mensen mogelijk een hoger risico op kanker omdat ze beknibbelen op groenten.
"Tasting the Rainbow"
Smaak is veel meer dan de tong. Geur is nauw betrokken bij de ervaring, des te beter om het menselijke dier te helpen de overwinningen te vinden en op te eten die nodig zijn om te overleven. Visueel uiterlijk en textuur spelen een belangrijke rol in wat wij waarnemen als "proeven" van voedsel.
Maar voor een selecte groep mensen met de neurologische aandoening worden synesthesie, smaak en andere zintuigen eigenlijk samen gemengd. Voor sommige synesthetes verschijnen geuren ook als kleuren en driedimensionale structuren of vormen. Anderen ervaren kleuren, vormen, geluiden en zelfs woorden als smaken die ze 'proeven'. Zulke mensen grazen een smorgasbord van 'eetervaringen', zelfs als er geen eten in zicht is. Beeldvorming met magnetische resonantie laat zien dat smaakgebieden van hun hersenen oplichten bij het ervaren van woorden of andere stimuli, en na een dag van het ervaren van dit soort smaak zijn ze mogelijk minder geïnteresseerd in daadwerkelijk voedsel.
Studies beginnen net te ontrafelen hoe de hersenen woorden of geluid in synesthetes smaken. En hoewel slechts een paar mensen rechtstreeks door dit soort synesthesie worden beïnvloed, zou het bestuderen van de complexe werking van hersenbanen en functies die ook bij andere mensen bestaan, maar normaal op een veel lager niveau functioneren, kunnen onthullen.
Mensen zijn niet de enige kieskeurige soorten
Het is geen nieuws voor gezinnen met katten of andere kieskeurige huisdieren dat andere dieren geëvolueerd zijn tot kieskeurige eters. De rat is een verrassend voorbeeld. Dit alomtegenwoordige dier bestaat over de hele wereld en er wordt algemeen gedacht dat het eet wat voor afval het ook is. De waarheid is dat ratten over het algemeen discriminerend zijn om te overleven, omdat ze niet kunnen overgeven.
Tijdens de jaren 1950 voerde John Garcia ratenexperimenten uit die toonden dat de dieren suiker zouden vermijden - iets waar bijna alle dieren van houden - wanneer consumptie gepaard ging met een stralingsstimulus waardoor de ratten zich ziek voelden. De studie heeft geholpen om aan te tonen hoe ratten voorlopig bij nieuw voedsel kiezen om zich tegen vergiftiging te verdedigen, wachtend om ervoor te zorgen dat ze niet ziek worden voordat ze zich aanpassen aan het regelmatig eten van iets.
Wetenschappers hebben ook kieskeurig eten gezien onder roofdieren, waaronder vogels zoals zebravinken of Europese merels, en onder vissen zoals de drie-spinige stickleback. In een onderzoek van Cardiff University toonden deze vissen aan dat kleur hun eetlust beïnvloedt, waarbij sommige individuen hun favoriete planktonachtige prooi afwijzen wanneer wetenschappers kleurstof gebruiken om een vertrouwde maaltijd een andere tint te geven. Maar andere individuele vissen slikken hun prooi gemakkelijk op ondanks de nieuwe kleur, waaruit blijkt dat vissen, zoals mensen, kunnen variëren van kieskeurig tot wonderbaarlijke eters.
