Vorige week veranderde een Melbourne-zoutmeer in Westgate Park in een levendige roze tint. Dit natuurlijke fenomeen is een jaarlijks verschijnsel, meldt Joanna Klein voor de New York Times en dankt zijn levendige tint aan een eencellige algen die gedijt in omstandigheden van extreme zoutheid.
gerelateerde inhoud
- Roze was de eerste kleur van het leven op aarde
Na periodes van hete en droge omstandigheden, meldt Klein, verdampt water uit het meer, waardoor het zoutgehalte omhoogschiet "tot acht of 10 keer dat van de oceaan." Een dergelijk hoog zoutgehalte is gebruikelijk deze tijd van het jaar na periodes hoge temperaturen en weinig regenval, volgens naar de Facebook-pagina van Parks Victoria, die het gebied beheert.
Weinig organismen kunnen overleven in dergelijke omstandigheden, schrijft Klein, maar in het Westgate Park-meer gedijt een levend wezen: een eencellige alg genaamd Dunaliella salina . Wanneer zout zich begint op te bouwen in zijn omgeving, begint de microbe carotenoïden te produceren - een klasse gekleurd pigment.
En voila : een perfecte storm van rozeheid.
Hoewel het suikerspin gekleurde water er uitnodigend uitziet, hebben experts bezoekers gewaarschuwd tegen duiken, meldt de BBC. Mark Norman, Chief natuurwetenschapper in Park Victoria, vertelt de BBC dat het water niet noodzakelijk gevaarlijk is, maar ook niet geweldig om te zwemmen.
"Het is zo zout en modderig op de bodem dat je eruit zou zien als een berijpte rumbal, vooral als je droogt, " zegt hij.
Minder dramatische versies van dit proces vinden plaats in zoute waterlichamen over de hele wereld. Wanneer garnalen bijvoorbeeld genieten van carotenoïde producerende algen, krijgen ze een rozeachtige kleur en krijgen flamingo's hun kenmerkende tint van het kauwen op roze garnalen. Meren waar flamingo's wonen, zien er meestal niet roze uit, legt Klein uit, omdat hun wateren naast de algen een verscheidenheid aan dieren in het wild kunnen ondersteunen. Sediment kan het proces remmen, evenals het type zout.
Hoewel zeer specifieke omstandigheden vereist zijn voor een meer om de zoetheid van snoepgoed te laten zien die wordt gezien in Westgate Park, is het fenomeen niet zo zeldzaam als je zou denken. Volgens de BBC zijn natuurlijk voorkomende roze meren ook te zien in het Murray-Sunset National Park in Australië. Van Lake Hillier in West-Australië is ook bekend dat het roze wordt. De Salina de Torrevieja in Spanje, Dusty Rose Lake in Canada en Lake Retba in Senegal hebben allemaal roze wateren. Zoals Danny Lewis voor Smithsonian.com rapporteert in augustus 2016, Lake Burlinskoye werd felroze tijdens een hittegolf in Noord-Rusland.
Hoe het ook zij, het Westgate Park-meer blijft niet lang roze meer. De wateren zullen naar verwachting begin juni terugkeren naar hun normale blauwe tint, wanneer de temperaturen afkoelen en de winter in Australië begint.
