Elke keer als er een massa-schietpartij plaatsvindt, vonkt het debat over wapenbeheersing en wapenrechten opnieuw in de Verenigde Staten. Cijfers laten zien dat er meer wapens zijn dan ooit tevoren, hoewel minder mensen deze bezitten. Centraal in het debat staat de vraag of het hebben van een pistool mensen veiliger maakt of niet. Normaal gesproken kunnen mensen, om vragen over veiligheid te beantwoorden, zich tot de wetenschap wenden, waar onderzoekers gevallen van wapengeweld en wapenbezit kunnen bestuderen om te bepalen of ze een persoon veiliger maken. Het is geen gemakkelijke vraag om te beantwoorden, maar vanwege wettelijke beperkingen krijgen de meeste wetenschappers het nooit eens te proberen.
gerelateerde inhoud
- Zes Amerikaanse staten hebben officiële wapens
- Wetenschappers repliceerden 100 psychologiestudies en minder dan de helft kreeg dezelfde resultaten
Al bijna 20 jaar is het Centrum voor ziektebestrijding en -preventie (CDC) onderworpen aan wat sommigen een verbod op financiering voor het bestuderen van wapengeweld noemen. Oorspronkelijk opgenomen in de kredieten van 1996 als een rijder voorgesteld door Jay Dickey, Arkansas vertegenwoordiger, verbiedt het amendement geen expliciet onderzoek naar wapens. In plaats daarvan staat dat "geen van de fondsen die beschikbaar zijn gesteld voor letselpreventie en -bestrijding in de Centers for Disease Control and Prevention, kan worden gebruikt om wapenbeheersing te bepleiten of te bevorderen", meldt Christine Jamieson voor de Psychological Science Agenda van de American Psychological Association. Zij voegt toe:
Het Congres haalde echter ook 2, 6 miljoen dollar uit de begroting van de CDC - het bedrag dat de CDC het voorgaande jaar had geïnvesteerd in onderzoek naar vuurwapenletsel - en bestemde het geld voor de preventie van traumatisch hersenletsel.
De vaagheid van de formulering van het Dickey-amendement heeft de CDC ervan weerhouden onderzoekers te financieren die geweergeweld zouden bestuderen uit angst dat ze financieel zouden worden gestraft. Producent Todd Zwillich en Editor TJ Raphel-rapport voor The Takeaway :
Er is ander onderzoek gaande bij de CDC dat wel te maken heeft met wapens. Er is een National Violent Death Reporting System, dat de oorzaken van alle gewelddadige sterfgevallen registreert, inclusief huiselijk geweld, jeugdgeweld en kindermishandeling. Als een pistool de oorzaak is, is dat geregistreerd - het is niet alsof ze het volledig negeren. Maar sterfgevallen door geweren en gewonden als een volksgezondheidsprobleem, zoals [Fred Rivara, een professor aan de Universiteit van Washington en epidemioloog aan het Kinderziekenhuis van de Universiteit van Seattle] zeiden, zijn nog steeds in feite een bloedbad voor CDC-onderzoekers en iedereen die CDC-financiering krijgt, die is mogelijk miljoenen dollars.
Rivara maakte deel uit van een team dat in de jaren negentig onderzoek deed naar pistoolgeweld. Ze ontdekten dat het hebben van een pistool in huis de kans vergroot dat een bewoner van dat huis gewond raakt. Dergelijke studies leiden tot het lobbycongres van de National Rifle Association, waarbij CDC-onderzoekers worden beschuldigd van het bevorderen van wapenbeheersing met behulp van federale fondsen.
Na de schietpartij op Sandy Hook Elementary in Newton, Connecticut, gaf president Obama de CDC opdracht de oorzaken van geweld door wapens te bestuderen. Maar de CDC ging nog steeds tekeer, onder verwijzing naar problemen met het verkrijgen van specifieke financiering, meldde Todd C. Frankel voor The Washington Post in januari 2015. De Dickey-rijder was nog steeds op zijn plaats. Zoals het vandaag is.
Op 24 juni van dit jaar, slechts een week na de dodelijke schietpartij in Charleston, South Carolina, waarbij negen mensen werden gedood, stemde het House Appropriations Committee om de ruiter voort te zetten.
Veel fundamentele vragen blijven bestaan over geweergeweld. Sommige onderzoeken vinden nog steeds plaats - onderzoekers concludeerden onlangs dat schietpartijen en massamoorden echt besmettelijk zijn - maar de CDC als een belangrijke financieringsbron (een die beschikbaar is voor andere onderzoeken naar de volksgezondheid) ontbreekt.
Op dit moment, zonder goede gegevens over wat veiliger is, toonde een Pew Research-enquête van december 2014 aan dat de publieke opinie gunste van gunrechten boven guncontrole begunstigt.
