Of je nu je vinger snijdt tijdens het snijden van een appel of het hakken van groenten lijkt niet zoveel uit te maken - hoe dan ook, het is een pijnlijke ervaring. Maar een nieuwe studie suggereert dat wanneer je lijdt, een wond daadwerkelijk kan beïnvloeden hoe snel het geneest. Zoals Andy Coghlan van New Scientist meldt, hebben onderzoekers ontdekt dat wonden die gedurende de dag worden opgelopen tweemaal zo snel genezen als die 's nachts optreden.
Wanneer je gewond raakt, beweegt een type huidcel dat bekend staat als fibroblasten, de regio in om de weg vrij te maken voor nieuwe cellen om te groeien. Van fibroblasten is bekend dat ze 'hun eigen tijd houden', schrijft Roni Dengler van Science, waarbij de activiteit regelmatig verandert, afhankelijk van het tijdstip van de dag. Maar de details van het proces bleven grotendeels onduidelijk.
Om deze ritmes beter te begrijpen, hebben Nathaniel Hoyle en zijn team van het Laboratory of Molecular Biology in Cambridge de fibroblasten nader bekeken. Terwijl ze bestudeerden hoe eiwitten geproduceerd door de cellen gedurende de dag variëren, ontdekten ze dat eiwitten die belangrijk zijn voor genezing het meest overvloedig waren toen de zon opkwam.
Om te testen of het verschil in activiteit invloed had op wondgenezing, wendde het team zich tot gewonde cellen op een petrischaal. Ze maten de genezingspercentages op verschillende tijdstippen van de dag en ontdekten dat wondgenezing inderdaad overdag sneller gebeurde.
"Je kunt met het oog zien, wanneer de cel slechts 8 uur van elkaar is verwond, in een andere circadiane fase, de [overdag] gewonden opstijgen, en de [nachtelijke] sleept mee, " studieleider John O'Neill vertelt Dengler van Science .
In feite zijn ongeveer 30 verschillende genen die de beweging van fibroblasten regelen overdag actiever dan 's nachts. De onderzoekers wendden zich toen tot muizen om het idee te testen en ontdekten dat, zoals verwacht, wonden overdag sneller genazen dan nachtelijke verwondingen.
Toen ze gegevens van de International Burn Injury-database, die gegevens over het tijdstip van letsel omvatten, onderzochten, vonden ze hetzelfde patroon: 's nachts duurde het gemiddeld 11 dagen langer om te genezen dan overdag. Het onderzoek verschijnt in het tijdschrift Science Translational Medicine .
Dus wat is er aan de hand? Dengler legt uit dat onderzoekers tientallen jaren lang geloofden dat de circadiane klok, de hoofdklok van het lichaam, die zich in de hypothalamus bevindt, het enige was dat signalen over dag en nacht ontving via visuele signalen.
Die klok bepaalt circadiane ritmes, die dingen regelen zoals slapen en waken, spijsvertering, honger en het vrijkomen van hormonen. Een team van onderzoekers won dit jaar de Nobelprijs voor het uitzoeken hoe dat proces op moleculair niveau verloopt.
Maar in de afgelopen jaren hebben onderzoekers ontdekt dat andere delen van het lichaam hun eigen onafhankelijke klokken hebben, waaronder longen en levercellen. Het blijkt dat fibroblasten ook hun eigen tijd houden, hoewel onderzoekers niet precies weten hoe de cellen synchroniseren met de buitenwereld. De bevinding kan leiden tot veranderingen in de manier waarop medicijnen worden toegepast.
"Dit onderzoek draagt bij aan het verzamelde bewijs dat 'tijd van de dag' of 'circadiane ritmiek' van belang is in de geneeskunde, " vertelt Derk-Jan Dijk aan de Universiteit van Surrey, niet betrokken bij het onderzoek, aan Coughlan. "De vraag is hoe we deze kennis kunnen gebruiken en of het de klinische praktijk kan veranderen en patiënten kan helpen."
De resultaten wijzen erop dat het nuttig kan zijn om operaties te plannen die overeenkomen met de circadiane klok van een persoon. Of misschien kunnen bepaalde medicijnen de fibroblasten doen denken dat het dag is, wat leidt tot een betere wondgenezing. In de tussentijd is het het beste om de messen weg te doen zodra de zon ondergaat, gewoon voor de veiligheid.
