Nu de gasprijzen teruglopen tot $ 4 per gallon in de VS en sommigen voorspellen dat ze tegen het einde van het jaar $ 5 zullen bereiken, beginnen mensen opnieuw vragen te stellen over elektrische auto's. En niet alleen "Waarom zou iemand een auto een Leaf noemen?"
Dus waar zijn we met de Volt, de Leaf, de Tesla en alle andere elektrische of elektrische / hybride modellen die dit jaar op de markt komen? Zullen meer Amerikanen ze serieus gaan nemen?
Laten we de realiteit controleren. Vorig jaar werden in de VS minder dan 18.000 Chevy Volts en Nissan Leafs verkocht. President Obama heeft nog steeds geen afstand gedaan van zijn doel om tegen 2015 1 miljoen plug-in auto's op Amerikaanse snelwegen te hebben, maar het lijkt erop dat de enige manier waarop dit gebeurt is is wanneer Oprah ze begint weg te geven.
De meeste mensen hebben dezelfde reserveringen die ze altijd hebben gehad. Elektrische auto's kosten te veel - meer dan $ 30.000, zelfs met een federaal belastingkrediet van $ 7.500 - en ze wekken gevoelens van "bereikangst" op - de angst om op te raken op een plaats waar niemand ooit van een laadstation heeft gehoord.
Dat gezegd hebbende, dit is het jaar dat we zullen zien of elektrische auto's meer worden dan nieuwigheden. Meer autobedrijven doen hun eerste weddenschappen op de plug-in business. De Ford Focus Electric, die nu alleen aan de oost- en westkust wordt verkocht, is dit najaar landelijk verkrijgbaar. Toyota lanceert zijn Prius Plug-in Hybrid in maart. Vorige maand verscheepte Honda alle elektrische versies van zijn Fit-model naar Californië voor proeven, inclusief bij Google, waardoor ze deel zullen uitmaken van zijn autodeelvloot. Daimler zal in september een volledig elektrische Smart-auto in Europa uitrollen en naar verwachting zal Volvo een plug-in hybride stationwagen onthullen.
De laatste schatting is dat ongeveer 70.000 volledig elektrische of plug-in hybride voertuigen in 2012 in de VS zullen worden verkocht, nog steeds een piddling-bedrag in het schema van de dingen, maar een hobbel in de goede richting.
Dit is het nieuwste in de elektrische autosaga:
De goede
- Rijden op het bereik: Envia Systems, een start-up in Californië, zal vandaag naar verluidt aankondigen dat het een lithium-ionbatterij heeft ontwikkeld waarvan wordt gezegd dat het het bereik van elektrische auto's tot 300 mijl kan uitbreiden op een lading. (Nu is het bereik dichter bij 100 mijl.) Als ze gelijk hebben, is dat een hoge hindernis gewist. GM is een gelovige. Vorig jaar investeerde het $ 7 miljoen in Envia.
- Een grote gok op batterijen . BASF is een enorm Duits chemisch bedrijf, maar heeft niet lang geleden gezegd dat het fors zal investeren in het maken van componenten voor batterijen voor elektrische auto's. Later dit jaar opent het een fabriek in Ohio.
- Mijn telefoon zorgt ervoor: Volvo heeft zich aangesloten bij een onderzoeksproject genaamd Intelligent Infra Structure (of ELVIIS) voor elektrische voertuigen, waarmee u een smartphone kunt gebruiken om stopcontacten te vinden, de timing voor uw batterijlading in te stellen en rechtstreeks aan uw hulpprogramma te betalen Bill.
- Overal volt: eind 2010 maakte General Electric een grote plons toen het zei dat het tienduizenden elektrische voertuigen zou kopen voor zijn werknemers die bedrijfsauto's gebruiken. Het heeft even geduurd, maar Chevy Volts kwam deze maand eindelijk opdagen op GE-parkeerplaatsen. GE maakt trouwens oplaadpunten voor elektrische auto's.
- Emissie onmogelijk: Californië heeft vorige maand nieuwe normen aangenomen die vereisen dat 15 procent van de auto's die tegen 2025 in de staat worden verkocht "nulemissies" hebben. Dat zou betekenen dat bijna 1, 4 miljoen auto's in de staat een elektrische of hybride plug-in zouden zijn.
De slechte
- Met vrienden zoals deze: blijkt dat zelfs de federale overheid vorig jaar niet veel heeft gedaan om de verkoop van elektrische voertuigen te versnellen. Minder dan 5 procent van de 55.000 voertuigen die het kocht, waren hybriden of elektrische auto's.
- Waaien van vlammen: de Chevy Volt kreeg een PR-hit toen vorig jaar berichten uitkwamen dat een batterij in een van de voertuigen drie weken na een botsingstest in brand vloog. Na een onderzoek concludeerde de National Highway Traffic Safety Administration dat elektrische voertuigen geen groter brandrisico vormden dan benzineauto's, maar niet voordat plug-in nee-zeggers op het verhaal sprongen.
- Er is altijd een addertje onder het gras: onderzoekers van de Universiteit van Tennessee brachten eerder deze maand een onderzoek uit met de conclusie dat elektrische voertuigen meer vervuiling veroorzaken in China dan benzineauto's. De reden is dat de EV's opladen van het elektriciteitsnet, dat in China bijna al zijn energie krijgt door kolen te verbranden, de smerigste energiebron.
De lelijke
- De batterij is oprecht dood: het verhaal is vorige week verschenen over een Tesla-roadster die was "ingemetseld" of onbruikbaar werd gemaakt nadat de batterij volledig was leeggelopen. Blijkbaar had de eigenaar zijn auto opgeborgen zonder te beseffen dat hij hem nog moest opladen. Niet alleen zou de auto niet starten, de deuren zouden niet eens opengaan. Tesla stelt dat de auto niet de schuldige was omdat de eigenaar zijn voertuig niet goed had onderhouden. De enige oplossing, zei het bedrijf, was dat de eigenaar een nieuwe batterij van $ 30.000 kocht. Ouch.
Videobonus: tijdens een recente toespraak verwierp de Republikeinse presidentskandidaat Newt Gingrich de Chevy Volt als een 'experimentele auto' en kraakte dat je geen wapenrek achterin kunt plaatsen. Au contraire, zegt Georgia Volt-eigenaar JT McDole.
