In zeven jaar kan er veel veranderen: gebouwen stijgen en landschappen veranderen. Of je nu in de buurt van de oceaan in Japan of in het midden van Times Square staat, je uitzicht zal binnen een decennium waarschijnlijk heel anders zijn.
gerelateerde inhoud
- Verken Angkor Wat met Google Street View voor de eerste keer ooit
- Google River View komt naar de Colorado River
Dat is het uitgangspunt achter de nieuwste time-lapse-tool van Google Maps, die vandaag is gelanceerd. Sinds het in 2007 werd uitgebracht, heeft Google Street View gebruikers in staat gesteld een bepaald gebied te verkennen vanuit het perspectief van het lopen langs een trottoir, maar met de nieuwe tool kunnen ze daadwerkelijk zien hoe de straat en zijn omgeving zijn veranderd.
"Onze missie in kaarten is het bouwen van een kaart die nauwkeurig, nuttig en uitgebreid is, en ik denk dat het kunnen blootstellen van historische afbeeldingen die we in het verleden hebben verzameld ons helpt om aan dit volledigheidsaspect te voldoen, " zegt Vinay Shet, de productmanager van Google Street View.
De nieuwe tijdreisfunctie is gebaseerd op afbeeldingsgegevens die zijn vastgelegd door een vloot van Google Street View SUV's, sneeuwscooters, driewielers en zelfs een rugzak, die zeven jaar lang over de hele wereld zijn getrokken met videocamera's en GPS-eenheden om drukke kruispunten en rollende beelden vast te leggen hellingen tegenover alle zeven continenten. Door "street view" te selecteren en op een klokpictogram bovenaan het scherm te klikken, kunnen gebruikers de evolutie van een gebied zo ver terug verkennen zoals de fotodocumentatie van Google kan bereiken. Het project verzamelt jarenlang Google Street View-beeldmateriaal, waarvan een deel eerder niet was uitgebracht, en het duurde enkele maanden om het te voltooien. Het is het nieuwste in een recente reeks uitbreidingen van wat gebruikers kunnen zien in street view, van de ruïnes van Angkor Wat tot de Colorado-rivier.
Een screenshot toont de reconstructie van de 9e wijk van New Orleans na orkaan Katrina. Het venster met het klokpictogram in de rechterbovenhoek toont dezelfde straat in oktober 2007. Andere foto's ingezonden door Google Maps-gebruikers (enkele huidige afbeeldingen, niet historisch) lopen onderaan. (Google) Gebruikers kunnen terug reizen in de tijd overal waar street view beschikbaar is over de hele wereld, en het project zal blijven toevoegen het verzamelen van beeldgegevens naarmate de jaren verstrijken.
"Over twee jaar zal 2007 vintage zijn, dus we hopen dat deze tool in de loop van de tijd steeds waardevoller wordt voor onze gebruikers, " zegt Shet.
Op een bepaald niveau is de tool vergelijkbaar met time-lapse-video's, maar het is niet hetzelfde. De tool dient als een interactief visueel archief dat tot nu toe alleen handmatig beschikbaar was door oude digitale afbeeldingen, filmstroken en negatieven te doorzoeken.
Voordat ze de tool uitbrachten, gingen Shet en zijn team zelf op onderzoek uit met wat de technologie te bieden had. Enkele van de meest voorkomende scènes die met de tool kunnen worden bekeken, zijn steeds veranderende stedelijke skylines over de hele wereld, waaronder de opkomst van historische gebouwen zoals het World Cup-stadion in Rio de Janiero, de Freedom Tower van het World Trade Center in New York City, en het Marina Bay Sands hotel in Singapore.
Google Street View-afbeeldingen tonen de bouw van de Freedom Tower in New York City van september 2007 tot augustus 2013. (Google) Gebruikers kunnen ook veranderingen in de natuur zien naarmate de wereld verandert tussen seizoenen, een natuurlijk fenomeen dat time-lapse-video's op internet voor altijd populair maakt. In Noorwegen bijvoorbeeld gaat een bergweg van een idyllisch zomers tafereel naar een bedekt met sneeuw.
"Het is dezelfde plaats, maar het ziet er dramatisch anders uit, " zegt Shet.
Een panoramische opname op gesplitst scherm toont seizoensgebonden veranderingen in Noorwegen. (Google) De tool belicht ook gebieden die zijn getroffen door natuurrampen in de afgelopen zeven jaar, van de fall-out en de wederopbouw van land langs de kust van Japan - verwoest door zowel een aardbeving en tsunami op 11 maart 2011 - tot de aardbeving in Christchurch, Nieuw-Zeeland in datzelfde jaar .
Interessant is dat de kijker in Japan de indruk krijgt fysiek horizontaal te bewegen wanneer hij tussen verleden en heden klikt. Aanvankelijk dachten ontwikkelaars dat ze beelden hadden genomen van de verkeerde coördinaten. "In werkelijkheid was de grond met ongeveer 5 meter verschoven", zegt Shet. "Maar je ziet dat effect als je door de tijd gaat, dus ik denk dat dit een echt krachtig hulpmiddel voor beeldbewerking is dat je daar hebt."
Naast afbeeldingen die de schoonheid en de vernietiging van de natuur benadrukken, toont de Google Street View-afbeelding sociale verandering. Veranderende advertenties op Time Square onthullen technologische veranderingen van flip-telefoons naar smartphones, terwijl een straatbeeld van een stedelijk gebouw de artistieke evolutie van de graffiti kan laten zien.
Graffiti verandert door de jaren heen op de gevel van het 5 Pointz-kunstcentrum in Queens. (Google) 
Gebruikers kunnen zien hoe de gezichten van de billboards van Times Square sinds 2007 zijn veranderd. (Google) De beslissing van Google om de afbeeldingen openbaar te maken, biedt ze een breed scala aan mogelijkheden. Je zou kunnen denken dat stedelijke wetenschappers kijken hoe een wijk in de loop der jaren is veranderd, of criminele onderzoekers die het uiterlijk van een oude plaats delict reconstrueren. Of die velden het hulpmiddel nuttig vinden, valt nog te bezien, maar Shet is optimistisch dat het toepassingen zal hebben die verder gaan dan de initiële wow-factor.
“Het is duidelijk dat mensen het op elke gewenste manier kunnen gebruiken. Mensen gaan kijken hoe dingen op een interessante manier zijn veranderd en hoe de mensheid op verschillende manieren vooruit is gegaan, 'zegt Shet. "Het wordt spannend om te zien wat mensen vinden."
Dus ga eropuit en verken virtueel de evolutie van uw buurt in de afgelopen zeven jaar - wie weet wat u zou kunnen ontdekken.
