Stel je voor dat de Yellow Brick Road - die magische snelweg in de film The Wizard of Oz uit 1939 - lichtgrijs was geweest. Of, als de Emerald City iets donkerder grijs was geweest. Of, als die gloeiende robijnrode slippers gewoon weer een paar flauwe feestpompen waren geweest.
gerelateerde inhoud
- Hoe Dorothy's Ruby Slippers tot het Smithsonian kwamen
- Een vroeg script van The Wizard of Oz biedt een zeldzame glimp in de creatie van de iconische film
Moeilijk om het voor te stellen, en nog moeilijker om je voor te stellen dat een kleurloze Oz zich in het Amerikaanse filmgeheugen zou hebben vastgezet zoals de ballyhooed, veelkleurige klassieker dat heeft gedaan.
Een van de meest memorabele sequenties in de film bood zowel visueel bewijs dat Dorothy en Toto niet meer in Kansas waren als een perfecte metafoor voor een ingrijpende verandering in de aard van films. Het moment komt vroeg, nadat de tornado Judy Garland van een hardscrabble-boerderij naar het welkom van een held in Munchkinland heeft geslingerd nadat haar huis op een boze heks landt.
De scènes uit Kansas worden gefilmd in sepia in Dust Bowl, maar de provincie Munchkins wordt in oogverblindende kleuren weergegeven.
Een van de revolutionaire camera's die die kleur mogelijk maakte - technisch bekend als de DF-24 Beam Splitter Motion Picture Camera - is te zien in de tentoonstelling 'Places of Invention' in het Lemelson Center op de eerste verdieping van het Smithsonian's National Museum of American Geschiedenis in Washington, DC
De komst van kleur kwam niet tot stand met The Wizard of Oz ; filmmakers hadden verschillende methoden gebruikt om hun films te verlevendigen, van met de hand verven tot speciale filters (net zoals fotografen nog steeds verschillende alchemieën hadden gevonden om de zwart-witfilm te verbeteren).
De Deens-Amerikaanse uitvinder August Plahn was niet succesvol in het vinden van financiële steun voor zijn uitvinding. Het in Boston gevestigde Technicolor Company, met investeringen van de bankiers van die stad, was in staat om vergelijkbare technologie als de industriestandaard te ontwikkelen. (Amerikaans octrooischrift 1.355.498) De eerste functie in alle kleuren verscheen in 1935, volgens Anjuli M. Singh, een Roger Kennedy herdenkingsgeleerde in het museum. Singh zegt dat er ook speelfilms waren die korte Technicolor-secties bevatten, zodat hoewel The Wizard of Oz kleur op een grotere schaal gebruikte, het consistent was met een industriepatroon. De introductie van kleur was dus niet zo baanbrekend als de dramatische verandering van stille films naar talkies in 1927, waarbij The Jazz Singer Al Jolson stem gaf.
De eer voor het maken van de eerste praktische kleurenfilmcamera gaat naar een Deens-Amerikaanse uitvinder, August Plahn, wiens camera de beelden door drie lenzen splitste met behulp van een film van 70 millimeter. Plahn was niet succesvol in het vinden van financiële steun voor zijn uitvinding. Het in Boston gevestigde Technicolor Company, met investeringen van de bankiers van die stad, was in staat om soortgelijke technologie te ontwikkelen als de industriestandaard (een dominantie die het bedrijf vele jaren behield).
The Wizard of Oz, dat in hetzelfde jaar uitkwam als Gone with the Wind, een andere hitfilm in levendige Technicolor, maakte echter een veelbetekenend punt over het verschil dat kleur kon maken voor het plezier van het publiek. Zodra Dorothy uit haar voordeur stapt en Oz binnenstapt, zou niets meer hetzelfde zijn.
De verschuiving van grijstinten naar levendige kleuren was misschien een krachtige metafoor voor de toekomst van films, maar Singh beschouwt de verschuiving in de film als commentaar op de economische en sociale omstandigheden in de Verenigde Staten op dat moment. “Voor Amerikanen die nog midden in de Grote Depressie zaten en nerveus waren over een dreigend conflict in Europa, hadden de overgang van saai, sepia Kansas - een evocatie van hun eigen wereld op dat moment - naar de prachtige Technicolor-wereld van Oz gezien een broodnodige ontsnapping. "
De DF-24 camera, uitgevonden in 1932, is een van de vele die door cinematograaf Hal Rosson zijn gebruikt om The Wizard of Oz te filmen. (Afdeling Library of Congress Prints en foto's) De DF-24 camera, uitgevonden in 1932, is een van de vele die door cinematograaf Hal Rosson zijn gebruikt om The Wizard te filmen. Het is ingewikkeld en groot, staat 106 inch hoog, op een slee van bijna zes voet lang, met de gadget-look die kan worden omschreven als steampunk. De binnenste werking van de camera die drie afzonderlijke stroken veld in rood, groen en blauw blootlegde (gecombineerd in verwerking voor volledige kleur) is ingesloten in een blauwe behuizing die een blimp wordt genoemd. Ryan Lintelman, curator van de entertainmentcollectie van het museum, zegt dat deze schaal nodig was om lawaai te verbazen en ook om brandonderdrukking te bieden, omdat destijds licht ontvlambare nitraatfilm de standaardvoorraad was.
Lintelman zegt dat de Technicolor Company slechts 29 van deze camera's heeft gebouwd voor gebruik in de Verenigde Staten, dus als er meer dan één kleurenfilm tegelijkertijd fotografeerde, moesten afgietsels en bemanningen soms op hun beurt wachten voor apparatuur. Technicolor verkocht de camera's niet aan de studio's, maar huurde ze in plaats daarvan en stuurde gespecialiseerde operators en technische experts mee.
De eer voor het maken van de eerste praktische kleurenfilmcamera gaat naar Plahn, wiens camera beelden splitste door drie lenzen met behulp van 70 millimeter film. (Amerikaans octrooischrift 2.109.596) De camera's van Technicolor hebben niet alleen de manier veranderd waarop films eruit zagen, zegt Lintelman, maar ze hebben ook de manier veranderd waarop bemanningen, acteurs en zelfs schrijvers werkten. 'In het originele boek en in het originele script dat we hebben', zegt hij, 'worden de robijnrode slippers van Dorothy beschreven als zilver. Voordat ze opnamen maakten, werden ze veranderd om te profiteren van Technicolor. ”Hij voegde eraan toe dat de Ruby Slippers - ook in de Smithsonian collecties - eigenlijk een donker bordeauxrood zijn en er helderder rood uitzien vanwege de krachtige verlichting die nodig is om het meeste uit kleurenfilm te halen .
De lichten die nodig waren bij het filmen van The Wizard waren veel en krachtig. Volgens Lintelman werden 150 booglampen gebruikt om de binnensets op te fleuren, de temperaturen tot 100 graden of meer te verhogen (arme Tin Man!) En uiteindelijk MGM ongeveer $ 225.000 aan elektrische rekeningen (in 1939 dollar) te kosten. Vanwege de hitte van de lichten en de nitraatfilm was er elke dag van de schietpartij een brandinspecteur aanwezig. Veel acteurs in de film klaagden over oogproblemen die te wijten waren aan de kracht van het licht.
Er waren echter geen klachten van het publiek dat The Wizard of Oz een van de grootste hits van de decennia maakte en vandaag nog steeds als een klassieker wordt beschouwd. De film maakte een megastar van Judy Garland en verankerde andere castleden zoals Bert Lahr, Ray Bolger, Jack Haley en Terry de hond als Toto. Maar enkele van de grootste sterren, alleen genoemd aan het einde van de aftiteling, waren die Technicolor-camera's.
