gerelateerde inhoud
- Hoe beslissen Smithsonian Curators wat te verzamelen op de politieke conventies?
In juni 1924 stroomden duizenden bezoekers naar Cleveland als bezoekers en afgevaardigden van de 18e Republikeinse Nationale Conventie. Het nieuw gebouwde openbare auditorium weergalmde met toespraken en spetterende patriottische deuntjes onder leiding van John Philip Sousa. Buiten hawkten verkopersbeeldjes van olifanten en vrouwen hadden borden versierd met de naam van de veronderstelde Republikeinse kandidaat en zittende president: Calvin Coolidge. Clevelanders verzamelden zich rond luidsprekers in de iconische Arcade van de stad, terwijl luisteraars in het hele land afstemden vanuit het comfort van hun woonkamer om de eerste nationale partijconventie te ervaren die via de radio werd uitgezonden.
De officiële gids voor het congres van 1924 verklaarde dat Cleveland 'neuriede van industriële activiteit; wemelt van zakelijke onderneming en progressiviteit; indachtig altijd zijn trotse staat van burgerprestaties te handhaven; altijd voorzichtig met de gezondheid, het comfort en de recreatie van zijn mensen en elke inwoner een booster van zijn stad. ”In die tijd was Cleveland de op vier na grootste in het land, en“ ongeëvenaard in de mogelijkheden voor toekomstige groei en uitbreiding. ”
Voorstanders van vrouwenrechten hoopten ook dat de conventie in Cleveland hun zaak zou bevorderen, ook al was de vertegenwoordiging van vrouwen in de nationale overheid altijd schaars geweest. Met de ratificatie van het 19e amendement in de zomer van 1920 hadden vrouwen eindelijk het recht om te stemmen. Toch merkte de gewone dealer op: "het was duidelijk dat, op enkele uitzonderingen na, de vrouwen hun eerste nationale partijcongres bijwoonden."
Republikeinse conventie in zitting, Cleveland Public Auditorium, 1924 (speciale collecties, Michael Schwartz Library, Cleveland State University) Vier jaar eerder waren op de Republikeinse conventie in Chicago slechts 27 afgevaardigden vrouw. In Cleveland waren 120 vrouwen afgevaardigde, waarvan 277 als plaatsvervanger dienden. Niet alleen waren vrouwen beter vertegenwoordigd in het aantal afgevaardigden, het nationale comité nam een maatregel aan waarbij elke staat en elk grondgebied moest worden vertegenwoordigd door één man en één vrouw, waardoor het comité in omvang verdubbelde. Terwijl congresgangers in Cleveland deze eis vierden als een triomf voor vrouwenrechten, werd het slechts 28 jaar later ingetrokken.
Toch haalden vrouwelijke afgevaardigden het meeste uit hun tijd op de conventie in Cleveland. Ze hielden toespraken op zoek naar steun van de partij voor kwesties variërend van matigheid tot vrede. Hallie Quinn Brown, president van de National Association of Coloured Women en vice-president van de Ohio Council of Republican women, was aanwezig als afgevaardigde en sprak de conventie toe. Hoewel ze de Republikeinse Partij vier jaar eerder had bekritiseerd omdat ze geen sterker standpunt had ingenomen tegen lynchen, hielp ze met het organiseren van Afro-Amerikaanse vrouwen om de Republikeinse zaak te ondersteunen via de Nationale Liga van Republikeinse Gekleurde Vrouwen.
Toen Florence Collins Porter, een lid van de Christian Temperance Union van de Vrouw en een voormalig kruisvaarder voor vrouwenkiesrecht, een toespraak hield als tweede van de nominatie van Calvin Coolidge, effende ze de weg voor andere vrouwen om haar te volgen.
RNC-spreker en afgevaardigden, Cleveland Public Auditorium, 1924 (speciale collecties, Michael Schwartz Library, Cleveland State University) Terwijl Brown en Porter nieuwe wegen insloegen, probeerden Cleveland bedrijven te kapitaliseren op een nieuwe vrouwenmarkt. Bedrijven sprenkelden hun advertenties met kunstig geschetste olifanten met paraplu's naast beschrijvingen van damesschoenen en zijden chemises. Kranten verklaarden dat vrouwen 'iets van de conventie' mee naar huis moesten nemen.
The Plain Dealer schreef dat deze vrouwelijke afgevaardigden zich echter concentreerden op evenementen in het Auditorium: “Ze waren geïnteresseerd in politiek gepraat en in de kleurrijke scene over hen. Nadat de voorzittershamer de conventie had bevolen, waren deze vrouwen allemaal aandachtig. De politiek leek op een natuurlijke manier naar hen toe te komen. '
President Coolidge was de onbetwiste genomineerde. De vice-presidentiële nominatie was minder duidelijk. Terwijl de afgevaardigden stemden om Frank Lowden uit Illinois voor te dragen als vice-president, zochten de vermoeide aanwezigen, velen die leden aan de kwaal van 'congresvoeten', terug naar hun hotels om in te pakken en naar huis te gaan. Lowden weigerde de nominatie, de enige vice-presidentiële genomineerde om dit te doen, en de afgevaardigden werden teruggebracht naar het openbaar auditorium voor een spoedavond. De treinen werden op het station gehouden.
Vlak voor middernacht op 12 juni schuifelden de afgevaardigden, met succes Charles G. Dawes voorgedragen als vice-president, naar hun treinen en vertrokken naar de nacht.
Rapporten na de conventie prees Cleveland om zijn successen als gaststad. Het glanzende openbare auditorium was goed geschikt voor de klus. Accommodaties, waar de organisatoren zich zorgen over maakten, waren misschien te weinig, maar waren tijdens het congres zelfs in overmaat. Het Republikeinse Nationale Comité verklaarde dat "Cleveland snel een van de meest populaire congressteden in Amerika wordt." En in 1936, twaalf jaar later, heropende het Public Auditorium zijn deuren en kwam de RNC weer naar Cleveland.
