U bent van harte uitgenodigd om deel te nemen aan deze imperfecte, subjectieve, dorstige, geruststellende (mijn redacteur is bijvoorbeeld zeer twijfelachtig over de Manhattans van de King Cole Bar) over de beste plaatsen om van klassieke plengoffers te genieten.
Hoewel de geschiedenis van de cocktail onduidelijk blijft, is één ding zeker: hij is de hele wereld over gereisd en is teruggekomen in exotische nieuwe melanges overal waar de mens een nieuw gif heeft gevonden. Het verband tussen cocktails en geografie kan inderdaad nauwelijks worden ontkend. Singapore gaf ons de Sling, New York City de Manhattan, Havana de Cuba Libre.
De Britten ontwikkelden veel mixdrankjes in hun koloniale verovering van de wereld - een belastende achtervolging die vaak plengoffer moest hebben geëist.
Reizen, zoals het opbouwen van rijken, vereist vaak een goed gemengde cocktail, wat zeker de reden is waarom enkele van de beste drankjes worden geserveerd in bars in grote hotels. Anderen bezetten bezienswaardigheden boven op wolkenkrabbers of historische oude familiars om de hoek. De sleutel is om de drank aan te passen aan de locale, of vice versa, een inspanning waaraan ik ben gewijd. Waar ik ook ga, ik probeer iets anders. Wat kan ik zeggen? Ik kijk naar je, jochie.
Gin en Tonic
Die dorstige Engelsen ontwikkelden de G&T, doorspekt met malariabestrijdende kinine, tijdens de Raj in India, dus het is alleen correct om er een te bestellen bij de Patiala Peg Bar in het Imperial Hotel in New Delhi, die in 1931 werd geopend en het toneel was van partitiediscussies onder Gandhi, Nehru, Jinnah en Mountbatten.
Manhattan
De oorsprong van de Manhattan blijft betwist; sommigen hebben het te danken aan dr. Iain Marshall, die vermoedelijk de eerste voor een banket in een stijlvolle club in New York rond 1870 heeft gemengd, anderen aan de barman in een drinkplaats in de binnenstad op Broadway in de buurt van Houston. In ieder geval is de typische New Yorkse cocktail, gemaakt van bittertjes, zoete vermout en bourbon, het meest thuis in de King Cole Bar in het St. Regis Hotel op Fifth Avenue, hoewel de huisdrank eigenlijk de Bloody Mary is (voorheen bekend als de rode snapper). Maakt niet uit, er is niets zwakker dan een Manhattan nippen onder de barmuurschildering van Maxfield Parrish.
Margarita
Ensenada, Tijuana, Juarez en Galveston beweren allemaal het huis van de margarita te zijn. Ik vind ze het beste met uitzicht op de Stille Oceaan vanuit de bar op het dak van Hotel Los Cuatro Vientos in de oude stad van Puerta Vallarta, ooit begunstigd door Richard Burton en Elizabeth Taylor. Maar een bekende vriend van mij zegt dat er geen overtreffen de ijskoude groene cocktail is in de Margaritaville-bar van Jimmy Buffet in Key West, Florida.
martini
Ik zou een boek kunnen schrijven over deze bedrieglijk eenvoudige kroonprins van cocktails, gemaakt met gin of wodka en een gefluister van droge vermout, vervolgens versierd met een olijf-, parelui of citroendraai. Recent knutselen aan het recept heeft fantasievolle martini's in bizarre smaken opgeleverd. Maar de eenvoudige, droge klassieker is nog steeds de beste en moeilijkst te mengen. Ik verbind ze met het moderne Amerika van Mad Men uit het midden van de eeuw en het Brat-pakket. Daarom drink ik graag een droge in een poolcabana in het Avalon Hotel in Beverly Hills.
Mint Julep
Synoniem met Griekse heroplevingsplantagehuizen, de Kentucky Derby en al het andere in het zuiden, de mint julep werd geïmporteerd in Washington, DC door Kentucky Senator Henry Clay die in Hotel Willard tippelde. De historische Round Robin Bar is er nog steeds en levert zijn kenmerkende mint juleps aan politici en experts.
Mojito
Tegenwoordig drinkt iedereen mojito's, een puree van rum, limoensap, suikerriet, bruiswater en munt, waarvan men denkt dat het in Cuba is uitgevonden. Ze worden maar al te vaak verwaterd, maar niet in de elegante lobbybar van het Metropole Hotel in Monte Carlo, die mojito's serveert in gigantische glazen tulpen tegen de Grand Prix-prijs van ongeveer $ 25 per beker.
Pastis
Pastis gearomatiseerde Pastis is het zomerse drankje van de Franse arbeider, geserveerd in bar-tabacs in de Midi; probeer een no-name duik in de haven in Nice of Marseille. Het wordt geleverd met een karaf leidingwater; kijk met verwondering tijdens verdunningen terwijl de likeur melkachtig groen wordt en bij uitstek drinkbaar.
Singapore Sling
Een barman in de legendarische Long Bar in het Raffles Hotel in Singapore heeft de slinger uitgevonden, maar je hoeft alleen maar naar New Orleans te gaan om een primoversie te krijgen in de Carousel Bar in Hotel Monteleone.
Spritz con Aperol
Samen met Campari en frisdrank is de spritz con Aperol - een bitter smakende, neon-oranje aperitivo gedestilleerd uit planten zoals gentiaan en rabarber - de cocktail bij uitstek voor stomende Italiaanse zomers, gemengd met witte wijn en geserveerd op ijs met een groene olijf en een schijfje sinaasappel. Het maakt een kleurrijk, dorstig brouwsel in Bar Zanzibar op de Campo Santa Maria Formosa in de wijk Castello in Venetië.
Tequila-zonsopgang
Drinkt iemand 's ochtends echt Tequila Sunrises? Natuurlijk niet. Zonsondergang is voor hen het juiste moment, bij voorkeur in het Beach House aan de zuidkant van Kauai, het tuineiland van Hawaï. Maar je moet er precies op het juiste moment zijn om de legendarische "groene flits" te zien die kort blijft hangen nadat de zon onder de westelijke horizon zakt.
Lees meer over internationale drank op onze zusterreisblog Off the Road: "The Best Local Liquors Around the World" en "More Booze and Brews Around the Globe"
