In zijn tijd was de Vanguard 1 hypermodern. Nu is het gewoon weer een stukje ruimteafval.
gerelateerde inhoud
- Dit Solar House Powered Innovation en Women in STEM uit 1940
- Japan "Space Tether" testen om rommel uit de baan te slaan
- Adopteer een stukje ruimteafval en leer meer over de gevaren
- Jettison door bijna 60 jaar accumulatie van ruimteafval
De satelliet, met een diameter van slechts 6, 4 centimeter en 3, 5 pond, was de eerste satelliet op zonne-energie die op deze dag in 1958 de ruimte in werd gestuurd. Hij heeft informatie uitgezonden van 1957 tot 1964 en is sindsdien daar geweest, stil . Als we het op de een of andere manier niet begrijpen, zal het daar nog lang blijven liggen.
Zonne-energie was op dit moment een geheel nieuwe technologie, schrijft UC Santa Barbara. Bell Laboratories had de uitvinding van de silicium zonnecel pas vier jaar eerder aangekondigd. De technologie trok meteen de aandacht van het leger, dat had gesproken over het opzetten van een nieuwe kunstmatige satelliet.
De eerste satelliet, Sputnik 1, was in 1957 gelanceerd door de Sovjet-Unie. De eerste Amerikaanse satelliet volgde in 1958, maar Vanguard 1, de eerste die op zonne-energie werd aangedreven, was een belangrijke innovatie. Dankzij zijn zonnecellen kon het jarenlang informatie verzenden, in plaats van de dagen dat een batterij stroom had. "Vanguard Ik bereikte de hoogste hoogte van alle door de mens gemaakte voertuigen tot die tijd en stelde zonder twijfel het vermoeden van geologen dat de aarde peervormig is", schrijft het US Naval Research Laboratory, dat de satelliet heeft gebouwd. Vanguard 1 stond kaartenmakers ook toe om de Zuid-Pacifische eilanden nauwkeuriger te plaatsen en bewees dat zonnecellen levensvatbaar waren voor het ruimtevaartprogramma.
Maar ondanks zijn illustere carrière, nadat Vanguard 1 in 1964 ophield met zenden, werd het een van de eerste artefacten in wat sindsdien een echte halo van antropogene ruimteafval is geworden in de lage baan van de aarde. De vroege satellietlanceringen zoals Vanguard inspireerden de publieke verbeelding, schrijft Nola Taylor Redd voor Space.com, maar op de typische manier van de jaren 1950 dachten satellietontwerpers niet na over de milieueffecten van hun acties.
De weergave van een kunstenaar van de wolk van ruimtepuin in een lage baan om de aarde. Individuele stukken puin worden niet op schaal getekend. (Europees Ruimteagentschap) Volgens het Europees Ruimteagentschap, dat een ruimtepuinprogramma uitvoert, hebben er sinds 1957 meer dan 4.900 ruimtelanceringen plaatsgevonden en meer dan 18.000 objecten uitgezonden die momenteel in de ruimte worden gevolgd. De ESA schat dat er daar maar liefst 700.000 objecten groter dan 1 centimeter zijn.
Slechts 1.100 van die objecten zijn werkende ruimtevaartuigen: vele anderen zijn fragmenten van eens grotere ruimtemissies die nog moeten worden afgebroken. De noodzaak om verder ruimteverspilling te voorkomen en zoveel mogelijk op te ruimen is niet alleen het milieu voor zichzelf: de meeste ruimteafval beweegt zo snel, zelfs een stuk ter grootte van een centimeter kan catastrofale gevolgen hebben voor werkend ruimtevaartuig.
De Vanguard I is het oudste stuk puin dat er vandaag nog is.
