Postzegelverzamelaars willen niets liever dan een vergissing. Neem bijvoorbeeld de beruchte blunder van 1918 die een Curtiss Jenny-vliegtuig op zijn kop zette op een postzegel van 24 cent in de Verenigde Staten. De zogenaamde "Inverted Jenny" is sindsdien de beroemdste stempel van Amerika en een van de beroemdste fouten ter wereld geworden. "Dit is een stempel die de hartslag van elke verzamelaar doet kloppen", zegt conservator Cheryl Ganz van het Postal Museum.
Op zondag 22 september gaat de originele Omgekeerde Jenny voor het eerst permanent in de Smithsoniaanse geschiedenis. Gepresenteerd in een blok van vier stempels met drie singles, zijn de Jennies de kroonjuwelen van de nieuwe William H. Gross Stamp Gallery, een toevoeging van 12.000 vierkante voet aan het postmuseum. De galerij zal ongeveer 20.000 filatelistische objecten bevatten, waarvan een handvol hieronder wordt weergegeven. Curator Daniel Piazza hoopt dat de Jennies een 'stop op de tour van Washington' worden, heilig verklaard met andere grote artefacten in de Amerikaanse geschiedenis.
De Jenny was de eerste Amerikaanse luchtpostzegel en de eerste luchtpostzegel die in twee kleuren werd gedrukt. Het complexe productieproces liet voldoende ruimte voor fouten. Een verzamelaar, William T. Robey, anticiperend op een potentieel lucratieve drukfout, wachtte op de nieuwe postzegels op een postkantoor in Washington, DC op 14 mei 1918. Hij vroeg de griffier of een van de nieuwe postzegels was binnengekomen. "Hij bracht een volledig laken voort, "herinnerde Robey zich in 1938, " en mijn hart stond stil. "Het beeld stond ondersteboven! "Het was een sensatie die eens in je leven komt."
Robey verkocht het vel met 100 postzegels voor $ 15.000. Dat blad, dat later werd opgebroken, heeft een legendarische geschiedenis die wederverkoop, diefstal, herstel, achteruitgang en zelfs enkele vluchtige verdwijningen omvat. Het National Postal Museum zegt dat de omgekeerde Jenny de postzegel is waar bezoekers het meest om vragen, maar vanwege conserveringsproblemen werden de postzegels zelden te zien; de laatste keer was in 2009.
De Jennies worden weergegeven in een speciaal ontworpen hoes met lichten die automatisch worden in- en uitgeschakeld als bezoekers door de tentoonstelling bewegen. Ook debuteert op de openingsdag van de Stamp Gallery een nieuwe herdruk van $ 2 USPS van de Omgekeerde Jenny, zodat bezoekers de meest geliefde fout in de filatelistische geschiedenis mee naar huis kunnen nemen - voor een fractie van het prijskaartje.
UPDATE 23/09/2013: Dit bericht is bijgewerkt om aan te geven dat de Jenny-stempel de eerste tweekleurige luchtpostzegel was en niet de eerste tweekleurige stempel.
Scroll naar beneden om een voorbeeld te bekijken van andere schatten uit de William H. Gross Stamp Gallery:
John Starr March's zakhorloge, 1912 Dit horloge stopte waarschijnlijk toen RMS Titanic in de Atlantische Oceaan zonk. Herstel schip bemanningsleden vonden het op het lichaam van John Starr March, een Amerikaanse Sea Post bediende.
Amelia Earhart solo transatlantische vliegdekking, 20 mei 1932 Op haar historische solo-vlucht over de Atlantische Oceaan, vervoerde Earhart 50 stuks onofficiële post - elk voor en na de landing van poststempels voorzien, gecachet, genummerd en gesigneerd om de gebeurtenis vast te leggen.
Amelia Earhart's vluchtpak, 1920 Amelia Earhart droeg dit bruine lederen vluchtpak ontworpen voor vrouwelijke piloten. Volledig gevoerd met oranje, rode en bruine geruite flanel, bood het isolatie van de elementen tijdens het vliegen in een open cockpit of op hoge, koele hoogten. De snap-kraag beschermt tegen tocht.
Piloot Eddie Gardner's luchtvaartbril, 1921 Een van de eerste piloten die door het postkantoor werden aangenomen, Eddie Gardner vestigde een record door op één dag (10 september 1918) van Chicago naar New York te vliegen. Hij droeg deze geleende bril toen zijn vliegtuig neerstortte tijdens een luchtvaarttoernooi in 1921. Hij stierf aan verwondingen.
Rampenkaart Hindenburg, 6 mei 1937 Onder dit paneel bevindt zich een stuk post uit het wrak van het luchtschip Hindenburg . De verbrande kaart bereikte zijn adres in een envelop van plasticine met een officieel zegel. Minstens 360 van de meer dan 17.000 poststukken aan boord van het luchtschip hebben het rampzalige vuur overleefd.
Hope Diamond-wikkel, 8 november 1958 Juwelier Harry Winston stuurde de wereldberoemde Hope Diamond naar het Smithsonian Institution in deze wrapper, geregistreerde eersteklas post. Het reisde per spoorpostdienst van New York naar Union Station. De totale kosten waren $ 145, 29, waarvan $ 2, 44 verzendkosten was. De rest dekte de kosten van de postverzekering van één miljoen dollar.
Straatverzamelbox beschadigd 11 september 2001 Gelegen aan Church Street 90, aan de overkant van het World Trade Center, was deze brievenbus gekrast, gedeukt en gevuld met stof - maar het lichaam en de post binnen bleven intact.
San Francisco aardbeving dekking, 24 april 1906 Poststempel zes dagen na de verwoestende aardbeving van 1906, deze dekking aangekomen in Washington, DC, op 30 april met 4 cent verzendkosten verschuldigd. Voorlopige postkantoren in San Francisco accepteerden post zonder verzendkosten en stuurden deze naar het ontvangende postkantoor, waar de verschuldigde verzendkosten werden beoordeeld en opgehaald bij de ontvanger.
Silk Road Letter, 1390 Dit is de oudste papieren brief in de National Philatelic Collection. Gepost door een Venetiaanse koopman in Damascus op 24 november 1390, bespreekt de tekst de prijzen voor luxe stoffen en kruiden, zoals kaneel en peper. Het werd per koerier naar Beiroet gebracht, waar het aan boord van een Venetiaanse kombuis ging en op 26 december in Venetië aankwam, na 1.650 mijl in een maand te hebben afgelegd.
Brief verzonden aan boord van RMS Titanic, 10 april 1912 Eerste klas Titanic passagier George E. Graham, een Canadees die terugkeert van een Europese koopreis voor het warenhuis van Eaton, heeft deze gevouwen brief op de briefpapier van het schip geadresseerd. Bestemd voor Berlijn, ontving het het poststempel aan boord van Titanic ("Transatlantic Post Office 7") en werd het met de post aan land gestuurd, waarschijnlijk in Cherbourg, Frankrijk. Mail is een van de zeldzaamste artefacten van Titanic .
