Australië is beroemd om zijn enorme verscheidenheid aan giftige of giftige wezens, en nu hebben wetenschappers een nieuwe slang aan zijn selectie toegevoegd: Acanthophis cryptamydros, of de Kimberley-doodsadder (genoemd naar de regio van Australië waar het vandaan komt).
gerelateerde inhoud
- Een dodelijke schimmel eet de schubben van slangen in de oostelijke VS op
Decennia lang geloofden wetenschappers dat alle doodsadders in West-Australië lid waren van dezelfde soort. Tijdens een onderzoek onder de lokale slangen ontdekten wetenschappers echter dat de doodsadder van Kimberley niet alleen een afzonderlijke soort was, maar meer gemeen heeft met additieven in de woestijn dan zijn dichtstbijzijnde genetische verwanten, die meestal in bossen en bossen leven.
"Deze slangen zijn gecamoufleerd - het idee is om eruit te zien als een rots of een bos bladeren", vertelt herpetoloog Paul Doughty, die de slang heeft helpen identificeren, aan Oliver Milman voor The Guardian . “In tegenstelling tot een bruine slang zijn ze helemaal niet ontworpen voor snelheid, ze zijn vrij traag. Ze gebruiken hun staart als een lokmiddel, ze zullen het naar beneden dungelen terwijl het verborgen is totdat een hagedis of iets er dichtbij komt en dan zal het toeslaan. "
De sinaasappelslang kan tot twee voet lang worden en heeft diamantvormige koppen en schalen, waardoor hij kan opgaan in gebarsten woestijngrond en rotsachtig terrein, volgens een artikel gepubliceerd in het tijdschrift Zootaxa . Het is ook ongelooflijk giftig en is naar verluidt een van de top 10 dodelijkste slangen ter wereld (die allemaal in Australië leven). Maar terwijl onderzoekers uit Australië en het Verenigd Koninkrijk ontdekten dat de doodsadder van Kimberley zich uitstrekt in de regio waarnaar het is vernoemd, is de slang zelf verre van gebruikelijk.
"Het is niet duidelijk hoeveel Kimberley-doodsadders er in het wild zijn, maar ze zijn waarschijnlijk vrij zeldzaam, " vertelt hoofdauteur Simon Maddock aan Sci-News.com . "En gezien het aantal nieuwe soorten dat onlangs in Kimberley is gevonden - waaronder kikkers, hagedissen en veel planten - is het waarschijnlijk slechts een van de vele momenteel onbeschreven slangen in het westen van Australië."
De afgelopen jaren is The Kimberley, gelegen in het noordwestelijke deel van Australië, een schatkamer geweest voor wetenschappers die op nieuwe soorten jagen. Sinds 2006 hebben onderzoekers die de fauna van de regio onderzoeken zes nieuwe kikkersoorten, verschillende nieuwe soorten gekko en de kleinste goanna ter wereld ontdekt, schrijft Milman.
“De Kimberley is een geïsoleerde hoek van Australië met relieksoorten die miljoenen jaren vasthouden. Er is een enorme onaangeboorde diversiteit waar we net grip op krijgen, 'vertelt Doughty aan Milman. “Ik zou gemakkelijk kunnen wijzen op 20 of 30 exemplaren die we hier hebben die niet zijn beschreven. Ik zal niet genoeg dingen hebben om te beschrijven van de Kimberley in mijn carrière en mijn opvolger zal ook niet opraken. '
Tot nu toe hebben onderzoekers slechts één live waarneming van een Kimberley-doodsadder in het wild gemeld en het is mogelijk dat het grondgebied van de slangen wordt bedreigd door vuur, wilde runderen en de altijd aanwezige rietpadplaag van Australië.
"Het lijkt erop dat populaties van doodsadders in het algemeen in het gebied afnemen, " zei Maddock in een verklaring. 'En er zijn gegevens over hen die deze giftige wandelpadden eten. Het is potentieel een grote bedreiging. "
Gezien de sneakiness van de slang, willen ontdekkingsreizigers in The Kimberley misschien kijken waar ze stappen.
