De kleine D op uw rijbewijs geeft aan dat u bereid bent uw organen te doneren wanneer u sterft. Maar je hoeft niet dood te zijn om een stukje van jezelf te doneren. Een nieuw bedrijf laat mensen hun stem schenken aan mensen zonder hen.
Met VocaliD kunnen mensen zichzelf opnemen om bij te dragen aan een database met stemmen voor mensen die hun stem zijn kwijtgeraakt door dingen als beroerte, Parkinson of hersenverlamming. Het uitgangspunt is om een database met menselijke stemmen te verzamelen en van die opnames een gepersonaliseerde synthetische stem te maken. Aviva Rutkin bij New Scientist legt uit:
Een surrogaat met een vergelijkbare leeftijd en hetzelfde geslacht wordt geselecteerd om hun stem te doneren. Die persoon leest duizenden voorbeeldzinnen, afkomstig uit klassieke boeken zoals White Fang, The Wonderful Wizard of Oz en The Velveteen Rabbit .
Vervolgens wordt met behulp van een softwaretool ModelTalker de stem van de surrogaat gemengd met die van de patiënt en gestript in de kleine eenheden waaruit spraak bestaat. Zelfs een enkel klinkergeluid kan in twee of drie delen worden onderverdeeld en vervolgens in nieuwe woorden worden samengevoegd. "Je zou het waarschijnlijk niet meer herkennen als afkomstig van de donor", zegt Timothy Bunnell van de Universiteit van Delaware in Wilmington, die ModelTalker creëerde en tevens co-directeur van VocaliD is. *
Op dit moment duurt het lang om je stem te geven. Donoren moeten minstens 800 zinnen lezen om een bruikbare stem te creëren en 3000 voor een natuurlijke. Rutkin deed het en ze bracht uren door in een studio en nam zichzelf op uit boeken. Maar als mensen over de hele wereld zich engageren om te doneren, zou VocaliD een bank kunnen bouwen waarmee mensen met allerlei accenten en geschiedenissen een stem kunnen vinden die voelt als hun eigen stem.
* We hebben van VocaliD gehoord dat de hier weergegeven New Scientist-blockquote niet duidelijk maakt dat "de VocaliD-software en niet ModelTalker" de stem van de surrogaat combineert met de stem van de patiënt. ModelTalker is slechts de synthesemotor. "
