Platenverzamelaars betalen tientallen of zelfs honderdduizenden dollars voor zeldzame schijven van de Beatles of vroege bluesartiesten. Er is echter één schijf die veel verzamelaars (en elke spatie-nerds) begeren maar nooit te pakken zullen krijgen: de Golden Record. Nu hebben een groep wetenschapsenthousiasten en vinylliefhebbers de handen ineen geslagen om een versie van de schijf beschikbaar te maken voor de massa.
In 1977 werden 12-inch vergulde koperen schijven aan boord van de Voyager 1 en Voyager 2 ruimtesondes geplaatst. De platen waren gehuisvest in een aluminium hoes met instructies voor het spelen en bevatten een naald en een patroon. De inhoud, samengesteld door een commissie onder leiding van astronoom Carl Sagan, bevat 115 gecodeerde analoge beelden van de aarde, natuurlijke geluiden zoals vogels, walvissen en een babykreet, muziek van Bach, Beethoven en Chuck Berry, groeten in 55 talen en geschreven berichten van de toenmalige president Jimmy Carter en secretaris-generaal van de VN Kurt Waldheim.
"Het ruimtevaartuig zal worden aangetroffen en het record alleen gespeeld als er geavanceerde ruimtevaart beschavingen zijn in de interstellaire ruimte, " merkte Sagan op. "Maar de lancering van deze fles in de kosmische oceaan zegt iets heel hoopvol over het leven op deze planeet."
Volgens Megan Molteni van Wired heeft NASA een tiental records gedrukt, waarvan er tien zijn gedistribueerd naar NASA-faciliteiten. De andere twee zijn 13 miljard mijl verwijderd van Earth op Voyager 1 en 2. Ondanks zijn verzoeken heeft zelfs Carl Sagan nooit een exemplaar ontvangen. Gewoon een glimp opvangen van een Golden Record is moeilijk, meldt Kenneth Chang voor The New York Times . Een kopie van de aluminium cover van het record is te zien in het Smithsonian's National Air and Space Museum. Het record zelf is te bekijken in een auditorium in het Jet Propulsion Lab in Pasadena, Californië, dat open is tijdens openbare lezingen.
Dat is de reden waarom de groep zichzelf Ozma Records noemde besloot om de 40e verjaardag van de Voyager-lanceringen te vieren door het Golden Record opnieuw uit te brengen als een boxset. Vorige week noteerden ze hun project op Kickstarter met als doel $ 198.000 bijeen te brengen om de facsimile te produceren. Het project schoot voorbij dat doel in slechts twee dagen en ontving uiteindelijk beloften ter waarde van $ 658.000 van bijna 5.300 donateurs.
De heruitgave van $ 98 is niet precies hetzelfde als de Voyager-schijven. Ten eerste is het geperst uit geel vinyl, niet uit echt koper en goud, meldt Chang. Het komt op 3 lp's, die zijn ontworpen om te worden afgespeeld op 33 toeren per minuut, versus het origineel dat wordt afgespeeld op 16, 5 toeren per minuut om alle foto's, berichten en 90 minuten muziek op een enkele disc op te nemen. De boxset bevat ook een ingebonden boek over de geschiedenis en productie van het record, samen met afgedrukte foto's van de afbeeldingen op de schijf. Een MP3-versie van de audio is ook beschikbaar voor $ 15.
"Als je zeven jaar oud bent, en je hoort over een groep mensen die berichten maken voor mogelijke buitenaardse intelligentie, " vertelt David Pescovitz, managing partner bij Boing Boing en onderzoeksdirecteur bij Institute for the Future, aan Chang, "dat wekt de verbeelding. Het idee is me altijd bijgebleven. '
In 1978 publiceerden Sagan en zijn collega's Murmurs of the Earth, het verhaal van de creatie van de Golden Record, die een tracklijst uit de plaat bevatte. Een CD-ROM van het boek uit 1992 werd opnieuw uitgegeven, inclusief een digitale re-creatie van de Gouden plaat. Maar dit is de eerste keer dat het publiek toegang heeft gehad tot de opname in het formaat dat een buitenaardse beschaving het kan tegenkomen. Het productieteam probeert de schijven zo dicht mogelijk bij het origineel te houden en werkt samen met wetenschapsschrijver Timothy Ferris, die het origineel produceerde, om de opnamen opnieuw te maken.
"Het denken over het origineel was zo geniaal dat wie ik ben er iets aan te veranderen, weet je?", Ervaren albumontwerpster Lawrence Azerrad, die de albumverpakking beheert, vertelt Molteni. "Het zou hetzelfde zijn als luisteren naar Mozart en zeggen: 'Oh, ik denk dat die brug een beetje snel was.' Dit is een geweldige momentopname van wie we zijn als het menselijk ras, en we willen dat dit alles gewoon zingt en zo puur mogelijk is. "
De onlangs verkregen machtigingen om de muziek over de collectie te publiceren en verwachten de boxsets ergens in 2017, het jubileumjaar van Voyager, te verzenden.
