Elke avond reizen kleine mariene organismen zoals zoöplankton en krill van de donkere diepten van de oceaan naar de oppervlakte, waar ze zich voeden onder dekking van de duisternis. Dan, wanneer de zon opkomt, keren ze terug naar diepere, veiligere wateren. Dat voedingsritueel gaat dag in dag uit voort en vertegenwoordigt - in grote aantallen - de grootste migratie van de planeet.
gerelateerde inhoud
- Hoe zal klimaatverandering Plankton beïnvloeden?
Het blijkt dat de dagelijkse reis van die kleine levensvormen niet alleen hun eigen buik, maar het hele oceaanecosysteem ten goede komt, meldt Science Daily. Terwijl ze door de waterkolom bewegen, verdrijven ze constant ammoniak - dezelfde component als in urine. Dat ammoniak, ontdekten onderzoekers, voedt belangrijke chemische reacties in de oceaan, vooral in dieper, zuurstofarm water.
Om tot deze bevindingen te komen, berekenden de wetenschappers het aantal dieren en de hoeveelheid ammoniak die ze op verschillende diepten in de oceanen hadden uitgestoten, vervolgt Science Daily. Vervolgens bepaalden ze hoeveel een bijdrage dat organisch afval zou leveren voor totale chemische processen in de omgeving.
Terwijl de onderzoekers denken dat bacteriën nog steeds het meeste gewicht tillen als het gaat om het aandrijven van chemische reacties, speelt ammoniak afgezet door krill, zoöplankton en andere kleine wezens, het team, speelt een belangrijke rol in de omzetting van ammonium in stikstofgas, vooral in zuurstofarm wateren. "Voor mij is het spannend om na te denken over de effecten van diergedrag op grote schaal in de oceaan, " zei auteur Daniele Bianchi. "Het effect van dieren is voldoende om de snelheid van deze reacties te veranderen en misschien enkele van de metingen te helpen verklaren."
