De regel van 10.000 uur - voor het eerst voorgesteld door een Zweedse psycholoog en later beroemd gemaakt in de Outliers van Malcolm Gladwell - stelt dat uitzonderlijke expertise ten minste 10.000 uur oefening vereist. Het beste van het beste (de Beatles, Bill Gates) vergaarde allemaal meer dan 10.000 uur training voordat ze naar de top gingen, betoogde Gladwell. Zo grootsheid ligt binnen het bereik van vrijwel iedereen, zolang ze maar de tijd kunnen nemen om hun vaardigheden te beheersen.
Een nieuwe meta-analyse geeft echter aan dat de regel van 10.000 uur gewoon niet bestaat. Zoals Brain's Idea meldt, hebben auteurs van de nieuwe studie tot op heden het grootste literatuuronderzoek over dit onderwerp uitgevoerd, waarbij de resultaten van 88 wetenschappelijke artikelen met gegevens van ongeveer 11.000 onderzoeksdeelnemers werden verzameld. De praktijk, vonden ze, verklaart gemiddeld slechts 12 procent van beheersing van vaardigheden en het daaropvolgende succes. "Met andere woorden, de regel van 10.000 uur is onzin, " schrijft Brain's idee. "Stop ermee te geloven. Natuurlijk, oefening is belangrijk. Maar andere factoren (leeftijd? Intelligentie? Talent?) Lijken een grotere rol te spelen."
Hoewel dit de grootste studie tot nu toe is om tot deze conclusie te komen, is het niet de eerste. Kort nadat Outliers werd gepubliceerd, begonnen experts fout te noemen - inclusief de expert die zogenaamd de regel anders had bedacht, Anders Ericsson. Zoals de Guardian in 2012 opmerkte:
Er is niets magisch aan de 10.000, zoals Ericsson onlangs zei, omdat de beste groep muzikanten tegen de leeftijd van twintig gemiddeld meer dan 10.000 uren had verzameld. In de wereld van de klassieke muziek lijkt het erop dat de winnaars van internationale wedstrijden diegenen zijn die zo'n 25.000 uur toegewijde, eenzame oefening hebben gedaan - dat is drie uur lang elke dag oefenen gedurende meer dan 20 jaar.
Ericsson heeft ook vastgelegd dat het benadrukt dat niet zomaar een oude praktijk meetelt voor het gemiddelde van 10.000 uur. Het moet weloverwogen, toegewijde tijd zijn die gericht is op verbetering.
Dus ondanks het nieuwe bewijs dat de 10.000-regel bull is, zoals de studies en artikelen die eraan voorafgingen, zal die boodschap waarschijnlijk op veel dove oren vallen. De regel van 10.000 uur lijkt de algemene leer over succes te zijn ingegaan: het is een leuk idee, dat hard werken zijn vruchten zal afwerpen. En tot nu toe is geen enkele peer-reviewed studie erin geslaagd die pakkende boodschap om te gooien.
