Je houdt van dieren in het wild. Je hebt absoluut geen interesse in voetbal. Maar vanwege de eigenaardigheden van de Amerikaanse cultuur, ben je onvermijdelijk gedwongen om precies één voetbalwedstrijd per jaar te kijken: de Super Bowl.
gerelateerde inhoud
- 14 leuke weetjes over Broncos
Moed scheppen. De game van dit jaar bevat twee teams met dierenmascottes. Twee nogal charismatische dieren, eigenlijk. We hebben je gedekt met 14 leuke feiten die wetenschappers over elk van hen hebben geleerd. Voel je vrij om ze weg te gooien tijdens een pauze in de actie van het spel.
1. Er bestaat niet zoiets als een "seahawk".
De franchise in Seattle kan het als één woord spellen, maar biologen niet. Ze gebruiken de term zelfs niet eens om naar een bepaalde soort te verwijzen.
Je zou de naam sea hawk kunnen gebruiken om te verwijzen naar een visarend (hierboven afgebeeld) of een jager (zelf een term die een groep van zeven verwante soorten zeevogels omvat). Beide groepen delen een aantal kenmerken, waaronder een visgebaseerd dieet.
De mascotte van de Seattle Seahawks is eigenlijk een augur hawk (hierboven afgebeeld), geen sea hawk. (Foto door Matt Edmonds)2. De 'seahawk' van de Seattle Seahawks is niet echt een sea hawk.
Voor elke thuiswedstrijd laat het team een getrainde vogel met de naam Taima uit om voor de spelers uit de tunnel te vliegen, hen het veld op te leiden en het publiek jazzed te maken voor de wedstrijd. Maar de negen jaar oude vogel is een augur hawk (ook bekend als een augur buizerd), afkomstig uit Afrika, geen zeevarende soort die eigenlijk een sea hawk kan worden genoemd.
David Knutson, de valkenier die Taima trainde, wilde oorspronkelijk een visarend omwille van de authenticiteit, maar de Amerikaanse Fish and Wildlife service verbood hem om een inheemse vogel te gebruiken voor commerciële doeleinden. In plaats daarvan bestelde hij een augurk havikluik - dat ongeveer gelijk is aan een visarend - uit St. Louis 'World Bird Sanctuary en trainde het om te gaan met het lawaai en de chaos van een rauwe voetbalwedstrijd.
Het bereik van de belangrijkste visarendensoorten ( Pandion haliaetus ), weergegeven in blauw, beslaat elk continent behalve Antarctica. Een andere soort, de oostelijke visarend, leeft in Australië. (Afbeelding via Wikimedia Commons)3. Visarenden leven op elk continent behalve Antarctica.
Hoewel ze over water jagen, nestelen visarenden over het algemeen op het land, binnen een paar mijl van de oceaan of een lichaam van zoet water. In tegenstelling tot de meeste vogelsoorten, zijn ze opmerkelijk wijdverbreid en zelfs meer verrassend, bijna al deze wijd verspreide visarenden (met uitzondering van de oostelijke visarend, afkomstig uit Australië) maken deel uit van één soort.
Visarenden die op gematigde breedten leven migreren naar de tropen voor de winter, voordat ze teruggaan naar hun thuisgebied voor het zomerse broedseizoen. Andere visarenden leven het hele jaar door in de tropen, maar keren ook elke zomer terug naar de specifieke nestplaatsen (dezelfde waar ze zijn geboren) om te fokken.
(Afbeelding via USGS)4. Visarenden hebben omkeerbare tenen.
De meeste andere haviken en valken hebben hun klauwen gerangschikt in een statisch patroon: drie aan de voorkant en één schuin naar achteren, zoals te zien in de afbeelding links. Maar visarenden, zoals uilen, hebben een unieke configuratie waarmee ze hun tenen heen en weer kunnen schuiven, zodat ze een twee-en-twee-configuratie kunnen maken (weergegeven als # 2). Hierdoor kunnen ze buisvormige vissen beter vastgrijpen terwijl ze door de lucht vliegen. Ze draaien de vissen ook vaak in een positie evenwijdig aan hun vliegrichting, voor aerodynamische doeleinden.
5. Visarenden hebben afsluitbare neusgaten.
De roofvogels vliegen meestal tussen de 50 en 100 voet boven het water voordat ze een ondiep zwemmende vis (zoals snoek, karper of forel) spotten en erin duiken voor de kill. Om te voorkomen dat ze water in hun neus krijgen, hebben ze lang gespleten neusgaten die ze vrijwillig kunnen sluiten - een van de aanpassingen waarmee ze een dieet van 99 procent vis kunnen consumeren.
6. Visarenden paren meestal voor het leven.
Nadat een mannelijke visarend de leeftijd van drie jaar bereikt, keert hij bij zijn terugkeer naar zijn geboorteplaats voor het zomerkweekseizoen in mei, een claim in op een plek en begint hij een uitgebreid vluchtritueel boven zijn hoofd uit te voeren - vaak vliegend in een golfpatroon terwijl hij een vis vasthoudt of materiaal in zijn klauwen nestelen - om een partner aan te trekken.
Een vrouw reageert op zijn vlucht door op de nestplaats te landen en de vis te eten die hij haar levert. Daarna beginnen ze samen een nest te bouwen uit stokken, twijgen, zeewier en andere materialen. Eenmaal gebonden, herenigt het paar elk paarseizoen voor de rest van hun leven (gemiddeld leven ze ongeveer 30 jaar), alleen op zoek naar andere partners als een van de vogels sterft.
7. De visarend is ten minste 11 miljoen jaar oud.
Fossielen gevonden in Zuid-Californië tonen aan dat visarenden in het Midden-Mioceen rondliepen, wat 15 tot 11 miljoen jaar geleden plaatsvond. Hoewel de gevonden specifieke soorten sindsdien zijn uitgestorven, waren ze herkenbaar visarendachtig en toegewezen aan hun geslacht.
8. In de middeleeuwen geloofden mensen dat visarenden magische krachten hadden.
Het was echter wijdverbreid dat als een vis naar een visarend opkeek, het op de een of andere manier betoverd zou zijn door het zien ervan. Dit zou ervoor zorgen dat de vis zichzelf overgeeft aan het roofdier - een overtuiging waarnaar wordt verwezen in Act IV van Shakespeare's Coriolanus : "Ik denk dat hij naar Rome zal gaan / Zoals de visarend is voor de vis, die het neemt / Door soevereiniteit van de natuur. "
Een pomarine jager, vaak een zeewering genoemd. (Foto door Patrick Coin)9. Skua's stelen veel van hun eten.
In tegenstelling tot visarenden verkrijgen skua's (de andere vogels vaak "zeehaviken" genoemd) veel van hun visdieet via een minder nobele strategie: kleptoparasitisme. Dit betekent dat een jager wacht totdat een meeuw, stern of andere vogel een vis vangt, vervolgens achter hem aan gaat en deze aanvalt, waardoor deze uiteindelijk zijn vangst laat vallen zodat de jager hem kan stelen. Ze zijn nogal brutaal in hun afpersingspogingen - in sommige gevallen zullen ze met succes drie keer hun gewicht van een vogel stelen. In de winter kan maar liefst 95 procent van het dieet van een skua door diefstal worden verkregen.
10. Sommige skua's doden andere vogels, waaronder pinguïns.
Hoewel vis het grootste deel van hun dieet uitmaakt, gebruiken sommige skua's hun agressiviteit om niet alleen de vangst van andere vogels te stelen, maar af en toe om ze te doden. Vooral Zuidpool-skua's zijn berucht om het aanvallen van pinguïnnestlocaties, het vangen van pinguïnkuikens en het geheel opeten:
11. Skuas zal alles aanvallen wat in de buurt van hun nesten komt, inclusief mensen.
De vogels zijn extreem agressief in het verdedigen van hun jongen (misschien door uit de eerste hand te zien wat er gebeurt met minder beschermende ouders, zoals pinguïns) en zullen duiken aan de kop van elk dier dat hun nest nadert. Dit is zelfs van toepassing op mensen, waarbij skua's af en toe mensen verwonden bij het verdedigen van hun kuikens.
12. Soms doen skua's nepletsels om roofdieren af te leiden.
In bijzonder wanhopige situaties zullen de vogels soms hun toevlucht nemen tot een opmerkelijk ingenieuze tactiek: een afleidingsdisplay, waarbij een volwassen vogel een roofdier weg lokt van een nest vol kwetsbare jagers, meestal door een verwonding te faken. Het roofdier (vaak een grotere meeuw, havik of adelaar) volgt de schijnbaar verzwakte jager weg van het nest, met de bedoeling een grotere maaltijd te krijgen, en dan vliegt de jager op wonderbaarlijke wijze op volle sterkte, nadat hij zijn nakomelingen samen met zichzelf heeft gered.
13. Skua's zijn attente ouders.
Al deze agressiviteit heeft een redelijke rechtvaardiging. Skua's (die voor het leven paren, zoals visarenden) zijn aandachtige ouders die elk jaar hun kuikens bewaken door middel van een 57 dagen durende vluchtproces. Vooral vaders nemen het grootste deel van de verantwoordelijkheid op zich en krijgen gedurende de hele periode dagelijks voedsel voor de kuikens (hetzij door diefstal of eerlijke jacht).
14. Sommige skua's migreren elk jaar van de polen naar de evenaar.
Een van de meest opmerkelijke van alle jagersgedrag is het feit dat Pomariene skua's, die de zomer doorbrengen op de Noordpooltoendra ten noorden van Rusland en Canada, elke winter helemaal naar beneden vliegen naar de tropische wateren van Afrika en Midden-Amerika, een reis van verschillende duizend mijl. De volgende keer dat je de vogels beoordeelt op hun piraterij, onthoud dan dat ze tanken voor een van de langste reizen in het dierenrijk.