Tijdens haar decennia-lange politieke carrière vestigde Shirley Chisholm veel primeurs. Chisholm, een gemeenschapsactivist en opvoedster-congresvrouw uit de Brooklyn-wijk Bedford-Stuyvesant in New York, werd de eerste zwarte vrouw die ooit werd gekozen in het Huis van Afgevaardigden en een van de oprichters van zowel de Congressional Black Caucus als later, de Congres Caucus Dames. Maar misschien nog belangrijker, slechts een paar jaar na aankomst in het Congres, werd Chisholm de eerste zwarte vrouw die als een belangrijke partijkandidaat voor de president van de Verenigde Staten liep, barrières doorbrak en een pad effende voor mensen zoals president Barack Obama en Hillary Clinton .
gerelateerde inhoud
- New York eert Shirley Chisholm, eerste zwarte congresvrouw in de Amerikaanse geschiedenis, met nieuw standbeeld
- Victoria Woodhull Ran voor president Before Women had het recht om te stemmen
- Amerikanen hebben er altijd van gehouden presidentiële debatten te haten
Chisholm werd voor het eerst gekozen in het Congres in 1968 en toen ze op de vloer van het Huis van Afgevaardigden stapte, werd ze snel bekend, niet vanwege haar ras of geslacht, maar omdat ze uitgesproken en niet bang was om te vechten voor waar ze in geloofde, schrijft Rajini Vaidyanathan voor de BBC .
"Ik ben niet van plan om gewoon rustig te zitten en te observeren. Ik ben van plan om me onmiddellijk uit te spreken om me te concentreren op de problemen van de natie, " zei Chisholm destijds, meldt Vaidyanathan.
In haar toespraak op de eerste verdieping op 26 maart 1969 sprak ze zich uit tegen de oorlog in Vietnam en zwoer ze te stemmen tegen nieuwe militaire uitgaven. Ze vocht voor immigrantenrechten, om de toegang tot onderwijs te verbeteren en om de Consumer Product Safety Commission te helpen creëren, volgens haar biografie van het Huis van Afgevaardigden.
"Kun je je voorstellen dat je een vrouw bent en dan zwart in congres?" California Congresswoman Barbara Lee, die ooit voor Chisholm werkte, vertelt Vaidyanathan. "Sommige mannen in het Congres respecteerden haar niet, ze viel gewoon op en ze kregen haar niet. Maar ze wilde niet terugvallen. Ze ging niet mee, ze ging dingen veranderen."
In 1972, slechts een paar jaar na te zijn gekozen in het Congres, kondigde Shirley Chisholm aan dat ze op zoek was naar de Democratische nominatie voor het presidentschap, tegen politici zoals George McGovern, Hubert Humphrey en George Wallace. Maar terwijl Chisholm toegaf dat ze nooit had verwacht dat ze zou winnen en haar campagne grotendeels symbolisch was, liep ze om te bewijzen dat Amerikanen op een zwarte vrouw zouden stemmen.
"Ik sta vandaag voor je, om het belachelijke idee af te wijzen dat het Amerikaanse volk niet op gekwalificeerde kandidaten zal stemmen, simpelweg omdat hij niet blank is of omdat ze geen man is, " vertelde Chisholm aan supporters toen ze haar campagne lanceerde. "Ik geloof niet dat de overgrote meerderheid van de Amerikanen in 1972 zulk en klein vooroordeel zal blijven koesteren."
De campagne van Chisholm was niet eenvoudig. Tijdens de weg naar de voorverkiezingen overleefde ze meerdere moordpogingen, vervolgde ze om ervoor te zorgen dat ze in televisiedebatten zou verschijnen en vocht ze zich een weg naar de primaire stembiljetten in 12 staten. Hoewel ze niet won, won Chisholm uiteindelijk 10 procent van de totale stemmen op de Democratische Nationale Conventie, waardoor een pad werd vrijgemaakt voor toekomstige kandidaten die niet blank of mannelijk waren.
"Shirley Chisholm zou trots zijn geweest op onze prestaties, " vertelt congreslid Yvette D. Clarke, die een deel van het district van Chisholm vertegenwoordigt, aan Mary C. Curtis voor NBC News . Maar, zegt ze, Chisholm zou nog steeds niet tevreden zijn.
"Waarom meer dan 40 jaar na haar toetreding tot de Democratische Partij primair voor president van de Verenigde Staten, deze natie nog een vrouw van kleur als president moet kiezen; ze zou er helemaal in gaan omdat haar stijl, haar manier van vastleggen de harten en geesten van Amerikanen waren moedig en het was ronduit, "vertelt Clarke Curtis.
Noot van de redactie, 29 januari 2016: de titel van dit bericht is gewijzigd om te verduidelijken dat Shirley Chisholm als een belangrijke partijkandidaat liep in de presidentiële race van 1972 . Margaret Chase Smith was de eerste vrouw die president werd als een belangrijke partijkandidaat.
