Gisteren greep weekdiermanie het internet toen rapporten boven water kwamen van een enorme parel die in de Filippijnen werd ontdekt. Naar verluidt werd de 75-pond parel ontdekt door een visser ongeveer tien jaar geleden toen zijn anker per ongeluk een gigantische schelp haperde, meldt G. Clay Whittaker voor Popular Science . Toen hij het binnenhaalde, was hij verrast om een parel te vinden die bijna net zo groot was als de schelp zelf en bewaarde het jarenlang als een geluksbrenger.
gerelateerde inhoud
- Dit is de reden waarom parels niet meer een fortuin kosten
- De tanden van slakken verslaat spinzijde als het sterkste materiaal van de natuur
Hoewel de grootte van de parel verbluffend kan zijn, is het proces dat het maakte min of meer hetzelfde als de kleine die aan een touwtje worden gedragen. Wanneer een object zoals een zandkorrel vast komt te zitten in de schaal van een weekdier, kan het het zachte dier irriteren, wat hem volgens Ellen Strong, een onderzoekster bij het Smithsonian Museum, ertoe aanzet lagen calciumcarbonaat rond de ergernis te vormen. van de natuurgeschiedenis.
"Het is een natuurlijk proces, " vertelt Strong aan Smithsonian.com. "Het proces van het maken van een parel is het resultaat van het maken van zijn schelp."
Hoewel parels zelden in kokkels worden gevonden, is het in theorie mogelijk dat bijna elk shelled weekdier een parel maakt. Al deze wezens oogsten calciumcarbonaat uit het water om hen heen, dat ze gebruiken om hun harde, beschermende schelpen te vormen. Het maken van een parel is vergelijkbaar met het maken van de schaal, maar de lagen calciumcarbonaat omhullen een vreemd voorwerp in plaats van het eigen lichaam van het weekdier.
De authenticiteit van de parel moet nog steeds worden geverifieerd door een juwelier om deze de grootste ter wereld te noemen. (Aileen Cynthia Maggay-Amurao) "Het is alsof je een splinter krijgt, " zegt Strong. 'Je wilt het daar niet achterlaten. Maar in tegenstelling tot ons hebben ze geen tegengestelde duimen om hen te helpen het eruit te halen. '
Het proces van het maken van parels wordt niet alleen gebruikt om het weekdier wat verlichting te geven van een schurend voorwerp dat het in de zachte delen steekt - het kan ook helpen parasieten af te weren. Weekdieren zijn vaak het doelwit van parasieten die in hun schelpen boren om het zachte vlees van binnen te kauwen, maar dezelfde reactie die een parel creëert, kan deze indringers ook afsluiten en de schelp oplappen.
"Het is een afweermechanisme zoals een immuunrespons bij mensen, " zegt Strong. "Het is een van de opties dat het iets moet aanpakken dat problemen veroorzaakt."
De "Parel van Puerto", zoals lokale functionarissen verwijzen naar de enorme Filippijnse parel, is zeker opmerkelijk vanwege zijn ongewone grootte. Hoewel het nog moet worden bevestigd door een gemologist, als het een echte parel is, zou het de grootste ooit kunnen zijn, meldt de BBC. Door röntgenstralen te gebruiken om naar binnen te kijken, kunnen experts de groeiringen van de edelstenen tellen, die vergelijkbaar zijn met die in een boom en kunnen worden gebruikt om te schatten hoe lang de gigantische schelp werkte om deze gigantische edelsteen te maken.
Parels die gekweekt of gekweekt worden, groeien binnen een jaar ongeveer een centimeter breed, zegt Strong. Gezien de grootte van de Parel van Puerto, had het gigantische tweekleppige schelpdier zich er al geruime tijd zorgen over gemaakt.
