Naarmate de zomerdagen heter worden, is er niets beter dan een uitstapje naar het strand of het meer maken voor een verfrissende duik. Maar weet je zeker dat de heerlijk koele wateren waarin jij (of je familie) zwemt veilig zijn?
gerelateerde inhoud
- Acht ziekten om op te letten op het strand
Volgens een nieuw rapport van de Natural Resources Defense Council (NRDC), voldoet bijna tien procent van de stranden langs de oceanen en de Grote Meren van ons land niet aan de meest beschermende benchmark van de Environmental Protection Agency voor zwemmersveiligheid - wat betekent dat in veel van de landen stranden, vervuiling blijft de wateren pesten.
Deze vervuiling is niet alleen lege bierflessen of plastic ringen. Het komt voornamelijk uit stedelijke afvoer en riolering en het bevat bacteriën die mensen ziek kunnen maken.
"Van vervuild water kunnen strandgangers alles krijgen, van buikgriep en roze ogen tot meer belangrijke dingen zoals hepatitis en meningitis, " legt Jon Devine uit, senior wateradvocaat bij NRDC. "Echt smerig spul."
Een van de meest voorkomende bronnen van oceaanvervuiling is "urban kwijl" - verontreinigingen, fecale materie en bacteriën die stadsstraten afwassen en hun weg naar de oceaan vinden. De andere is riolering.
Rioleringssystemen die overlopen tijdens regenval en die ruw afvalwater vervoeren in dezelfde leidingen als regenwater (een gebruikelijk ontwerp in de oostelijke Verenigde Staten en rond de Grote Meren) dragen bij aan dit probleem. Buizen die zowel ruw afvalwater als regenwater vervoeren, vervoeren hun inhoud op droge dagen naar zuiveringsinstallaties, maar wanneer er regenwater is dat de leidingen vult, is het systeem ontworpen om het mengsel van regenwater en rioolwater op aangewezen punten te laten overstromen, waardoor de vervelende puinhoop wordt gedumpt waterlichamen.
Klimaatverandering zal de oceaanvervuiling alleen maar verergeren, door de frequentie en intensiteit van regenstormen te verhogen, wat kan leiden tot meer frequente overstorten van riool en regenwatervervuiling. Van stijgende temperaturen wordt ook verwacht dat ze een toename van pathogeenpopulaties betekenen - wat betekent dat naarmate de mondiale temperaturen stijgen, er meer bacteriën in het water zullen zijn.
Volgens de huidige EPA-normen zou een aanvaardbaar niveau van oceaanvervuiling nog steeds 36 van elke 1.000 zwemmers ziek maken met een soort gastro-enteritis. Maar de meeste mensen associëren een maaggriep niet enkele dagen eerder met een duik in de oceaan, waardoor het moeilijk is om te meten hoeveel Amerikanen ziek worden door vervuild water. "Veel mensen denken er niet eens aan dat het water waarin ze zwemmen mogelijk vervuild is, " legt Devine uit.
Om mensen te helpen waarschuwen voor deze gevaren, heeft NRDC de afgelopen 24 jaar een jaarverslag opgesteld over strandwatervervuiling. Dit jaar keek de groep naar 116.230 monsters op 3.485 stranden en strandsegmenten. Deze monsters zijn afkomstig van strandambtenaren, die de EPA verzamelt en opslaat in een centrale database.
Wil je zien hoe je favoriete strand het doet? NRDC is een samenwerking aangegaan met Newsweek om een handige, doorzoekbare kaart te maken om u te helpen uitzoeken of stranden in uw omgeving vervuild of veilig zijn. Controleer voordat je vertrekt - je favoriete strand is misschien besmet, maar een ander strand op slechts een paar kilometer afstand is misschien volkomen veilig. NRDC heeft ook een volledig toegewezen versie van het rapport op hun website.
Uit haar analyse heeft NRDC ook een lijst met "Superstar" -stranden en "Herhaalde overtreders" samengesteld. Volgens het wateronderzoek van de groep hebben 35 stranden in 14 staten een waterkwaliteit die consistent voldoet aan de veiligheidsdrempels. Deze stranden, de zogenaamde "Supersterren", voldeden 98% van de tijd aan nationale benchmarks voor de waterkwaliteit in de afgelopen vijf jaar.
Aan de andere kant van het spectrum heeft NRDC 17 'herhaalde overtreders' genoemd. Dit zijn stranden die consequent problemen met watervervuiling vertonen - hun watermonsters hebben een kwart van de tijd tussen 2009 en 2013 niet aan de benchmarks voor volksgezondheid voldaan.
Hier is een glimp van de beste en slechtste:
Beste strand: Dewey Beach, Sussex County, DE (Flickr-gebruiker Jennifer Murawski) 
Best Beach: Gulf Shores Public Beach, Baldwin County, AL (Flickr-gebruiker Peter Clark) 
Beste strand: Gulf Shores Public Beach, Baldwin County, AL (Flickr-gebruiker John Tuggle) 
Beste strand: Wallis Sands Beach, Rockingham County, NH (Flickr-gebruiker niet op je nelly) 
Best Beach: Newport Beach, Orange County, CA (Flickr-gebruiker Ken Lund) 
Beste strand: een zeehond koelt uit, niet al te bezorgd over zijn gezondheid, omdat deze zich in Westhaven State Park, WA (Eric Khambatta) bevindt 
Best Beach: Assateague State Park, MD (Town of Ocean City, MD) 
Best Beach: Tybee Island North, GA (Deb Barreiro) 
Worst Beach: Ontario Beach, NY (Flickr-gebruiker S Karr) 
Worst Beach: South Shore Beach, WI (Wisconsin Beach Health) 
Worst Beach: Malibu Pier, CA (-Scipio-) En hier is de volledige lijst.
Beste stranden:
- Alabama:
- Gulf Shores Public Beach in Baldwin County
- Gulf State Park-paviljoen in Baldwin County
- Dauphin Island Public Beach
- Californië:
- Newport Beach - 38th Street
- Delaware:
- Dewey Beach-Zweden in Sussex County
- Florida :
- Bowman's Beach in Lee County
- Coquina Beach South in Manatee County
- Fort Desoto North Beach in Pinellas County
- Georgië:
- Tybee Island North in Chatham County
- Hawaii:
- Hapuna Beach St. recreatiegebied in Big Island
- Po'ipu-strandpark in Kauai
- Wailea Beach Park in Maui
- Massachusetts:
- Zingen strand in Essex County
- Maryland:
- Point Lookout State Park in St Mary's County
- Assateague State Park in Worcester County
- Noord Carolina:
- Ocean Pier bij Main St. en Sunset Blvd. in Brunswick County
- Strand bij de vuurtoren van Kaaphatteras in Dare County
- Oceaanpijler bij Salisbury-Straat in Wrightsville-Strand in Nieuw Hanover
- Ocean Pier bij Ocean Blvd. and Crews Ave. in Topsail Beach in Pender County
- New Hampshire:
- Hampton Beach State Park in Rockingham County
- Wallis Sands Beach bij Wallis Rd. in Rockingham County
- Wallis Sands State Park in Rockingham County
- New Jersey:
- Washington (Margate) in Atlantic County
- 40th St. (Avalon) in Cape May County
- 40th St. (Sea Isle City) in Cape May County
- Stone Harbor bij 96th St. in Cape May County
- Upper Township op Webster Rd. in Cape May County
- Wildwood Crest bij Orchidee in Cape May County
- Broadway (Pt. Pleasant Beach) in Ocean County
- New York:
- Long Beach City in Nassau County
- Virginia:
- Virginia Beach op 28th St. in Virginia Beach County
- Virginia Beach bij 45th St in Virginia Beach County
- Achterbaaistrand in Virginia Beach County
- Virginia Beach - Little Island Beach North in Virginia Beach County
- Washington:
- Westhaven State Park, South Jetty in Grays Harbor
Slechtste stranden:
- Californië:
- Malibu Pier, 50 meter ten oosten van de pier, in Los Angeles County
- Indiana:
- Jeorse Park Beach in Lake County (beide bewaakte secties):
- Lake Jeorse Park Beach I
- Lake Jeorse Park Beach II
- Jeorse Park Beach in Lake County (beide bewaakte secties):
- Massachusetts:
- Cockle Cove Creek in Barnstable County
- Maine:
- Goodies Beach in Knox County
- New Jersey:
- Beachwood Beach in Ocean County
- New York:
- Hoofdstraatstrand in Chautauqua County
- Wright Park - Oost in Chautauqua County
- Ontario Beach in Monroe County
- Ohio:
- Lakeshore Park in Ashtabula County
- Arcadia Beach in Cuyahoga County
- Euclid State Park in Cuyahoga County
- Noble Beach in Cuyahoga County
- Sims Beach in Cuyahoga County
- Villa Angela State Park in Cuyahoga County
- Edson Creek in Erie County
- Wisconsin:
- South Shore Beach in Milwaukee County
Wilt u meer weten over hoe u en uw gezin deze zomer veilig op het strand kunnen blijven? Bekijk de onderstaande video, met dank aan NRDC, die laat zien hoe u uzelf en uw gezin kunt beschermen tegen mogelijk gevaarlijk, vervuild water.
