In de Verenigde Staten lijkt het toevoegen van fooi onderaan een restaurantrekening of het achterlaten van contant geld op de tafel een aloude gewoonte, hoewel het juiste bedrag voor een fooi fel wordt betwist. Maar het blijkt dat het tippen zelf door de jaren heen veel controverse heeft opgeleverd. Op een gegeven moment werd de praktijk zelfs als niet-Amerikaans beschouwd, meldt NPR's Nina Martyris.
De oorspronkelijke bron van het fooi-debat was niet alleen geworteld in goedkope skates die geen zin hadden om een fooi te verlaten. Toen er na de burgeroorlog een fooi begon te komen, schrijft Martyris dat het argumenten opleverde over de vraag of de praktijk dienstbaar gedrag aanmoedigde, "de democratische, puriteinse en anti-aristocratische ethiek van Amerika degradeerde." om te tippen, en de fooi-haat van hun mede-Amerikanen leidde zelfs tot een reeks juridische gevechten om het geven van fooien, schrijft Martyris.
Ondanks de controverse werd tippen uiteindelijk de standaardpraktijk in Amerikaanse restaurants. De 1998-versie van het Amy Vanderbilt Book of Etiquette waarschuwde lezers dat "je altijd iets moet achterlaten - zelfs als je een kopje koffie of een frisdrank aan een balie hebt." van slechts $ 2, 13 per uur, worden fooien beschouwd als een levensader voor werknemers per uur in de industrie - en veel servers moeten hun tips ook delen met keukenpersoneel. Toch telt het niet veel op. Het Bureau of Labor Statistics meldt dat servers in het hele land een gemiddeld uurloon van $ 10, 40 verdienen.
Zou er een betere manier kunnen zijn om ervoor te zorgen dat de service goed is en dat werknemers eerlijk worden betaald? Sommige New Yorkse restauranthouders hopen het. Nadat een aantal NYC-voedselcritici de praktijk hadden beëindigd, begonnen de eigenaars van eersteklas restaurants fooi te geven. Adam Platt van New York Magazine vertelt Alan Sytsma dat "de hele gewoonte absurd is, en er is echt niets dat vrijwillig is ... Ik denk niet dat de service zal lijden." Hij moedigt instellingen aan om in plaats daarvan de menuprijzen te verhogen - en, op zijn beurt, de lonen van werknemers - en juicht de beslissing van restaurants als Danny Meyer's The Modern toe om fooi te geven. Ketenrestaurant Joe's Crab Shack is zelfs toegetreden tot de no-tip trend met een kipverbod op sommige van zijn locaties.
Gaat het tippen opnieuw uit de mode? Voorlopig hebben diners in no-tip-instellingen het moeilijk om niets extra's achter te laten. Maar het uiteindelijke lot van fooi hangt af van de publieke perceptie over hoeveel werknemers betaald moeten worden.
