Een paar jaar geleden had ik het genoegen om te trainen om Getty Vrijwilliger te worden - een van de beige geklede mensen die menselijk verkeer naar de trams, restaurants en Van Goghs "Irissen" in het Getty Center leiden. Als onderdeel van onze opleiding, we werden getrakteerd op een prachtige lezing door Scott Schaefer, Getty's curator van schilderijen, die ons meenam op een wervelwindtocht van de laatste vijf jaar van schilder- en beeldhouwkunstverwervingen.
Eén schilderij, Degas 'After the Bath' stond los van de menigte, niet noodzakelijkerwijs vanwege de mooie illustratie van het latere werk van Degas, maar vanwege wat Schaefer erover te zeggen had. Hij wees erop dat de nabijgelegen Norton Simon een geweldige collectie had van werken van de kunstenaar, met name van het genre 'danser'. Toen het tijd was om een Degas-gat in de Getty's collectie te vullen, wilde Schaefer niet iets krijgen dat al beschikbaar was voor de plaatselijke museumliefhebbers, tenzij het van veel betere kwaliteit was. Hij voelde dat het zijn taak was om niet alleen het beste stuk te krijgen dat hij voor de Getty kon vinden, maar ook een stuk dat ook diende als aanvulling op de verzameling 'groter Los Angeles'. Dus was hij niet echt op jacht naar een andere ballerina. denk eraan dat dit zo'n ruimdenkend en verfrissend perspectief was: om samen naar het gebied te kijken, met behoud van een gezond, competitief oog voor uitmuntendheid.
Ik werd opnieuw herinnerd aan Schaefers visie toen ik Suzanne Muchnic's Los Angeles Times-verslaggeving over Getty's nieuwste schat las, Gauguin's "Arii Matamoe (The Royal End)." Aan het einde geeft Muchnic een overzicht van de andere Gauguin-werken in LA, en citeert Schaefers beoordeling van de Gauguin-bedrijven in de stad: "Samen, " zei Schaefer, "vertegenwoordigen de kunstwerken het hele traject van de carrière van Gauguin." Mocht ik ooit de kans krijgen om op zo'n niveau te cureren, dan zal ik Schaefers visie in de gaten houden.
