In de oude kippenhokken op zijn boerderij in New Jersey wikkelt kunstenaar George Segal sinds 196l met gips geïmpregneerde verbanden rond vrienden en familieleden. Wanneer de afgietsels droog zijn, snijdt hij ze van de modellen en gebruikt ze als mallen voor levensgrote sculpturen in de "omgevingen" die hij bouwt. In The Diner, 1964-66, bijvoorbeeld, zit een man doelloos naar de serveerster te kijken hoe hij koffie uit een enorme urn haalt. De scène heeft een griezelig gevoel voor realiteit. "Ik heb ontdekt", zegt Segal, "dat de innerlijke staat van de geest zich verbindt met het buitenoppervlak van het beeld." Voor het nieuwe FDR-monument in Washington, DC, heeft Segal drie werken in brons gemaakt - Appalachian Farm Couple 1936, Depression Bread Line en Fireside Chat. Deze werken, waarvan Segal zegt, uiten "hoe gewone mensen zich voelden", zijn buitengewoon populair geweest bij bezoekers van het monument, van wie velen het niet kunnen laten om foto's van hun familie en vrienden in de broodlijn te maken.
Volgende maand opent in het Smithsonian's Hirshhorn Museum en de Beeldentuin een groot overzicht van de kunst van George Segal. Georganiseerd door het Montreal Museum of Fine Arts, waar het afgelopen najaar opende, zal de show later reizen naar het Jewish Museum in New York en het Miami Art Museum in Florida.
