Oorwas wordt vaak beschouwd als vies of vies - iets om te verwijderen met een Q-tip.
gerelateerde inhoud
- Hebben Ellis Island-functionarissen de namen van immigranten echt veranderd?
- Vraag Smithsonian: Wat is de langste adem die u kunt inhouden?
- Vraag Smithsonian: Hoe ziet de wereld er naar de kleurenblind uit?
- Vraag Smithsonian: Wat is een dimple?
Maar dat is gewoon verkeerd. In de loop van de decennia hebben talloze artsen - en vrienden en kennissen - ons eraan herinnerd waarom het een slecht idee is om onze gehoorgangen schoon te maken. Toch horen velen van ons de boodschap niet.
Oorwas - ook bekend als cerumen - bestaat uit afscheidingen van zowel talgklieren als zweetklieren gemengd met afgescheiden cellen van het buitenste deel van de gehoorgang. Soms verzamelt het haar of vuil. Cerumen is de manier van het lichaam om de gehoorgang schoon en gesmeerd te houden. Zijn zure aard lijkt het ook enkele antibacteriële eigenschappen te geven, zegt Seth Schwartz, een otolaryngoloog en directeur van het Listen for Life Center in het Virginia Mason Health System in Seattle.
Productie en migratie van oorsmeer - mogelijk gemaakt door praten of kauwen of anderszins de kaak bewegen - is een constante cyclus. Waar we in de problemen komen, is wanneer we dat mengsel terug in het oor duwen - of het nu met een Q-tip, een paperclip, een vinger of een pen is.
Jaarlijks bezoeken ongeveer 12 miljoen Amerikanen hun arts met klachten over oorsmeer. De meest voorkomende reden is voor impactie, een opeenhoping van was die vaak te wijten is aan ons eigen gedoe. De wasmassa kan de gehoorgang blokkeren en tegen het trommelvlies drukken, wat pijn, duizeligheid en gehoorverlies kan veroorzaken. Ouderen zijn bijzonder kwetsbaar, vooral omdat hun huid droger is en spieren zijn aangetast, wat betekent dat de was niet zo gemakkelijk uit het oor kan bewegen, zegt Schwartz. Acht miljoen mensen per jaar hebben medische procedures om wax verstopping te verwijderen.
Accumulatie van cerumen is zo'n veel voorkomend probleem dat Schwartz en een groep collega's een 2008-richtlijn voor diagnose en behandeling bijwerken die de American Academy of Otolaryngology — Head and Neck Surgery begin 2017 zal uitbrengen.
Waarom zijn mensen zo geobsedeerd door het verwijderen van oorsmeer? Misschien vanwege het gevoel van obstructie, zegt Schwartz, maar "waarschijnlijk is een deel ervan de nauwgezetheid van mensen." Hij ziet vaak schaafwonden in de oren van zijn patiënten - soms zelfs veroorzaakt door Q-tips, omdat de oorhuid zo delicaat is.
Iedereen produceert oorsmeer, en sommige zijn geneigd meer te produceren. Net zoals sommige mensen overvloedig transpireren, terwijl anderen alleen maar glinsteren, is het niet duidelijk waarom. Sommige mensen zijn vatbaar voor obstructie, vooral degenen met een zeer droge huid of veel haar in het buitenoor, zegt Schwartz. Degenen die gehoorapparaten dragen, hebben meestal meer wasaccumulatie omdat de apparaten de natuurlijke migratie van cerumen blokkeren. Mensen die tijdens het werk lawaai-blokkerende oorwarmers dragen of die voor langere tijd telefoonhoofdtelefoons of oordopjes gebruiken, lopen ook het risico op impactie - niet omdat ze meer was produceren, maar omdat, net als bij gehoorapparaten, de apparaten de uitgang van cerumen kunnen blokkeren, Schwartz zegt.
Oorwas komt in een "natte" vorm die vettig en geel is, of een "droge", witte, schilferige vorm. Race kan het soort was dat wordt geproduceerd beïnvloeden. Kaukasiërs en Afro-Amerikanen hebben natte was, terwijl Aziaten meer neigen naar het droge type.
De droge was leent zich ook voor obstructie, zegt Schwartz. Dat heeft voor een aantal interessante culturele verschillen gezorgd, zegt hij, waarbij hij opmerkt dat het in China gebruikelijk is dat restaurantmedewerkers aanbieden om je oren schoon te maken terwijl je eet.
Een andere methode voor het reinigen van was - met behulp van een verlichte, holle kaars die in het oor wordt geschoven - heeft een onduidelijke oorsprong, maar zowel otolaryngologen als de Food and Drug Administration waarschuwen tegen de methode en zeggen dat deze noch veilig noch effectief is.
Volgens een rapport uit 2014 van onderzoekers van het Monell Chemical Senses Centre is oorsmeer verre van hinderlijk en kan het een indicatie voor de gezondheid zijn. Het testen van het oorsmeer van gezonde Aziaten en blanken leverde een aantal interessante bevindingen op, waaronder dat blanken hogere concentraties hadden van de chemicaliën die werden gedetecteerd door geurtesten. De wetenschappers zeiden dat ze dieper willen graven, en wijzen erop dat al is aangetoond dat ten minste twee geurproducerende ziekten (ahornsiroop urineziekte en alkaptonurie) kunnen worden geïdentificeerd in oorsmeer voordat ze kunnen worden gedetecteerd in bloed of urine.
Schwartz zegt dat hij niet bekend is met de Monell-studies, maar zegt dat hij wel weet dat een manier om je gezondheid te schaden, is om iets in je oor te steken.
