De koraalriffen die zich uitstrekken langs de kustlijn in het zuiden van Florida en de Florida Keys zijn de enige in de continentale Verenigde Staten. Recente studies hebben echter aangetoond dat niet alleen het grootste deel van het kwetsbare ecosysteem is gedood door verzuring, bleking en ziekte van de oceaan, maar dat een groot deel van het rif bij de haven van Miami is beschadigd door inspanningen om de baai te baggeren om plaats te maken voor grote schepen.
gerelateerde inhoud
- Deze koraalrestauratietechniek 'elektrificeert' een Balinees dorp
- Coral Bleaching op het Great Barrier Reef kan in de toekomst veel erger worden
Volgens een rapport van de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) resulteerde grootschalige baggerwerkzaamheden in de haven van Miami in de dood van 93 procent van het koraal in de buurt van de baai door begraven te zijn door sediment. Het project was bedoeld om de haven dieper te maken om een nieuwe, grotere generatie vrachtschepen te kunnen opvangen. Deze bevinding is echter in tegenspraak met een decemberstudie van het Army Corps of Engineers dat het merendeel van de dood van het koraal de schuld gaf van een virus dat bekend staat als 'witte pest', meldt Lizette Alvarez voor de New York Times .
Terwijl een onderzoek van het Army Corps of Engineers ontdekte dat 85 procent van het koraal op de site werd gedood door witte pest, een verwoestende ziekte die koraalverbleking over de hele wereld veroorzaakt, zijn wetenschappers van de NOAA het niet eens. Volgens hun rapport stierf Alvarez meer dan 3000 voet van het delicate koraal door verstikking veroorzaakt door sediment dat door baggeren werd aangewakkerd.
"Dit rif in Florida is net zo belangrijk voor ons land als de sequoia's van Californië, en we verliezen het sneller dan we kunnen achterhalen waarom, " vertelt Rachel Silverstein, de uitvoerend directeur van de non-profit milieuorganisatie Miami Waterkeeper, aan Alvarez. " veel stressoren die koraalriffen beïnvloeden en doden, maar dit is een hyperlokaal voorbeeld van iets dat we gemakkelijk hadden kunnen voorkomen, ”vertelt Silverstein aan Alvarez.
Schade door constructie is niet de enige bedreiging voor het rif. Volgens een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift Global Biogeochemical Cycles, zorgt de groeiende verzuring van de oceanen ervoor dat de kalksteen die de ruggengraat vormt van de koraalriffen van Florida afbrokkelt.
"We hebben niet zoveel tijd als we eerder dachten, " zegt Chris Langdon, studie auteur en hoogleraar mariene biologie en ecologie aan de Universiteit van Miami in een verklaring. "De riffen beginnen op te lossen."
En de koraalriffen in het zuiden van Florida zijn niet de enige die gevaar lopen. Op dit moment worden koraalriffen over de hele wereld bedreigd door verschillende factoren, waaronder bleken veroorzaakt door verzurende oceanen, stijgende temperaturen over de hele wereld, evenals ziekte, meldt David Fleshler voor de Florida Sun Sentinel .
Vorige week kondigden wetenschappers aan dat meer dan de helft van de onderzochte Great Barrier Reefs in Australië ernstig was gebleekt - een ongekende gebeurtenis die zware jaren voor de koraalriffen van de wereld aangeeft.
