Orson Welles in 1937. Foto: Library of Congress
In de jaren zestig vernietigde een brand het enige bekende exemplaar van Too Much Johnson, de eerste professioneel gemaakte film van Orson Welles.
Of dat dachten we.
Too Much Johnson was een serie shorts - intro-rollen geschoten om een live optreden in 1938 van het stuk Too Much Johnson te accentueren. Het zou Welles 'eerste optreden als professionele filmmaker worden. Welles had eerder onafhankelijke films geproduceerd, waaronder deze, maar Too Much Johnson was de eerste die hij maakte met een professionele crew en acteurs, zegt de New York Times . En toen de openingsavond kwam, was het nog niet helemaal klaar. Het stuk ging verder zonder het, en toen het flopte, werd de film, zeg de Times, opzij geschoven.
Een paar jaar later zou Welles met de release van Citizen Kane naar de bioscoop gaan en zijn carrière werd mythologie. Een stuk van de legende was het verlies van dit vroege werk, een stukje filmgeschiedenis die slechts enkele mensen ooit hadden gezien.
Maar onlangs werd de stille film gevonden in een magazijn in Pordenone, Italië, zegt George Eastman House, een fotografie- en filmmuseum. Hoewel zwaar beschadigd door de tijd, heeft het museum gewerkt aan het restaureren van de film.
Zodra dat werk klaar is, zal het museum een vertoning vertonen - de eerste openbare presentatie van Welles 'eerste film bedoeld voor de massa. De film wordt in oktober getoond in Pordenone, Italië, en vervolgens in het George Eastman House museum in Rochester.
Meer van Smithsonian.com:
Fake Radio War Stirs Terror Through US: Orson Welles 'War of the Worlds wordt 70
