Lange reizen op zee kunnen eenzaam zijn, dus zeilers door de geschiedenis heen hebben dieren aan boord genomen. Honden en katten zijn de populairste metgezellen - zoals op het land, ook op het water - maar de Britse Royal Navy heeft tal van andere beestjes die zich bij haar hebben aangesloten.
gerelateerde inhoud
- Jane Squire en de Longitude Wars
- Redenen waarom de Royal Navy zeilers omkocht met drank
- Na de Tweede Wereldoorlog werd de marine van Nieuw-Zeeland opgeschud met vreedzame muiterij
Enkele van de meest memorabele van deze maritieme menagerie worden benadrukt door Steven Gray in The Guardian . De dieren die met de vloten reisden, werden zo talrijk dat de trainingsfaciliteit van de Royal Navy op Whale Island, Portsmouth, in 1893 een "zeemansdierentuin" bouwde. "Tegen 1935 waren er leeuwen in ruime kooien, buideldieren in graspaddocks en vogels in volières, "Gray schrijft.
Een van die mascottes was Barbara, een ijsbeer die tijdens de Tweede Wereldoorlog was gered van een ijsschots in de buurt van Groenland. Omdat het gevaarlijk is om een levende ijsbeer dicht bij de mens te houden, trok de marine haar terug naar Whale Island, waar ze stierf voordat de dierentuin in 1940 werd gesloten. Ze rust daar nog steeds, begraven naast andere marinemascottes zoals Jack de papegaai, die overleefde een cycloon, een zwarte beer genaamd Amelia en andere dieren.
Dieren hebben in alle takken van het leger gediend, maar waren vooral populair bij veel marines, volgens het boek Beauty and the Beast van Arnold Arluke en Robert Bogdan : Human-Animal Relations as Revealed in Real Photographs . Sommige van de mascottes werden aan boord gesmokkeld, anderen waren geschenken van buitenlandse regeringen of binnenlandse gemeenten en hielden het voort met 'presentatieceremonies waarbij de mascotte de overgang maakte van land naar zee, van burgerlijk naar marine-leven', schrijven de auteurs.
Hoewel de zeilers misschien genoten hebben van het dierenbedrijf, kan het leven aan boord van een schip niet zo aangenaam zijn geweest voor de dieren zelf. Meer recente combinaties van marines en dierenmascottes hebben de niet-mensen gelukkiger en veiliger op het land achtergelaten, zoals het geval is bij de recente adoptie van een bemanningslid van een maki genaamd Artful.
Groot-Brittannië was niet het enige land met marinemascottes. Beren waren voorspelbaar populair op Amerikaanse schepen tijdens de presidentiële voorwaarden van Theodore Roosevelt, noteren Arluke en Bogdan in hun boek. Geiten werden lang geassocieerd met de marine als voedselbron omdat ze kleiner waren dan koeien en minder kieskeurig over hun eigen voedsel. Maar toen de voedselvoorziening voor schepen verbeterde, gingen geiten over op huisdieren. Er zijn verschillende verhalen over de eerste geit die de Army-Navy-wedstrijd bijwoonde, maar nadat een midshipman er een genaamd "El Cid" uit de USS New York rekruteerde om een wedstrijd uit 1893 bij te wonen, bleef de traditie steken.
"Bill the Goat" is nog steeds een officiële mascotte van de Amerikaanse marine, hoewel het dier (of liever, een van zijn opvolgers) tegenwoordig aan wal blijft en de officieren vertegenwoordigt die het veld spelen tijdens de voetbalwedstrijd leger-marine.
Momenteel zijn Amerikaanse marineschepen geitenvrij. Samen met andere dieren werden ze verboden. Een kapitein die de voorschriften negeerde en een drie jaar oude dwerggeit genaamd Charlie aan boord van zijn raketkruiser hield, verloor blijkbaar zijn baan in het voorjaar van 2015. De apen, beren, honden, katten en anderen hebben het leed van dichtbij en zeeziekte gespaard zou waarschijnlijk de verantwoordelijken voor de verandering bedanken. Net als de zeelieden die niet langer moeten opruimen na de dierenmascottes van de marine.
