Jarenlang hebben astronomen en inheemse Hawaiianen een bittere oorlog gevoerd om de plaatsing van een enorme telescoop, die oorspronkelijk was gepland om bovenop de vulkaan Mauna Kea te zitten. Een einde aan het gevecht zou echter in zicht kunnen zijn, omdat een alternatieve locatie voor de gigantische telescoop op de Canarische eilanden van Spanje is geïdentificeerd, meldt Dennis Overbye voor de New York Times .
gerelateerde inhoud
- Het hart van de argumenten van de Hawaiiaanse bevolking tegen de telescoop op Mauna Kea
De Dertig-meter-telescoop is vernoemd naar de diameter van zijn primaire lichtspiegel en is verre van de eerste op Mauna Kea. De met sneeuw bedekte vulkaan is al de thuisbasis van 13 telescopen en de astronomiegemeenschap heeft de locatie al lang geprezen als een van 's werelds helderste uitzicht op de nachtelijke hemel, meldt Overbye. Maar Mauna Kea is ook een belangrijke religieuze plaats, en de geplande 18-verhaal, $ 1, 4 miljard telescoop heeft rangorde lokale gemeenschappen. Menigte heeft zich zelfs verzameld om bouwbemanningen fysiek te blokkeren om te proberen te beginnen met werken op de site.
Hun stemmen winnen langzaam aan grip. Afgelopen december heeft het Hawaiiaanse Hooggerechtshof de werkvergunningen van het project geannuleerd in het licht van een rechtszaak die is aangespannen om het te blokkeren, meldt Maddie Stone voor Gizmodo . Nu, geconfronteerd met serieuze uitdagingen op het terrein en in de rechtbank, heeft de organisatie die verantwoordelijk is voor het bouwen van de telescoop een alternatieve locatie gekozen: La Palma, het meest westelijke van de Canarische eilanden, dat net voor de kust van Marokko ligt.
Net als op Mauna Kea zijn de Canarische eilanden in Spaanse handen geen onbekende voor telescopen. Volgens Reuters is zelfs een van 's werelds grootste telescopen, de Gran Telescopio Canarias, al actief op het eiland. Als de rechtbanken uitspraak doen tegen de bouw van de Dertig-meter-telescoop, zal de Raad van Bestuur zijn focus verleggen naar deze eilanden aan de andere kant van de Atlantische Oceaan. Ze hebben de hoop op de oorspronkelijke site op Mauna Kea echter nog niet opgegeven.
"Mauna Kea blijft de voorkeurskeuze voor de locatie van de Dertig-meter-telescoop en de [Raad van Bestuur] zal intensieve inspanningen blijven leveren om goedkeuring te krijgen voor TMT in Hawaï, " zegt Henry Yang, voorzitter van de TMT International Observatory Board. in een verklaring: "[We zijn] heel dankbaar voor al onze supporters en vrienden in heel Hawaii, en we waarderen hun voortdurende steun diep."
Hoewel de Canarische eilanden een goede plek zijn voor optische en infraroodastronomie, zou de nieuwe locatie betekenen dat ze meer dan een mijl hoogte opgeven, wat de resolutie van toekomstige beelden vermindert in vergelijking met die genomen bij Mauna Kea, meldt Stone. Toch zou het een overwinning betekenen voor voorstanders van de inheemse Hawaiiaanse cultuur en tradities na tientallen jaren van telescopen die op hun heilige berg oprukken.
Een definitieve uitspraak over de bouw van de dertig meter telescoop in Hawaii zal volgend jaar worden gedaan.
