Journalist Cathleen McGuigan, gevestigd in New York City, behandelt kunst, architectuur, design en cultuur. Ze heeft geschreven voor Newsweek, het New York Times Magazine, Harper's Bazaar, Rolling Stone en ARTnews . Ze schreef laatst voor Smithsonian over de schilder Alexis Rockman.
Je hebt profielen geschreven van verschillende artiesten. Wat vind je leuk aan dit soort opdrachten?
Ik vind het interessant om erachter te komen hoe kunstenaars werken en hoe ze hun ideeën bedenken en wat hun bedoelingen zijn. Veel artiesten zijn niet erg goed in praten over wat ze doen en waarom ze het doen. Ik denk dat ik het geluk heb gehad om een aantal onderwerpen te hebben die zeer geïnteresseerd waren in het aangaan van een gesprek over hun kunst en dit articulair te doen.
Wat heeft je aangetrokken tot dit verhaal over Wayne Thiebaud?
Toen ik begon met onderzoek, ging ik online en er was een video die hij had gemaakt voor CBS Sunday Morning . Wat ik leuk vond, was de manier waarop hij over kunst sprak. Hij was heel nuchter en pretentieloos, maar heel duidelijk.
Hoe bent u omgegaan met uw rapportage?
Ik ging naar Californië direct nadat hij een grote retrospectieve show had geopend in het Crocker Art Museum in Sacramento. Het was echt een traktatie. Soms moet je inventief zijn om locaties te bedenken waar je interviews kunt houden, zodat je je personage of onderwerp in een klein beetje actie kunt zien. Ik wilde gewoon dat hij me door de show zou leiden. Het was geweldig om voor zijn werk te staan en hem over de schilderijen te laten praten. Toen sprak ik een tijdje privé met hem. Zijn overleden zoon heeft een galerij in Sacramento, een plaats waar Thiebaud veel werk bewaart dat hij niet noodzakelijk heeft getoond. Hij liet me veel stukken zien die ik nog niet eerder had gezien - nog een dwarsdoorsnede van zijn levenswerk.
Ik denk dat de geweldige traktatie voor elke verslaggever die cultuur behandelt, is om enkele van deze fantastische figuren in de kunst in Amerika te ontmoeten en te praten. Hij is extreem open en makkelijk om mee te praten. Het was interessant om te horen over de dingen die hem hebben beïnvloed, de musea in de wereld waar hij van houdt, de schilders die hem echt belangrijk vinden, hoe hij eigenlijk werkt. Hij is een bescheiden man. Ik vind het eerlijk om te zeggen dat hij een kunstenaar is die zijn eigen scherpste criticus is. Als je een van de 20 schilderijen hebt die je leuk vindt, vindt hij dat goed.
Hij maakte naam voor zichzelf door gebak en andere alledaagse voorwerpen te schilderen, maar zijn andere werk - tekenfilms en stadsgezichten - toont de omvang van zijn talentenWat vind je het meest interessant aan zijn werk?
Het meest interessante hieraan is wat hij met verf probeert te doen. De reden dat hij enkele van dezelfde onderwerpen steeds opnieuw schildert, is dat hij probeert niet iets te creëren dat meer echt is of de meest perfecte plak cake te schilderen die je ooit hebt gezien, maar om verschillende soorten dingen in elk schilderij te doen - om te zien of hij kan licht genereren door het gebruik van kleur, om te zien of hij bepaalde kleuren samenstelt wat voor soort effecten hij zou krijgen. Hij werkt met schaduw. Hij werkt met compositie, daarom heb ik hem in het stuk vergeleken, zoals vele andere critici hebben gedaan, met enkele van de grote stillevenschilders uit het verleden zoals Chardin of, uit de 20e eeuw, Giorgio Morandi.
Wat was de grootste verrassing?
Ik denk dat de grootste verrassing voor mij was hoeveel hij waarde hecht aan allerlei soorten kunst. Hij voelt gewoon dat de handeling van de menselijke schepping iets waardigs bevat. Hij staat erom bekend kunst te kopen bij de Goodwill. Ik denk niet dat hij zoveel ideeën voor zijn eigen werk uit dergelijke schilderijen haalt, maar hij waardeert de feitelijke kunst, hoe amateuristisch die ook is.
Wat hoop je dat lezers weghalen van dit verhaal?
Ik ben altijd iemand geweest die het leuker vond om naar een museum te gaan en echt tijd te besteden aan het kijken naar drie of vier of vijf schilderijen dan twee uur lang je te vermoeien met kijken naar 50 schilderijen. Het idee dat je echt heel hard naar dingen kijkt en probeert uit te vinden hoe de schilder een effect of een illusie heeft gecreëerd, kan de ervaring van het kijken naar kunst echt verrijken. Ik denk dat hij echt een voorstander is van kijken, echt kijken en zien. Ik hoop dat mensen daar wat waardering voor krijgen.
