Jarenlang hebben robots en protheses gedroomd van een dag waarop mechanische ledematen zowel de functie als het gevoel van aanraking kunnen herstellen voor een persoon die een ledemaat mist. Bij het ontwikkelen van een sensor die op een dag misschien helpt om prothetische vingers te voelen, is een groep ingenieurs misschien op een andere toepassing gestuit: een objectieve standaard voor het beschrijven en beoordelen van stoffen en textiel.
gerelateerde inhoud
- Prothetiek zou binnenkort een gevoel van aanraking kunnen hebben
Het is gemakkelijk voor kledingontwerpers om een textielfabrikant te vertellen welke kleur ze een nieuwe jurk willen hebben en de exacte afmetingen voor een nieuwe lijn jassen. Maar het kiezen van de juiste stof is een ander probleem omdat het bijna volledig subjectief is.
Voor elk kledingstuk dat je in de winkelrekken kunt vinden, is het waarschijnlijk dat meerdere mensen urenlang stofmonsters heen en weer brachten om de stof te kiezen die precies goed aanvoelt. Hoewel sommige groepen zoals de Internationale Organisatie voor Standaardisatie hebben geprobeerd textielnormen te ontwikkelen, heeft geen enkele de textielindustrie overgenomen. Matt Borzage, mede-oprichter van het robotica-bedrijf SynTouch vertelt Klint Finley voor Wired .
“De meeste bedrijven keren terug naar het verzenden van fysieke monsters naar klanten of vliegen hun interne experts van fabriek naar fabriek in plaats van te communiceren met behulp van hun standaardmetingen, ” vertelt Borzage aan Finley.
Ingenieurs bij SynTouch werken al jaren aan het ontwikkelen van een sensor die een volledig bereik van aanraking kan communiceren naar een persoon die een prothese draagt. Hoewel er recente vorderingen zijn gemaakt bij het maken van prothetische ledematen met enig gevoel van gevoel, kunnen zelfs de meest geavanceerde sensoren alleen druk detecteren, geen temperatuur of textuur, schrijft Erin Blakemore voor Smithsonian.com. Maar als je een kledingstuk aanraakt, voel je niet alleen de stof, je voelt ook hoe het reageert op je eigen lichaam.
Finley schrijft:
Wanneer je iets aanraakt, doe je meer dan het oppervlak van dat object voelen. Je verandert het ook, hoe subtiel ook. Je vinger straalt warmte uit, en hoe zacht je ook bent, je oefent een bijna onmerkbare hoeveelheid druk uit. Met andere woorden, je voelt niet alleen het materiaal, je voelt de reactie op je aanraking.
Met dit in gedachten heeft SynTouch zijn BioTac-sensor gebouwd om deze reactie te emuleren door zelf warmte en druk te produceren, net zoals een echte vinger zou doen. Maar om de sensor te leren hoe deze informatie moet worden verwerkt, hebben de ingenieurs de "SynTouch-standaard" ontwikkeld - een uitgebreide verzameling van 500 verschillende materialen geclassificeerd op basis van 15 verschillende factoren, waaronder wrijving en gladheid, schrijft Sarah Fecht voor Popular Science .
Door deze materialen te categoriseren om de verschillen in textuur van de robot aan te leren, heeft SynTouch bijna per ongeluk een textuurstandaard voor fabrikanten gecreëerd. Bedrijven kunnen deze normen gebruiken om gemakkelijker stoffen te beoordelen die worden gebruikt voor alles, van de nieuwste runway-stijlen tot stoelhoezen.
SynTouch heeft nog een weg te gaan voordat zijn sensoren klaar zijn voor de markt, maar het bedrijf is zeker op een intrigerende bijzaak gestuit.
