Kort nadat ik naar het Adirondack Park was verhuisd, een beetje ten zuiden van de grens met Quebec, zag ik een bord buiten een eetkraam langs de weg met 'kaaskwark'. Dit vond ik toen vreemd. Ik wist dat kwark uit wrongel en wei bestond, het spul dat Little Miss Muffet at, maar dat klonk niet als een erg smakelijke bijgerecht bij hotdogs en friet.
Ik hoorde al snel dat dit een ander soort wrongel was - onregelmatig gevormde klontjes verse cheddar die niet waren geperst en verouderd. Ze zijn een populaire traktatie onder Frans-Canadezen en een belangrijk onderdeel van poutine, een brouwsel van friet, jus en wrongel. Sommige mensen eten de wrongel gewoon of gefrituurd (zoals ze aan de kant van de weg stonden). Ze smelten uitzonderlijk goed, dus ze worden ook overal gebruikt waar oude cheddar zou kunnen gaan, zoals in macaroni en kaas.
Kwark heeft nog een onderscheidend kenmerk: ze piepen wanneer je erin bijt. Sommige mensen noemen wrongel zelfs 'piepende kaas'. Hoe verser ze zijn, hoe harder het gekrijs. Op hun nieuwste manier klinkt het misschien alsof je ballondieren in je mond maakt, of dat een kleine glazenwasser je tanden poetst. Helaas is het effect vluchtig; binnen een paar dagen na productie verliezen de wrongel hun muzikaliteit. Dus de enige manier om het fenomeen te ervaren is om ergens heen te gaan waar kaas wordt geproduceerd, of om het zelf te maken.
De inheemse Wisconsinite Louisa Kamps legde een paar jaar geleden uit in de New York Times dat het gepiep komt van het feit dat de bindende eiwitten in de kaas nog steeds "superelastisch zijn, als nieuwe elastiekjes". Ze beschrijft het geluid als "twee ballonnen die proberen te nek .”
Wisconsin, als de nummer één kaasproducent in de Verenigde Staten, is ook de onbetwiste hoofdstad van de kaaswrongel. Maar als de op twee na grootste kaasmakerij en de buurman van Fromage Blanc - die van Quebec houdt (zoals de meeste dingen, klinkt kaaskwark lekkerder in het Frans), heeft New York een behoorlijk aandeel kwark. Afgelopen weekend kocht ik wat van een lokale boerenmarkt; de Argyle Cheese Farmer had zowel gewone als gearomatiseerde variëteiten. Ik kreeg gewone en basilicum-knoflook. Hoewel ze slechts een paar dagen oud waren, hadden ze hun piep al verloren, maar ze waren nog steeds heerlijk - zoals milde cheddar, met een textuur die me deed denken aan stringloze string kaas (een beetje veerkrachtig). Wrongel kan ook worden gemaakt van andere soorten kaas; of liever gezegd, alle soorten kaas kunnen in de wrongelfase worden gegeten.
Als je wat wrongel kunt krijgen, probeer ze dan met bier gehavend en gefrituurd, besprenkeld met salade, in de plaats van waar je ook een andere gesmolten kaas of, natuurlijk, in poutine gebruikt. En als je geen verse wrongel kunt vinden, kun je ze altijd zelf maken.
