De AIDS Memorial Quilt, verspreid over de National Mall. Afbeelding afkomstig van The NAMES Project Foundation.
Het zou meer dan 33 dagen duren om de volledige AIDS Memorial Quilt te bekijken - als u slechts één minuut per paneel besteedt. Het stuk gemeenschapskunst, genomineerd voor een Nobelprijs voor de vrede in 1989, blijft het grootste ter wereld.
De quilt werd voor het eerst getoond op de National Mall in Washington, DC op 11 oktober 1987, tijdens de National March on Washington voor lesbische en homorechten. Het omvatte 1.920 panelen. Vandaag zijn er meer dan 48.000.
De quilt is teruggekeerd naar de hoofdstad van onze natie als onderdeel van het Smithsonian Folklife Festival 2012 tot en met 8 juli. Het programma, Creativiteit en Crisis: ontvouwen De AIDS Memorial Quilt toont het lappendeken van namen en herinneringen die eerst zijn bedacht door de NAMES Project Foundation, een internationale organisatie die het bewustzijn wil vergroten in de strijd tegen hiv en aids. We spraken met Julie Rhoad, president en CEO van de stichting, over hoe de quilt de afgelopen 25 jaar ook een gemeenschap in elkaar heeft kunnen naaien.
1) Hoe is het idee ontstaan om de AIDS Memorial Quilt te maken?
In 1985 stierven mensen snel aan wat toen nog geen hiv / aids heette. Familieleden en hun vrienden in de Castro hadden geen plek om te treuren. Het was een zeer vluchtige tijd. De oprichter van het NAMES-project, Cleve Jones, organiseerde een mars in 1985 waarbij hij zijn vrienden en familie vroeg om plakkaten met de naam van iemand die ze verloren hadden aan deze nog niet nader genoemde ziekte te dragen. Toen ze aan het eind van de mars bij het federale gebouw kwamen, pakte Cleve een paar ladders en namen ze de namen op de muur op. Toen Cleve ernaar keek, zag hij een dekbed.
Twee jaar later, toen een kleine groep mensen bijeenkwam om over HIV / AIDS te praten, bracht Cleve een paneel van drie bij drie bij een doek met een naam van zijn dierbare vrienden erop, en ze beseften dat het tijd was om het NAMES-project te vormen. We zijn in 1987 opgericht om ervoor te zorgen dat mensen worden herinnerd en om ervoor te zorgen dat mensen op een andere manier over HIV / AIDS gaan praten - dat dit echte mensen zijn die een echt leven hebben geleid en mensen hadden die ervan hielden! Als gevolg hiervan heeft het een revolutie teweeggebracht in het begrip quilten. Vrienden en familieleden begonnen panelen te maken voor hun geliefden, die in de eerste paar maanden tot 1.900 groeiden. Toen de organisatie hen naar DC bracht en in 1987 voor het eerst de panelen op het winkelcentrum legde, begonnen mensen te denken: "Oh mijn god, dit gaat echt niet over statistieken, het gaat over mensen."
2) Wat betekent het voor de NAMES Project Foundation om de quilt terug te brengen naar DC?
Ik denk dat we 25 jaar geleden dachten dat we binnen vijf jaar met de ziekte klaar zouden zijn - dat we in staat zouden zijn om de panelen los te koppelen, ze terug te sturen naar de paneelmakers en zeggen: 'Hier is het paneel van je geliefde. Zorg ervoor, we zorgden ervoor. Het hielp aids te beëindigen. ' Hetzelfde is nu waar. We zijn 25 jaar oud, we hebben meer dan 94.000 namen op deze quilt en we zijn niet alleen een van de belangrijkste symbolen van de epidemie, we zijn ook het bewijs - we getuigen. Dus in een tijd, wanneer de wetenschap zegt dat het potentieel voor ons bestaat om een weg te vinden om een einde te maken aan aids, is het absoluut noodzakelijk dat we op onze National Mall staan en mensen vertellen dat dit over hen gaat. Het gaat over ons allemaal.
3) Hoe bent u betrokken geraakt bij de organisatie?
In 1981, toen de ziekte voor het eerst werd geïdentificeerd, begon ik een carrière in het professionele theater en was ik getuige van een gemeenschap die door deze ziekte was gedecimeerd. Dertig jaar geleden werd HIV / AIDS een deel van mijn wereld en dat is zo gebleven omdat een deel van mijn wereld nu weg is - een hele reeks vrienden is weg. Ik kwam hier vanuit de kunstgemeenschap en het was voor mij logisch om betrokken te zijn bij een artistieke reactie zoals. Om ervoor te zorgen, ervoor te zorgen dat deze quilt in de nabije en niet te voorziene toekomst altijd hier is om te getuigen.
4) Wat kunnen mensen die dit jaar naar de Mall komen op deze panelen vinden?
Ik denk dat elk paneel van deze quilt op zijn eigen manier mooi is. Ik herinner me dat een paneelmaker in een van hun brieven zei: 'Hoe begint een moeder het leven van haar zoon samen te vatten in een stuk stof van drie bij een meter lang?' Ik denk dat mensen niet alleen een glimp in het leven van een persoon zullen zien, maar ze zullen zien hoe mensen van hen hielden en hoe belangrijk ze waren. Er zijn panelen met allerlei dingen, van vlaggen tot veren tot pailletten; bowlingballen, trouwringen, as, gedichten, foto's - allerlei soorten gegevens over het leven van de persoon. Als je het van dichtbij en persoonlijk bekijkt, zijn de intimiteit en details die liefdevol in elk van deze panelen zijn gestikt, het bewijs van liefde en leven.
5) Heeft u een persoonlijke band met de quilt?
Het is persoonlijk zodra u een van de panelen begint te lezen. Plots is het alsof je een beetje weet over Bill Abbott, bijvoorbeeld, omdat zijn leren jas hier is en er foto's zijn van zijn vrienden en familie. Je begint te weten dat hij een kunstenaar was. Je weet hoe groot hij was vanwege zijn jas, dat hij in 1960 werd geboren. Het is een fascinerende kijk op hoe waardevol leven is, ongeacht of het een leven is dat 30 of 13 jaar heeft geleefd.
6) Op het Folklife Festival zullen er workshops zijn voor mensen om hun eigen panelen te maken. Hoe zullen deze evenementen bijdragen aan de boodschap?
Wat er gebeurt rond de quilttafel, is nogal buitengewoon. Mensen kunnen het gesprek beginnen door iemand te helpen een paneel te maken en dan na een uur of zo samen ontdekken dat een tweede persoon die de kamer binnenkomt ook daar helpt omdat ze een manier moeten vinden om zelf een paneel te maken. De dialoog begint en gaat daar verder.
7) Wat hoop je dat mensen het festival laten denken?
Het zou interessant zijn om te zien hoe mensen zich voelen voordat ze het zien en daarna. We vragen ons af wat dingen zijn: draagt een stuk stof het gewicht van relevantie dat elke andere vorm van communicatie heeft? Het is zo'n cruciale tijd voor HIV / AIDS in de wereld dat als we kijken naar hoe mensen reageerden en hoe ze voor elkaar zorgden via kunst en cultuur als een communicatie-instrument, we ons realiseren dat advocacy, het is kunst. We komen naar de Mall om te zeggen dat we als mensen met elkaar verbonden zijn - dat we een verantwoordelijkheid voor elkaar hebben.
Creativiteit en crisis: ontvouwen Het AIDS Memorial Quilt-programma op het Smithsonian Folklife Festival 2012 is een samenwerking tussen het Smithsonian Center for Folklife and Cultural Heritage en The NAMES Project Foundation, met de steun en deelname van vele anderen. Voor een compleet overzicht van evenementen op het festival klik hier.
