Professionele snugglers - mensen die betaald worden om niet-seksueel te knuffelen - komen steeds vaker voor in steden in de Verenigde Staten. De Snuggle Buddies werkt langs de oostkust van Maryland naar Connecticut; The Snuggery is gevestigd in Rochester, NY; Snuggle Up is in Seattle; en Cuddle Party traint snugglers en organiseert evenementen in de VS en in Canada.
Uur-sessies duren meestal ongeveer $ 60, terwijl knuffelsessies met twee knuffels of overnachtingen meer kosten. Cliënten variëren van oudere personen van wie de partner is overleden, tot jongere mensen die gewoon op zoek zijn naar fysiek contact of nieuwsgierig zijn.
Niet iedereen is echter aan boord met de knuffelbeweging. Een knuffeloperatie in Madison, Wisconsin, werd onlangs stilgelegd vanwege controverse en een politieonderzoek. Het Snuggle House werd door de lokale politie ervan verdacht een front voor prostitutie te zijn en de autoriteiten zeiden dat ze van plan waren om undercover toezicht te houden op de activiteiten die daar plaatsvinden. Hoewel de eigenaar erop stond dat er niets illegaals aan de hand was, besloot hij de winkel te sluiten in het licht van alle negatieve pers en wat volgens hem pesterij door de politie was, meldt de Associated Press.
Zelfs sommige voormalige professionele snugglers zijn wat ambivalent over dat soort werk. Op Reddit geeft een gepensioneerde snuggler toe dat ze haar familie nooit over haar werk heeft verteld uit angst verkeerd te worden geïnterpreteerd als prostituee. Hoewel ze soms van het werk genoot - "Ik hield ervan om naar de kamers van mensen te staren en me af te vragen wat bepaalde dingen over de cliënt zeiden" - soms kwamen er ongemakkelijke situaties op, zoals de keer dat een cliënt vroeg om haar wenkbrauwen te likken. Ze besloot uiteindelijk de baan op te geven, omdat ze 'zich niet langer op haar gemak voelde om naar de huizen van anderen te gaan'.
