Als je vanmorgen sinaasappelsap als ontbijt hebt gehad, geniet er dan van, omdat het misschien niet veel langer bestaat. De citrusindustrie in de Verenigde Staten is bezig met een lange strijd tegen een ziekte die citrusgroen wordt genoemd en de citruskwekers verliezen. Een recent onderzoek van de USDA onderzocht of het sap van de zieke planten, die klein, verschrompeld en groen fruit produceren, nog steeds kan worden gebruikt voor sinaasappelsap. De resultaten waren gemengd, schrijft de USDA:
Ze ontdekten dat sinaasappelsap van het fruit met HLB-symptomen vaak hoger was in limonine en nomiline, verbindingen die het sap een bittere smaak kunnen geven, maar dat de verbindingen in het algemeen onder de niveaus waren die konden worden gedetecteerd door menselijke smaakpanels. Hun resultaten werden gepubliceerd in het Journal of Agricultural and Food Chemistry .
Dit kan een goede zaak zijn, want als telers het fruit van geïnfecteerde planten toch op de een of andere manier kunnen gebruiken, ervaart de Amerikaanse citrusindustrie misschien niet de crash die sommigen voorspellen.
Citrus vergroening is echt moeilijk te bestrijden, vooral gezien recent onderzoek dat aantoont dat de kleine insecten die de planten infecteren de ziekte tijdens de voortplanting tussen elkaar kunnen doorgeven. Scientific American schrijft:
In 2006 vonden citrusvruchtentelers in Florida de bacterie Candidatus Liberibacter asiaticus (Las) in hun bomen. Las veroorzaakt een ziekte die bekend staat als huonglongbing in Azië en citrusgroen in de VS - en hoe het ook wordt genoemd, het levert grote problemen op voor citrusgewassen. Geïnfecteerde bomen produceren bittere, scheve vruchten die vaak niet rijpen. (Las veroorzaakt het grootste probleem bij sinaasappels, maar het kan alle citrusplanten infecteren.) Er is geen remedie en langzaam wordt de hele boom geel en sterft. "Dit is de belangrijkste ziekte die de citrusproductie ter wereld beïnvloedt, " zegt Lukasz Stelinski, een entomoloog aan de Universiteit van Florida.
Elk jaar stort de citrusindustrie $ 16 miljoen in onderzoek naar vergroening van citrusvruchten, op zoek naar een remedie of een effectieve managementstrategie. De groep Save our Citrus, opgericht en gerund door de USDA, schrijft:
Citrus vergroening is een van de ernstigste citrusplantziekten ter wereld. Het is ook bekend als Huanglongbing (HLB) of gele draakziekte. Als een boom eenmaal is geïnfecteerd, is er geen genezing meer. Hoewel de ziekte geen bedreiging vormt voor mens of dier, heeft het miljoenen hectaren citrusgewassen in de Verenigde Staten en in het buitenland verwoest.
Citrusgroenziekte werd voor het eerst gemeld in Azië aan het einde van de 19e eeuw en de ziekte heeft al verwoesting veroorzaakt in Azië, Afrika, het Arabische schiereiland en Brazilië.
Dit is hoe de besmette vruchten eruit zien:
Groen fruit (USDA) Kortom, alles wat de citrusindustrie uit die groene bomen kan halen, is beter dan niets. Hoewel het mogelijk is dat de groene vruchten je sap een beetje bitter maken, kan het hebben van ze daar een totale instorting van de industrie voorkomen. Hoe dan ook, dingen zijn slecht voor PB
Meer van Smithsonian.com:
Drones: New Beauty Secret van The Citrus Industry
Luchtschepen en sinaasappels: de commerciële kunst van de tweede goudkoorts
