Toen orkaan Matthew afgelopen weekend over de zuidoostelijke Verenigde Staten rolde, liet het een lichaamentelling, ondergelopen huizen en een spoor van schade achter. Maar op een strand in Charleston, South Carolina, ontdekte de storm ook een lang verloren stukje geschiedenis: 16 kanonskogels die dateren uit de burgeroorlog.
gerelateerde inhoud
- Een controversieel museum probeert de mythe van de "verloren zaak" van de Confederatie nieuw leven in te blazen
- U kunt helpen duizenden topgeheime burgeroorlogstelegrammen te decoderen
Een strandganger die naar de golven langs de oevers bij Charleston keek, zag op zondag voor het eerst de metalen voorwerpen half begraven in het zand liggen. Dit waren echter niet alleen maar onschuldige artefacten die rondslingerden, melden Angie Jackson en Derrek Asberry voor The Post en Courier . Gelukkig begreep de persoon die ze ontdekte meteen hun explosieve potentieel.
"Ik wist dat het kanonskogels waren", vertelt oud-burgemeester Folly Beach Richard Beck, die voor het eerst de kanonskogels tegenkwam, aan WCSC News . "Een van hen had een heel duidelijk gat erin dat er rechtstreeks in ging. Ik weet alleen een beetje over de burgeroorlog en weet dat ze lonten in kanonskogels stoppen zodat ze kunnen ontploffen wanneer ze dat wilden. '
Het gebied rond Charleston kent een serieuze geschiedenis als het gaat om de burgeroorlog. De eerste schoten van het bloedige conflict werden afgevuurd op Fort Sumter, en het strand waar Beck de kanonskogels zag, was ooit een kritieke verzamelplaats voor troepen van de Unie toen ze zich voorbereidden op het nabijgelegen Fort Morris, meldt Hudson Hongo voor Gizmodo .
Terwijl kanonskogels werden verroest omdat ze zo'n 150 jaar lang verwaarloosd waren, maakt dat ze niet minder potentieel dodelijk dan wanneer ze in de voorraad van de soldaten zaten. Tot op de dag van vandaag worden lang verloren gewapende wapens uit de burgeroorlog gevonden in het zuiden, en hoewel ze fascinerende stukjes geschiedenis zijn, kunnen ze nog steeds ernstige schade aanrichten. In 2008 werd een inwoner van Virginia vermoord toen een kanonskogel die hij restaureerde als onderdeel van zijn verzameling antieke bewapening explodeerde, meldde de Associated Press op dat moment. Zelfs meer dan een eeuw later was de ontploffing krachtig genoeg om stukken granaatscherven door de muur van een buurman te sturen een kwart mijl verderop.
"Er zijn gewoon niet veel gebieden in het Zuiden waar slagvelden zich niet bevinden. Ze liggen letterlijk onder je voeten", vertelde de voormalige relikwiejager Harry Ridgeway destijds aan de AP.
Dat is de reden waarom Beck zijn ontdekking bij de bomploeg van Charleston County Sheriff heeft geroepen, die spoedig het oude munitie samen met experts van het Air Force Explosive Ordnance Team onderzocht, meldt WCSC. Na te hebben bevestigd dat het eigenlijk overgebleven kanonskogels waren, werden de artefacten later die avond veilig tot ontploffing gebracht, waardoor het strand weer veilig was voor zowel zwemmers als kinderwagens.
