Dankzij de hulp van enkele hongerige bacteriën en planten wordt een 150 meter hoge vuilstortplaats in Colombia getransformeerd in een openbaar park. De microben en greens neutraliseren de vervuilde grond, zuigen zware metalen op en smullen van chemicaliën.
Olivia Solon van Wired beschrijft hoe het project van de grond kwam:
Een team van de Nationale Universiteit van Colombia in Medellin ontwierp een experiment om te zien of bioremediatie, die biologische agentia zoals bacteriën of planten gebruikt om verontreinigingen te verwijderen of te neutraliseren, kan worden gebruikt om de site schoon te maken. Gomez kreeg de opdracht om uit te zoeken of er in de bodem micro-organismen aanwezig waren die zich konden voeden met de koolstof in de meest problematische verontreinigingen. Dit was een belangrijke taak omdat er naar schatting 10.000 soorten bacteriën en hetzelfde aantal schimmels in een enkele gram grond leven.
Gomez analyseerde alle verschillende bacteriën en voerde tests uit op hoe verschillende verontreinigingen werden afgebroken onder invloed van de ongeziene organismen. Score - sommige van de aanwezige soorten waren inderdaad in staat om verontreinigingen op te ruimen en hadden eigenlijk al de hele tijd op chemicaliën geknabbeld. Hij beschreef zijn ontdekking in het tijdschrift Soil Biology and Biochemistry .
De Colombiaanse overheid was er dol op en besloot een restauratieproject te starten met behulp van de lokale microbiële gemeenschappen en enkele metaalabsorberende planten. Om het proces te versnellen, krijgen de hardwerkende microben extra voedingsstoffen om hun dieet van puur afval aan te vullen. De gemeenschap krijgt een park en de microben lunchen.
