Een literatuurprofessor aan de Manchester Metropolitan University heeft onlangs een legendarisch manuscript ontdekt: een werk van 200 pagina's getiteld The Clockwork Condition van Anthony Burgess van A Clockwork Orange .
Raak niet te opgewonden, Droogliefhebbers. Colin Dwyer van NPR meldt dat Condition geen vervolg is op de cultroman, maar eerder een meditatie over de 'conditie van de moderne mens' die op dezelfde manier moest worden gestructureerd als Dante's Inferno . Het manuscript was ook iets van een geldgreep. Na de release en het succes van Stanley Kubrick's filmversie van het boek in 1971, nam een uitgever contact op met Burgess, de pseudoniem van schrijver en componist John Anthony Burgess Wilson: als hij een kort vervolg op de roman kon schrijven, iets dat de term "uurwerk" in de titel, suggereerde hij, kon Burgess de golf van de film berijden en wat geld verdienen.
Burgess stemde in met de deal tijdens een publiciteitstour in New York in 1972. Correspondentie met het manuscript toont de discussie dat het boek zou worden geïllustreerd met surrealistische foto's en citaten van beroemde schrijvers over vrijheid en het individu. Maar toen hij eraan begon te werken, barstte het korte boek snel uit tot 200 pagina's. Uiteindelijk heeft Burgess volgens een persbericht het project opgeschort.
Terwijl geruchten over een Clockwork- vervolg jarenlang circuleerden, was Burgess, die in 1993 op 76-jarige leeftijd stierf, altijd terughoudend over het project. Dat was de reden waarom Burgess-wetenschapper Andrew Biswell, toen hij het manuscript vond, een combinatie van getypte pagina's en handgeschreven notities, terwijl hij de papieren van Burgess bij Manchester's Burgess Foundation catalogiseerde, bijzonder enthousiast was.
“Ik was heel blij, omdat ik in een interview uit ongeveer 1975 een verwijzing naar The Clockwork Condition - slechts één referentie - tegenkwam, waar Burgess werd gevraagd: 'Waar is dit boek?' En hij zei: 'Oh God, dat zal nooit worden gepubliceerd. Dat bestaat niet echt '', zegt Biswell tegen Dwyer. "En dat deed me geloven dat het manuscript dat we nu hebben gevonden, niet meer was dan een idee of een gerucht - en in feite is het overgebleven manuscript erg ontwikkeld, en er is een sterke argumentatieve lijn."
Allison Flood in The Guardian meldt dat Burgess in 1972 en 1973 aan The Clockwork Condition werkte. uit circulatie in het VK gebruikte Burgess het nieuwe project om zich uit te spreken over de controverse en zijn opvattingen over criminaliteit, straf en visuele cultuur uit te breiden.
Het manuscript stelde hem ook in staat enkele autobiografische details in te vullen die waren weggelaten uit A Clockwork Orange . Het onthult bijvoorbeeld waar de titel vandaan komt: Burgess hoorde de uitdrukking "een uurwerkoranje" van een oudere Cockney-man in 1945 terwijl hij in het leger was en hield de term 20 jaar in zijn achterzak voordat hij eindelijk een gebruik vond daarvoor in zijn beroemdste en meest problematische werk.
Dus waarom stopte hij met werken aan The Clockwork Condition ? "Uiteindelijk realiseerde Burgess zich dat het voorgestelde non-fictieboek buiten zijn mogelijkheden lag, omdat hij een romanschrijver was en geen filosoof, " vertelt Biswell aan Flood. "Toen werd gesuggereerd dat hij een dagboek zou publiceren onder de titel The Year of the Clockwork Orange, maar dit project werd ook verlaten."
Burgess publiceerde uiteindelijk echter in 1974 een korte, geïllustreerde novelle genaamd The Clockwork Testament (of: Enderby's End) dat enkele van de thema's behandelt die hij begon in The Clockwork Condition, dat deel uitmaakt van zijn semi-autobiografische Enderby- serie.
In de release suggereert Biswell dat er genoeg materiaal in een voltooide staat is om vandaag een versie van The Clockwork Condition te publiceren. "Het is nog niet klaar, maar er is behoorlijk veel", vertelt Biswell aan Rob Picheta van CNN. “Als je het boek samenstelt, kun je zien wat er had kunnen gebeuren.” Op dit moment zijn er nog geen plannen aangekondigd.
Dit is niet de eerste schat uit de papieren van Burgess, die na zijn dood zijn overgedragen aan de Burgess Foundation. Flood meldt al dat de stichting ongeveer 40 niet-gepubliceerde verhalen heeft gevonden, waaronder een onafgemaakt manuscript voor een ambitieus woordenboek van jargon dat Burgess ook heeft verlaten.
