Een nieuwe studie over vogels in de omgeving van Tsjernobly, Oekraïne, waar de beruchte kerncentrale uit 1986 is gesmolten, heeft ontdekt dat felgekleurde vogels meer door straling worden beschadigd dan hun saaie tegenhangers.
De kleurrijke vogels, zoals de Koolmees hierboven, gebruiken dezelfde chemicaliën in hun lichaam om een kleurrijk verenkleed te creëren zoals ze doen om schadelijke vrije radicalen te absorberen. Door de chemicaliën te gebruiken om hun veren te kleuren, hebben ze er minder van beschikbaar om de kanker veroorzakende vrije radicalen te bestrijden die zo vaak voorkomen na een nucleair ongeval.
Vogels met rode, oranje of gele veren waren bijzonder kwetsbaar. De volledige studie, die 257 locaties rond Tsjernobyl heeft onderzocht, zal worden gepubliceerd in een komende editie van het Journal of Applied Ecology .
