Op een dag bestudeerde een kunstconservator een 19e-eeuws Frans portret in het Los Angeles County Museum of Art toen Sharon Takeda toevallig langsliep. Hij was aan het puzzelen over een deel van het schilderij, de weelderige smaragdgroene mantel van de man. Takeda, het kostuum van het museum en het hoofd van de textielafdeling, wist meteen waar de restauratie-expert naar staarde: de weergave door de kunstenaar van "verwisselbare zijde", een iriserende stof die van kleur verandert afhankelijk van het licht. Dankzij Takeda - een conservator die haar schering zeker kent van haar inslag - leerde de conservator hoe de stof eruit zou moeten zien na het schoonmaken.
Zulke momenten zijn zeldzaam in kunstmusea, waar 'kostuum en textiel altijd de arme neef of de eigenaardigheid zijn geweest', zegt Takeda, die tegenwoordig nog een reden heeft om trots te zijn op haar gekozen vakgebied: het museum, bekend als LACMA, heeft zojuist een enorme collectie historische Europese mode en accessoires gekocht. De zeldzame trove - inclusief een vierdelige zijden taft baljurk, een jongensjapon van geborduurde kasjmierzijde en een kooi crinoline petticoat voor vrouwen - zal in 2010 worden tentoongesteld, waardoor Hollywood kostuumontwerpers, onderzoekers en het publiek kleding van nauwgezette constructie kunnen zien en artistiek ontwerp waardoor de modeartikelen van vandaag op shmattes lijken .
"Het is een van de grootste hoogtepunten in de geschiedenis van deze collectie in termen van kwantiteit en kwaliteit en waarde, " zegt Takeda, die naar een magazijn in Zwitserland reisde om de artikelen te bekijken vóór aankoop.
Het museum kondigde de aankoop eerder dit jaar aan, drie jaar nadat LACMA-directeur Michael Govan zijn curatoren had uitgedaagd om "museumveranderende" acquisities te vinden. Het gebeurde gewoon dat twee prominente dealers zojuist hun historische kostuumcollecties hadden gecombineerd om in Basel te verkopen.
Het museum onthult geen exacte cijfers, maar zei dat de hele collectie enkele miljoenen dollars kostte, een aantrekkelijke prijs gezien het feit dat één sculptuur van Richard Serra $ 10 miljoen zou kosten en dat kostuumvertoningen veel bezoekers naar musea trekken.
Damesjurk (robe à l'anglaise) . Frankrijk, circa 1790. (ⓒ 2009 Museum Associates / LACMA) 
Vierdelige baljurk voor dames . Europa, circa 1868. (ⓒ 2009 Museum Associates / LACMA) 
De driedelige rechtszaak van de man . Frankrijk, circa 1760-1765. (Ⓒ 2009 Museum Associates / LACMA) 
Damesjas (caraco) en petticoat . Jas gemaakt in Europa en petticoat gemaakt in China voor de Europese markt, circa 1785. (ⓒ 2009 Museum Associates / LACMA) 
Heren vest . Frankrijk, circa 1790-1800. (Ⓒ 2009 Museum Associates / LACMA) 
De jachtjas van de man . Schotland, circa 1825-1830. (Ⓒ 2009 Museum Associates / LACMA) 
De avondmantel van de vrouw . Frankrijk, circa 1891. (ⓒ 2009 Museum Associates / LACMA) 
Tulband van de vrouw . Frankrijk, circa 1911. (ⓒ 2009 Museum Associates / LACMA) Het gewaardeerde Costume Institute van het Metropolitan Museum of Art in New York City organiseert voortdurend publiekstentoonstellingen. In 2006 trok zijn 'Anglomania' over moderne Britse mode meer dan 350.000 mensen in vier maanden. Van 6 mei tot 9 augustus 2009 zal het instituut 'The Model as Muse: Embodying Fashion' opvoeren. In Washington DC waren de eerste damesjurken al lang een van de populairste collecties van het Smithsonian Institute. In het gerenoveerde National Museum of American History, toont een galerij 14 jassen met gerelateerde artefacten.
De LACMA-collectie, daterend van 1700 tot 1915, bevat 250 voorbeelden van heren-, dames- en kinderkleding en meer dan 300 accessoires, zoals schoenen, portemonnees, hoeden, sjaals, fans en ondergoed. Een tulband voor dames heeft lange zilverreigerveren. Een jachtensemble rond 1830 combineert een rode wollen jas met witte lederen beuken. Weelderige damesoutfits, die in essentie beweegbare displays van rijkdom waren, zullen worden getoond naast uitgebreide onderstructuren die de stijlvolle vrouwenvorm van het tijdperk hebben gecreëerd.
"Kostuums zijn natuurlijk mooie dingen", zegt Takeda. “Maar er is ook veel waar het object tegen spreekt, of het nu gaat om textiel en handel, de economische samenstelling van een land, of om het modieuze silhouet, dat misschien te maken heeft met bijvoorbeeld de grote 18e-eeuwse fietstassen, met meters en meters stof die aantonen dat je deze ongelooflijk dure zijde kon betalen. '
In tegenstelling tot de 'kreeft-pot'-drukte en bizarre fietstas van het museum, die de rok van een vrouw enkele voeten voorbij beide heupen pufte, bevat de collectie ook een ongestructureerde beha uit het begin van de 20e eeuw met een delicate applicatie van blauwe bloembloemblaadjes. De Franse Paul Poiret ontwierp het voor zijn vrouw en muze, Denise. "Ongetwijfeld is hij de ontwerper die heeft geholpen het korset af te schaffen", zegt Takeda. "Hij maakte zo'n dramatische verschuiving in die dag."
Een ander kledingstuk, een gebreid herenvest uit het Franse revolutietijdperk van de jaren 1790, zou kunnen worden beschouwd als een voorloper van het huidige politieke T-shirt. De revers heeft het motief van een vlinder waarvan de vleugels worden geknipt door een nabijgelegen schaar. "Vrouwen breien en vrouwen waren ook een groot deel van het begin van de revolutie ... Het gaat erom je niet te kleden als een royalist, " zegt Takeda.
De collectie, gekocht met geld van filantroop Suzanne Saperstein en andere donoren, kwam van Martin Kamer en Wolfgang Ruf. "Een uit Londen, een uit Zwitserland. Ze werkten al 25 jaar. Beiden hadden hun eigen privécollecties. Ze waren al eerder rivalen", zegt Takeda.
“Alles was in goede tot zeer goede staat, zegt ze. "Het was een beetje een no-brainer in termen van proberen het na te streven."
