Gelukkig migratieseizoen, iedereen!
De enige troost van de kruipende kou en duisternis van de herfst is dat je in deze tijd van het jaar misschien heel rare vogels ziet. Vogels die je normaal niet zou zien omdat ze ver naar het noorden nestelen en de winter ver naar het zuiden doorbrengen.
En vogels zijn natuurlijk gewoon moderne dinosaurussen.
Vreemd genoeg zijn sommige dinosauriërs ook gemigreerd - ook om te ontsnappen aan kou en duisternis, in dit geval drie tot zes maanden totale duisternis. Mitch Leslie schreef over dit idee in het Smithsonian magazine in "The Strange Lives of Polar Dinosaurs"
Dinosaurusfossielen zijn gevonden in Alaska, de Zuidpool en delen van Australië die functioneel de Zuidpool waren in de tijd van de dinosauriërs. De wereld was toen warmer, maar de seizoenen waren nog extreem. De vraag is: hoe hebben dinosaurussen op deze breedtegraden de lange winters overleefd? Hebben ze overwinterd, in het donker gejaagd, gevlucht? Hier is de relevante sectie:
Andere dinosaurussen zijn misschien naar het zuiden gemigreerd voor de winter (of naar het noorden, als ze op het zuidelijk halfrond leefden). Rich zegt dat zijn dinosauriërs onwaarschijnlijke reizigers zouden hebben gemaakt. Ze waren klein en een binnenzee zou hun weg naar warmere klimaten hebben geblokkeerd. Maar Edmontosaurus, uit Alaska North Slope, is een betere kandidaat voor seizoensgebonden migratie. Volwassenen waren ongeveer zo groot als olifanten, dus ze zouden niet in staat zijn geweest om onder rotsen te kruipen als de temperatuur daalde. Ruwe berekeningen suggereren dat door ongeveer 1 mijl per uur te wandelen - "browsersnelheid" voor dieren van die grootte - kuddes Edmontosaurus in drie maanden meer dan 1.000 mijl naar het zuiden hadden kunnen reizen, zegt paleobotanist Bob Spicer van de Open Universiteit in Milton Keynes, Brittannië. Een dergelijke migratie zou hen uit de "zone van de duisternis" hebben gehaald en naar gebieden waar nog planten konden groeien.
Klinkt als veel problemen, maar de dominante herbivoren van vandaag maken ook moeilijke en soort absurde migraties. Excuses voor de schaamteloze shilling, maar om een idee te krijgen van hoe een dinosaurusmigratie eruit zou hebben gezien, bekijk onze verhalen over gnoes op de Serengeti of pronghorn antilope migreren - of proberen - door Wyoming.
En als je niet in Maasai Mara of de Grand Tetons bent om deze beesten te zien, veel succes op zoek naar vreemde vogels dit seizoen. En blijf warm.
Fotocredit: Peter Trusler
