Toen Bob Dylan in 1965 zijn akoestische gitaar liet vallen voor een elektrische, stuurde hij schokgolven door de muziekwereld. Het is decennia geleden sinds die veelbesproken prestatie, maar de ster weet nog steeds hoe hij het publiek moet verrassen. Vorig jaar elektrificeerde de muzikant de wereld opnieuw toen hij een felbegeerde Nobelprijs voor de literatuur won - en weigerde de prijs in te zamelen. Het duurde maanden voordat Dylan zijn lofprijs had verzameld ... maar tot vandaag had hij niet de lezing gegeven die nodig was om het prijzengeld officieel te ontvangen.
Nu, zo meldt de Associated Press, lijkt Dylan zijn laatste laag van Nobelprijswinnigheid te hebben overwonnen door het geven van de prijslezing. Hoewel de Zweedse Academie bevestigt dat het de lezing heeft ontvangen, meldt het AP dat ze niet hebben erkend waar het werd gegeven, aan wie of wanneer. Wat ze hebben gedaan, is de lezing zelf geven: een kruipende erkenning van de vele muzikale en literaire invloeden van Dylan. Dylan bespreekt de invloed van Buddy Holly, die hij 'alles wat ik niet was en wilde zijn' noemt, en roemt artiesten als blueslegende Lead Belly en Appalachian folkzangers als bronnen van vroege muzikale inspiratie.
Maar Dylan, die tijdens zijn Nobelprijs-acceptatietoespraak beweerde dat "ik nooit een keer de tijd heb gehad om mezelf af te vragen:" Zijn mijn liedjesliteratuur ? ", Verwaarloost de literatuur zelf niet tijdens het college. Hij citeert drie boeken - Herman Melville's Moby-Dick, Erich Maria Remarque's All Quiet on the Western Front en Homer's The Odyssey - zijn bijzonder invloedrijk, hoewel hij hoedentips geeft aan Don Quixote, Ivanhoe, Robinson Crusoe, Gulliver's Travels en A Tale of Two Steden ook.
Dylan mediteert over het belang van Moby-Dick, een boek dat, in zijn woorden, 'eisen aan u stelt', en noemt het gebruik van metafoor en legende als bijzonder invloedrijk. Hij citeert All Quiet aan het Westfront - een 'horrorverhaal' van oorlog - als de enige oorlogsroman die hij ooit heeft gelezen, en plaagt de thema's van generatievervreemding en de zinloosheid van een gewapend conflict uit. Wat betreft de Odyssee, "die lange reis naar huis", vindt Dylan alles, van medicijnreferenties tot waarschuwingen over de gevaren van te ver weg gaan, binnenin.
Uiteindelijk verbindt Dylan al deze thema's door opnieuw een onderscheid te maken tussen zijn werk en literatuur. Hoewel hij naar de invloed van de literatuur knikt, moedigt hij de luisteraars ook aan niet te veel van de woorden van liedjes te maken - vermoedelijk verwijzend naar zijn eigen, beruchte stompe teksten.
Met de toespraak zal Dylan meer dan $ 900.000 aan prijzengeld verzamelen en vermoedelijk doorgaan met een van de vreemdere prijzen sagen in het recente geheugen.
