Amerikanen hebben nu meer dan 800.000 elektrische voertuigen gekocht, waarbij zowel plug-in hybrides als volledig elektrische modellen worden geteld. Dat klinkt misschien als veel EV's, en het is een grote sprong van de minder dan 5.000 die in 2010 op de weg waren. Maar dit is nog steeds minder dan 1 procent van alle in de VS geregistreerde voertuigen, ondanks de recente beschikbaarheid van een groter bereik, meer betaalbare EV-modellen zoals de Chevrolet Bolt.
Beleidsmakers zien EV's echter als een groot potentieel om de uitstoot van kooldioxide en andere vormen van vervuiling te verminderen, en ondersteunen belastingkredieten en ander beleid om mensen aan te moedigen EV's te kopen. Californië wil er bijvoorbeeld tegen 2030 5 miljoen op de wegen hebben.
Maar om dergelijke ambitieuze doelen te bereiken, moeten EV's ophouden een nicheproduct te zijn en zoveel mogelijk chauffeurs aanspreken.
Ik ben een energie-econoom die werkt aan het transportbeleid en ik heb gekeken naar nieuw beschikbare gegevens om te proberen te begrijpen waarom mensen EV's kopen. Het blijkt dat het huren van een huis een van de grootste obstakels kan zijn.
Een opvallend verschil
Nieuwe federale gegevens tonen aan dat huiseigenaren meer dan drie keer meer kans hebben dan huurders om een EV te bezitten. En aangezien 43 miljoen Amerikaanse huishoudens - 37 procent van alle huishoudens - hun huizen verhuren, is het de moeite waard om goed na te denken waarom deze kloof bestaat.
Door de onlangs gepubliceerde gegevens van de National Household Travel Survey 2017 te analyseren, vond ik opvallende verschillen in eigendom van EV's tussen huiseigenaren en huurders. In Californië hebben huiseigenaren drie keer meer kans om een EV te bezitten dan huurders.
De kloof is nog groter voor de rest van de VS, waar huiseigenaren zes keer meer kans hebben op een EV dan huurders.
Inkomen is niet alles
Je denkt misschien dat deze kloof wordt veroorzaakt door inkomen. Het is waar dat EV-eigendom hoger is voor rijkere mensen, wat alleen natuurlijk is omdat EV's meer kosten om te kopen dan vergelijkbare benzine-aangedreven voertuigen, hoewel het opladen ervan goedkoper is dan het vullen van een tank.
Maar ik heb geleerd dat huiseigenaren vaker dan huurders EV's bezitten, zelfs als ze vergelijkbare inkomensniveaus hebben. Bijvoorbeeld, onder huishoudens die tussen US $ 75.000 en $ 100.000 per jaar verdienen, bezit 1 op 130 huiseigenaren een EV, vergeleken met 1 op 370 huurders.
Parkeren en opladen
Het andere grote verschil tussen huiseigenaren en huurders is het hebben van een parkeerplaats.
De meeste huiseigenaren hebben een garage, een oprit of beide. Dat maakt het laden voor hen erg handig omdat ze hun voertuigen 's nachts kunnen opladen.
Het is echter niet zo eenvoudig voor veel huurders. Huurders wonen vaker in gebouwen met meerdere units en parkeerplaatsen worden mogelijk niet toegewezen of er zijn helemaal geen parkeerplaatsen. De federale gegevens bieden geen informatie over de beschikbaarheid van parkeerplaatsen, maar dit helpt waarschijnlijk het verschil tussen huiseigenaren en eigendomstarieven van huurders te verklaren.
Er is ook de gerelateerde kwestie van laadapparatuur.
Voor huiseigenaren is het relatief eenvoudig om te investeren in een stopcontact van 240 volt, upgrades van elektrische panelen en andere verbeteringen om het opladen te versnellen. Deze investeringen kunnen $ 1.000 of meer kosten, maar zijn een goede investering voor een huiseigenaar die van plan is te blijven zitten.
Het doen van deze investering is echter lastiger voor huurders. Ze willen misschien niet hun eigen geld beleggen in een eigendom dat ze niet bezitten en hun verhuurders zijn misschien niet bereid om het in elk geval te laten doen vanwege aansprakelijkheid en andere zorgen.
Dit dilemma is wat economen een probleem van de verhuurder noemen. In theorie kan een verhuurder dergelijke investeringen doen en vervolgens hogere huur in rekening brengen om de kosten terug te verdienen. In de praktijk kan dit echter ingewikkeld worden.
Zelfs als de huidige huurder een EV heeft, kan de volgende huurder dat niet. En als toekomstige huurders geen EV's hebben, hebben ze geen laadapparatuur bij de hand of waarderen ze dat niet. Verschillende onderzoeken, waaronder werk van econoom Erica Myers, tonen aan dat huurders de energiegerelateerde investeringen van hun verhuurders niet waarderen.
Oplaadpunt voor elektrische auto's in een garage in Miami, Florida. (Shutterstock.com/Rudy Umans) Publieke steun voor opladen
Beleidsmakers in Californië zijn zich terdege bewust van deze uitdagingen en dat is een grote reden waarom ze veel investeren in laadstations. De staat geeft $ 20 miljard uit om 250.000 oplaadstations in 2025 over de hele staat te brengen. Elk van deze stations ondersteunt verschillende EV's, dus dit zal het opladen voor EV-eigenaren veel gemakkelijker maken.
Veel van deze financiering dekt de kosten van het bouwen van laadpalen in gemeenschappen met veel huurders. Het grote nutsbedrijf Pacific Gas & Electric bijvoorbeeld, maakt van meergezinswoningen een hoge prioriteit omdat het duizenden nieuwe laadstations in de hele staat bouwt. Naarmate deze laadinfrastructuur groeit, zal de EV-markt ook groeien.
Ik ben benieuwd of deze investeringen de kloof tussen huiseigenaar en huurder zullen verkleinen.
Terwijl ik dit artikel aan het schrijven was, zocht ik op de onroerendgoedwebsite van Zillow naar huuradvertenties in San Francisco en kon ik slechts vier appartementen vinden met EV-heffing als voorziening.
Dit is niet veel in vergelijking met de meer dan 1.000 van de appartementen op de markt, maar ik twijfel er niet aan dat er veel meer verhuurders zijn die hun huurders een plek geven om hun auto in te pluggen naarmate meer huurders in de nabije toekomst EV's kopen.
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation.
Lucas Davis, professor aan de Haas School of Business, Universiteit van Californië, Berkeley
