Het is bijna twee jaar geleden dat de gevechten in Syrië door het Internationale Comité van het Rode Kruis een burgeroorlog werden genoemd. Ongeveer een jaar geleden begonnen we te horen dat de leider van Syrië, Bashar al-Assad, misschien chemische wapens had gebruikt. Dat leek waar te zijn en Syrië stemde in met een deal waarbij de voorraden wapens moesten worden omgedraaid. (Die deal loopt nu maanden achter op schema.)
Terwijl functionarissen op hoog niveau debatteren over wat te doen met de chemische wapens van Syrië, heeft de bevolking van Syrië echter honger geleden. Volgens een VN-rapport dat deze week is vrijgegeven, zegt Al Jazeera, worden maar liefst 250.000 Syrische burgers belegerd, hun toegang tot voedsel en medische benodigdheden afgesneden "als onderdeel van een militaire strategie."
"Het rapport veroordeelde wat het een 'uithongering tot inzendingscampagne' noemde, " schrijft Al Jazeera.
Afgelopen weekend, zegt NBC, gaf een tijdelijke greep tussen regering en rebellenjagers sommige burgers die in een buitenwijk van Damascus waren opgesloten de kans om te ontsnappen. Maar velen worden nog steeds getroffen.
De situatie is zo wanhopig geworden, zei Osama, dat mensen nu bloed trekken in gevechten om voedsel, en hij is bang voor wat er zal komen.
... De afgelopen dagen is er een kleine hoeveelheid voedselhulp binnengekomen via het Relief and Works Agency van de Verenigde Naties. Ahmad zei dat dit het eerste echte voedsel was dat zij en velen die ze kent in minstens vier maanden hebben gegeten. Ze zei dat veel mensen, vooral kinderen, problemen hadden met het verteren van het voedsel, omdat hun maag helemaal leeg was en ze hun eerste maaltijden hadden overgegeven.
De ongebreidelde honger, zeggen Danny Postel en Nader Hashemi in een opinie verhaal voor de New York Times, "is geen hongersnood."
Eten is overvloedig op slechts een paar mijl afstand van deze belegerde gebieden. Militaire strijdkrachten - voornamelijk het leger van president Bashar al-Assad, maar in sommige gevallen extremistische anti-Assad milities - verhinderen dat voedsel en medicijnen gevangen burgers bereiken. Naast honger, zijn veel mensen in belegerde gebieden getroffen door ziekten, waaronder polio, maar kunnen geen medische behandeling krijgen omdat artsen er niet door kunnen komen.
Net als bij chemische wapens hebben belegeringen en geblokkeerde voorraden meestal een grote invloed op burgers, niet noodzakelijk op rebellenjagers.
In de schaduw van dit alles, zegt Reuters, maakt Bashar al-Assad zich klaar voor herverkiezing.
