Niets maakt chauffeurs van elektrische auto's meer bang dan de gedachte dat ze in het niets opraken. Er is zelfs een term voor deze angst: "bereikangst."
gerelateerde inhoud
- Deze plastic auto met drie wielen op batterijen was een gigantische flop in 1985
Om bereikangst te onderdrukken en hopelijk meer bestuurders aan te moedigen om voor elektrische voertuigen te kiezen, test Engeland een systeem voor opladen op de weg dat de batterijen oplaadt terwijl auto's rijden.
"Het potentieel om voertuigen met lage uitstoot onderweg op te laden, biedt opwindende mogelijkheden", zei minister van Transport Andrew Jones in een officiële verklaring. "De regering zet de komende vijf jaar al £ 500 miljoen in om Groot-Brittannië voorop te houden met deze technologie."
Trials, gepland om later dit jaar te beginnen, zullen het installeren van laadsystemen onder onechte wegen omvatten die zijn ontworpen om echte snelwegomstandigheden te repliceren. In deze "dynamische laadsystemen" worden spoelen begraven onder het asfalt van speciale laadstroken en bieden contactloos laden aan voertuigen uitgerust met laadontvangers.
"Met de technologie kunnen bestuurders van voertuigen met een extreem lage uitstoot lange afstanden afleggen zonder te hoeven stoppen en de batterij van de auto op te laden", zegt Daniel Wood van Highways England, de overheidsinstantie die toezicht houdt op de aanleg en verbetering van snelwegen in Engeland. De locatie van de testwegen en andere details over de laadsystemen zijn nog niet bekend, omdat Highways England nog niet heeft besloten tot een aannemer om mee te werken, zegt Wood.
Volgens Britse normen is een voertuig met ultralage uitstoot een voertuig dat 75 gram of minder kooldioxide per kilometer van zijn uitlaat produceert. Dit kan 100 procent elektrische auto's zijn, zoals de Nissan Leaf; plug-in hybrides die over lange afstanden kunnen werken met alleen elektrische stroom, zoals de Toyota Prius Plug-In Hybrid; en elektrische voertuigen met een groter bereik die met één lading verder kunnen gaan, zoals de BMW i3.
De proeven zullen naar verwachting 18 maanden duren. Als ze succesvol zijn, start Highways England proeven op de weg.
"De timing hangt sterk af van de resultaten van de proeven, dus het is niet mogelijk om te zeggen wanneer we verwachten dat de technologie op onze wegen zal worden gebruikt, " zegt Wood.
Dynamische laadsystemen zijn al in verschillende delen van de wereld geprobeerd. In Gumi, Zuid-Korea, biedt een 7, 5 km lange busroute opladen voor elektrische bussen. De route is succesvol geweest - de bussen hoeven niet te stoppen om op te laden - maar sommige experts zeggen dat het systeem waarschijnlijk nog steeds duurder is dan alternatieven, zoals het opladen van bussen via bovenleidingen. Volvo is van plan later dit jaar een testweg van 300 tot 500 meter te bouwen in de stad Göteborg. Plannen om te experimenteren met vergelijkbare technologieën in de VS zijn om financiële redenen bedorven. De Engelse testen zouden een manier moeten zijn om te bepalen of dergelijke plannen op grote schaal financieel haalbaar zijn.
Maar naarmate het aantal elektrische voertuigen op de weg blijft stijgen - ook al hebben maar weinig elektrische auto's een bereik van meer dan 160 km - zullen er serieuze financiële prikkels zijn om dynamische laadtechnologie te laten werken. In het VK werden in het eerste kwartaal van 2015 meer dan 9.000 voertuigen met ultralage uitstoot geregistreerd, een stijging van 366 procent ten opzichte van het jaar ervoor. Slechts drie jaar eerder, in 2012, waren er slechts ongeveer 1.000 dergelijke voertuigen geregistreerd. De Britse overheid moedigt consumenten officieel aan om te kiezen voor elektrische auto's, samen met verschillende industriële spelers een reclamecampagne genaamd "Go Ultra Low" sponsoren. De VS is een veel grotere markt, met bijna 84.000 elektrische voertuigen die tussen januari en november 2014 werden verkocht, een stijging van 26 procent ten opzichte van het voorgaande jaar.
Nieuwe software is ook bestand tegen angstaanvallen. Eerder dit jaar kondigde oprichter van Tesla Elon Musk een software-update aan voor de Model S van het bedrijf, die bestuurders realtime updates zou geven over hoe ver ze konden rijden voordat ze buiten bereik raakten, rekening houdend met factoren zoals wind en ruw terrein. Het zou ook bestuurders waarschuwen voordat ze "buiten bereik" gingen - te ver voorbij een laadstation zonder dichtbij genoeg te zijn voor een aankomend station.
Dergelijke software zou kunnen werken in combinatie met elektrische wegen, waardoor bestuurders meer opties hebben om op te laden dan alleen stoppen en aansluiten. Dus misschien is de angst voor het einde van het bereik nabij.
