Europa is de thuisbasis van veel van 's werelds beste kazen, maar nieuw onderzoek toont aan dat de Europese smaak voor zuivelproducten veel recenter is dan wetenschappers ooit dachten. Volgens een recent onderzoek gepubliceerd in het tijdschrift Nature, begonnen Europeanen pas ongeveer 4.000 jaar geleden koemelk te kunnen verteren dankzij een groep nomadische herders afkomstig uit de Russische Grote Steppen.
gerelateerde inhoud
- Wat Stinky Cheese ons vertelt over de wetenschap van walging
- De Zwitsers hebben kaas gemaakt sinds de ijzertijd
- Hoe de Italiaanse politie eindelijk dieven betrapt op Nabbing voor $ 875.000 aan kaas
"Iedereen ging ervan uit dat het met de eerste boeren naar Europa kwam, maar je had eigenlijk een periode van 4.500 jaar waarin Europese boeren geen melk konden drinken." Universiteit van Adelaide onderzoeker en studie co-auteur Bastien Llamas vertelt Anna Salleh voor ABC News Australia .
De meeste zoogdieren verliezen het vermogen om melk te verteren na hun kinderschoenen, en millennia lang waren Europeanen hetzelfde. Lange tijd geloofden onderzoekers dat de genetische mutatie die volwassen mensen in staat stelt melk te verwerken werd geïntroduceerd bij Europeanen door Anatolische boeren uit het moderne Turkije, die rond 6.500 v.Chr. Begonnen te fokken, meldt Wyatt Marshall voor Munchies . Maar volgens Llamas zouden ze in plaats daarvan Russische herders moeten bedanken.
De studie onderzocht DNA van de overblijfselen van 230 Euraziërs die tussen 6.500 en 300 voor Christus leefden. Llamas en zijn collega's ontdekten dat de mutatie waardoor Europeanen hun lactase-enzym in hun volwassen leven kunnen blijven produceren, werd geïntroduceerd op het moment dat de Russische herders arriveerden Europa, meldt Salleh.
"Plotseling 4000 jaar geleden was er een revolutie toen de Steppe-herders de enzymen brachten die ze nodig hadden, " vertelt Llamas aan Salleh.
Hoewel de nomadische oorsprong van Europese kaasliefhebbers een verrassing was, stopte de studie daar niet. Llamas en zijn collega's ontdekten ook dat dezelfde herders de reden zijn waarom Noord-Europeanen de neiging hebben zo lang te zijn, terwijl de Anatolische boeren verantwoordelijk waren voor de kortere gestalte van veel mediterrane mensen. De Anatoliërs introduceerden ook de genen voor lichte huidskleur in de moderne Europese genenpool, meldt Salleh.
"Al die 230 individuen werden gescreend over hun genomen voor meer dan een miljoen variabele sites. Dat betekent dat we een zeer nauwkeurig beeld hebben van wat er in hun genomen gebeurt, " vertelt Llamas aan Salleh. "Voor één keer kunnen we dezelfde kracht hebben voor genomische analyse in oude populaties zoals in moderne populaties. "
De studie vond ook bewijs dat resistentie tegen ziekten zoals tuberculose en lepra verband hield met de opkomst van de landbouw. Terwijl vroege mensen een eenzaam leven als jager-verzamelaar leefden, leidde de gestage bron van voedsel uit de landbouw tot grotere, dichter bevolkte dorpen die de verspreiding van ziekten bevorderden. Als gevolg hiervan moesten mensen manieren ontwikkelen om deze ziekten te bestrijden, meldt Marshall.
"Of je het nu leuk vindt of niet, generatie na generatie, deze constante druk op het milieu zal de mens genetisch vormgeven", vertelt Llamas aan Salleh.
